তারেক রহমানের নেতৃত্বে বাংলাদেশ এখন এক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে। বাংলাদেশ কি এই গণতান্ত্রিক অগ্রযাত্রা ধরে রাখতে পারবে? সেটি কেবল তারেক রহমানের প্রতিশ্রুতির ওপর নয়, বরং সেসব প্রতিশ্রুতির কতটা সতর্কভাবে, আইনসম্মতভাবে এবং অন্তর্ভুক্তিমূলকভাবে বাস্তবায়িত হয় তার ওপর নির্ভর করবে।

Bangladesh has entered a new political moment. After 17 years in exile in London, BNP leader Tarique Rahman returned home, won the February 12 national election, and was sworn in as prime minister on February 17. His rise, shaped by dynasty, exile, and a post-2024 political reset, has reignited public hope for democratic renewal, while raising high-stakes questions about stability, constitutional reform, economic recovery, and Bangladesh’s regional diplomacy.

A Political Legacy

Tarique Rahman’s political journey is inseparable from Bangladesh’s modern history. Born into the formidable political dynasty of Ziaur Rahman, a former president, and Khaleda Zia, one of the country’s most influential prime ministers, Rahman grew up steeped in nationalist politics.

According to BNP’s official website, Rahman formally entered politics in the late 1980s, joining the BNP at the local level and rising through party ranks during the early 1990s. By 2002 he was one of the party’s key strategists, a trusted lieutenant to his mother as the BNP governed Bangladesh with alternating power with the Awami League.

Even in his early political years, Rahman’s ambition and growing influence brought both praise and criticism. Supporters admired his leadership, but critics said he was the real decision-maker behind the scenes. They accused him of building networks of favoritism that shaped the BNP’s image in the 2000s.

Leadership from Afar

The turning point came in 2007, amid a military-backed caretaker government’s sweeping anti-corruption drive. Arrested and detained, Rahman endured months of imprisonment before being released on bail in 2008 and departing for the United Kingdom ostensibly for medical treatment.

From London, Rahman did not retreat from politics. In 2009 he was elected Senior Vice Chairman of the BNP. Later, He became the party’s acting chairman in 2018 when his mother faced legal and health challenges. During these years, Rahman oversaw BNP strategy from afar, navigating legal troubles and internal party crises while cultivating support among the Bangladeshi diasporas.

For many abroad, Rahman’s London years symbolized the frustrations and limits of Bangladesh’s political system. They saw him as a strong opposition leader held back by legal barriers and a rigid political structure that allowed little space for real competition.

Return and Renewal

The political terrain in Bangladesh shifted dramatically in 2024 with a mass uprising that ended the fifteen-year rule of then Prime Minister Sheikh Hasina. With her exit from power and flee to India, the legal roadblocks that had barred Rahman’s return were systematically dismantled. Courts overturned his multiple convictions, clearing the path for his homecoming.

On December 25, 2025, after more than 17 years away, Tarique Rahman stepped onto Bangladeshi soil. Towering crowds greeted him, underscoring a potent mix of nostalgia, loyalty, and yearning for change. It was a moment of laden with symbolism, the culmination of a long exile, and the beginning of a renewed political journey.

Barefoot on the tarmac, he pledged to unite the country and build a “Bangladesh for all,” seeking to broaden his appeal beyond traditional BNP supporters while confronting the legacy of past governance.

“I have a plan”

Rahman’s campaign was built on two fundamental pillars: democratic renewal and economic revitalization. Emphasizing transparency, accountability, and inclusive governance, Rahman presented a stark contrast to the entrenched patronage that many voters associate with the previous decade.

Key pledges included direct support to families through a “family card” social safety initiative and a “farmer card” scheme to subsidize agricultural input costs, offers intended to alleviate economic distress and redistribute opportunity more broadly.

Moreover, Rahman sought to rebrand the BNP as a centrist and pragmatic force, committed to pluralism and national unity rather than polarization. In speeches that resonated widely, he stressed reconciliation across communities and sought to anchor his foreign policy in balanced regional cooperation.

On December 25, 2025, Tarique Rahman said in his homecoming speech, “… I have a plan for the people of my country, for my country,” indicating his readiness to lead the country.

Electoral Triumph and Democratic Stakes

The February 12 election was widely reported as the most credible national contest in nearly two decades (https://en.prothomalo.com/bangladesh/3i9i51ul0q). In this election, Rahman-led BNP alliance won 212 seats, followed by 77 for the Jamaat-led alliance, out of the 297 parliamentary seats for which results were announced.

This victory carries profound implications for Bangladesh’s democratic trajectory. After years of single-party dominance and political marginalization of the opposition, the electoral success of Rahman represents not merely a transfer of power but a reassertion of competitive politics.

A New Era Ahead?

On February 17, Tarique Rahman was sworn in as the new Prime Minister of Bangladesh. His journey from nearly two decades in exile to the highest office in the country reflects a dramatic political transformation.

As he assumes office, Rahman faces challenges that are both urgent and historic, requiring careful leadership, bold reform, and a steady hand to guide the nation through a critical moment.

Political stability must come first. In the absence of Awami League from power, tensions involving its leaders and activists could create challenges for the BNP-led government. At the same time, Rahman must work to bridge deep political divisions and promote a more cooperative environment among competing parties.

A second major challenge centers on constitutional reform linked to the July Charter. The BNP government has not fully committed to these reforms, yet pressure from opposition parties and the public continues to grow. While constitutional reform offers an opportunity for democratic renewal, it also carries risks if pursued without consensus and procedural clarity. Managing these competing pressures will require political caution and strategic compromise.

Economic pressure also remains significant. Rising inflation and the increasing cost of living demand immediate action, alongside the urgent need to create meaningful employment opportunities for a restless youth population. Strengthening governance, improving bureaucratic efficiency, tackling corruption, and maintaining law and order without undermining civil liberties are equally critical tasks.

Finally, managing delicate regional and international relationships, particularly with India, will test Rahman’s diplomatic skills as he seeks to safeguard national interests while maintaining constructive cooperation with neighbors. How he balances these priorities will determine whether his premiership becomes a period of meaningful transformation or another chapter of unmet expectations.

Under Rahman’s leadership, Bangladesh now stands at a crossroads. The era of responsibility has begun. Whether this moment evolves into a truly new democratic chapter will depend not only on bold promises, but on how carefully, lawfully, and inclusively those promises are fulfilled.

About the Author

Dr. Zahed Arman is an assistant professor in the Department of Communication, Media and Theatre at Mississippi State University. His research focuses on political campaigns and audience behavior. He can be reached out at za231@msstate.edu

Disclaimer: The views expressed in this article are the authors' own and do not necessarily reflect The Insighta's editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

The referendum result, with 68.2% voting “Yes,” shows support for the July Charter goes well beyond Jamaat-NCP voters. A sizable share of BNP and other voters also backed it. Denying the mandate would be political suicide. The author argues reforms must be implemented as approved and warns bureaucratic resistance already diluted key provisions like an independent police commission.

সম্প্রতি সাংবাদিক রাজব আহমেদ তাঁর ফেসবুক পোস্টে গণভোটে ৬৮.২ শতাংশ ‘হ্যাঁ’ ভোটের ফলাফল বিশ্লেষণ করে বলেছেন, এই ‘হ্যাঁ’ শুধু জামায়াত-এনসিপির ভোট নয়; বিএনপি ও অন্যান্য দলের ভোটারদের বড় অংশও এতে সমর্থন দিয়েছে। তিনি জুলাই সনদ বাস্তবায়নের দাবি জানান এবং আমলাতান্ত্রিক বাধার সমালোচনা করেন। লেখাটি ইনসাইটা পাঠকদের জন্য এখানে তুলে ধরা হলো।

অব্যাহত মিথ্যাচার, গুজবের পরও গণভোটে ৬৮.২ শতাংশ মানুষ হ্যাঁ ভোট দিয়েছেন। বিএনপি জোট নির্বাচনে ৫১.১ শতাংশ ভোট পেয়েছে। সুন্নী জোট, জাতীয় পার্টি, বাম দলসহ অনেকে প্রকাশ্যে ‘না’ ভোটের পক্ষে ছিল। তাদের সম্মিলিত ভোট ২ শতাংশ। জামায়াত জোট পেয়েছে ৩৮.৫ শতাংশ ভোট। জামায়াত জোটকে ভোট দেওয়া সব ভোটারও যদি হ্যাঁ ভোট দিয়ে থাকেন, তারপরও আরও ৩০ শতাংশ ভোটার হ্যাঁ ভোট দিয়েছেন। কিন্তু তাঁরা জামায়াত জোটকে ভোট দেননি। বিএনপি, স্বতন্ত্র বা অন্য কাউকে ভোট দিয়েছেন। সুতরাং হ্যাঁ ভোট শুধু জামায়াত-এনসিপির নয়।

ফলাফল বলছে, স্বতন্ত্র এবং ইসলামী আন্দোলনকে ভোট দেওয়া ৭ শতাংশ ভোটারের সবাই যদি হ্যাঁ ভোট দিয়ে থাকেন, তাহলেও হ্যাঁ ভোট দেওয়া কমপক্ষে ২৩ শতাংশ মানুষ বিএনপিকে ভোট দিয়েছে। যা বিএনপি প্রাপ্ত ভোটের ৪৫ শতাংশ। আর যদি অন্যান্য দলকে ভোট দেওয়া কিছু ভোটারও যদি হ্যাঁ ভোট দিয়ে থাকেন, তাহলে ধানের শীষে ভোট দেওয়া ভোটারের ৫০ শতাংশের বেশি মানুষ হ্যাঁ ভোট দিয়েছে। ফলে গণভোটকে অস্বীকার করা হবে- রাজনৈতিক আত্মহত্যা।

নির্বাচনে কে জিতবে- এ নিয়ে আমার কোনো মাথাব্যথা ছিল না। থাকার কারণও নেই। হ্যাঁ ভোট যেন জিতে- এটাই ছিল আমার একমাত্র কামনা। গণভোটে হ্যাঁ জিতেছে। আমি খুশি। এখন জুলাই সনদ বাস্তবায়ন হবে- এটাই চাই। জুলাই সনদের সঙ্গে গাদ্দারি করলে ফল ভালো হবে না।

জুলাই সনদ আসমানি কিতাব নয়। এতে অনেক লক্ষ্য অর্জিত হয়নি। যেমন, গোয়েন্দা সংস্থার ও জনপ্রশাসনের সংস্কার করা যায়নি। কেন করা যায়নি- তা রিপোর্টার হিসেবে কাছ থেকে দেখার সুযোগ হয়েছে। যেমন পুলিশ সংস্কার সংলাপ শুরুর দুই মাসেও তোলা সম্ভব হয়নি। কারণ, আমলারা আটকে রেখেছিল। তারা চায়নি, পুলিশের অনিয়ম-অভিযোগ তদন্তে স্বাধীন কমিশন হোক। তাতে নাকি পুলিশের ওপর আমলাদের নিয়ন্ত্রণ থাকবে না! দেশ চালানো যাবে না!

গত ২৭ জুলাই শেষ পর্যন্ত ড. ইউনূসের চাপে পুলিশ কমিশনের প্রস্তাব সংলাপে ওঠে। রাজনৈতিক দলগুলো আধাঘণ্টায় ঐকমত্যের ভিত্তিতে তা অনুমোদন করে। প্রস্তাবটি ছিল, একজন সাবেক বিচারপতির নেতৃত্বে প্রধানমন্ত্রী, বিরোধীদলীয় নেতা, স্পিকার, বিরোধীদলীয় ডেপুটি স্পিকারের প্রতিনিধি হিসেবে চারজন এমপিসহ ৯ সদস্যের কমিশন হবে। বাকিরা বিভিন্ন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে আসবেন (সনদ : ৬৭)। এই কমিশনের কাছে যে কোনো নাগরিক অভিযোগ জানাতে পারবেন। আবার যে কোনো পুলিশ সদস্যও অভিযোগ জানাতে পারবে। কমিশন তদন্ত করে ব্যবস্থা নিতে যে সুপারিশ করবে, তা বাস্তবায়ন বাধ্যতামূলক হবে।

রাজনৈতিক দলগুলোর অনুমোদনের পরও পুলিশ কমিশন গঠনের অধ্যাদেশে এগুলো কিছুই রাখা হয়নি। কারা রাখেনি? আমলারা। কেন রাখেনি? কারণ এটা হলে নাকি আমলাতন্ত্রের আর দেশের ওপর নিয়ন্ত্রণ থাকবে না। দুঃখজনক হল, সংলাপে অনুমোদন করলেও শেষ পর্যন্ত আমলাদের পক্ষে দাঁড়ায় বিএনপি। বিবৃতি পর্যন্ত দেয়। ফলে কমিশন গঠনে যে অধ্যাদেশ হয়েছে, তা গুড ফর নাথিং। শাস্তি দেওয়ার ক্ষমতা যেহেতু নেই- তাই এটা একটা অকার্যকর কমিশন। আবার এমপিদেরও বাদ দেওয়া হয়েছে কমিশন থেকে।

অনেক কিছু করা সম্ভব না হলেও, জুলাই সনদে যতটুকু আছে, এটুকু বাস্তবায়ন হলেও বাংলাদেশে আর স্বৈরশাসন আসবে না। জুলাই সনদ বাস্তবায়নের পর শেখ হাসিনাকে আবারও দেশের প্রধানমন্ত্রী বানালেও ক্ষতি হবে না।
কেন হবে না- এটা দীর্ঘ আলাপ। সারাংশ হল, প্রধানমন্ত্রী বিচার বিভাগ, নির্বাচন কমিশনসহ সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠানে হস্তক্ষেপ না করতে পারলে; নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকার ও নিরপেক্ষ নির্বাচন কমিশনের অধীনে নির্বাচন হলে; কোন দল ক্ষমতায় থাকল, কে প্রধানমন্ত্রী তাতে খুব বেশি কিছু যায় আসে না। সরকার খারাপ করলে, ৫ বছর পর জনগণ বিদায় করে দেবে। এটাই জুলাই সনদ।

কেউ কেউ বলছেন, সংবিধানে গণভোট নেই, গণভোটের আইনি ভিত্তি নেই। এটা এক অর্থে ঠিক কথা। কিন্তু আসল কথা হচ্ছে, গত দেড় বছরে যা হয়েছে, এর কিছুই সংবিধানে নেই। যদি ধরেও নিই আদালতের পরামর্শের কারণে ইউনূস সরকার বৈধ, তারপরও দেড় বছরের প্রায় সব কাজ অসংবিধানিক। কারণ, কোনো সংসদ ছাড়া অন্য কারো বাজেট প্রণয়ন, রাষ্ট্রের টাকা খরচের এখতিয়ার নেই। অন্তর্বর্তী সরকার যে নির্বাচন আয়োজন করেছে টাকা খরচ করে, সেটাও এ কারণে অবৈধ। সংবিধান মানলে, এর বৈধতা দেওয়ার সুযোগ নেই।

কিন্তু যা কিছু হয়েছে, তা জুলাই অভ্যুত্থানে জনগণের ব্যক্ত করা সার্বভৌম অভিপ্রায়ে হয়েছে। জনগণের অভিপ্রায়ই সংবিধান, সর্বোচ্চ আইন। রাষ্ট্রের মালিক হিসেবে জনগণ গণভোটে অংশ নিয়েছে। এটাই গণভোটের বৈধতা। সুতরাং গণভোটে যে রায় এসেছে, তা মেনে নিন।

জনগণ হ্যাঁ ভোট দিয়ে খুবই স্পষ্ট ও পরিষ্কার সিদ্ধান্ত দিয়েছে। তাঁরা জানিয়েছে, গণভোটের ব্যালটে বর্ণিত উপায়েই সনদ চায়। যারা বলেছিল, ‘জনগণ এগুলো বোঝে না’। তাদের মুখে চপেটাঘাত করেছে। অনেক বুদ্ধিজীবী জ্ঞানী মানুষ গণভোটকে জটিল বলে প্যাঁচানোর চেষ্টা করেছিলেন। তবে খুবই সহজ ও সরল বলেই মানুষ হ্যাঁ ভোট দিয়েছে।

গণভোট হয়েছে জুলাই সনদ বাস্তবায়ন আদেশ ও ৪৮টি সংস্কার প্রস্তাবের ওপর। তত্ত্বাবধায়ক সরকার, নির্বাচন কমিশনসহ অন্যান্য সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠান, উচ্চকক্ষ ও সংবিধান সংশোধন সংক্রান্ত ৮টি সংস্কার প্রস্তাব জুলাই সনদে যেভাবে আছে, গণভোটে হ্যাঁ জয়ী হওয়ায় সেভাবেই করতে হবে। কারো নোট অব ডিসেন্ট প্রযোজ্য হবে না- শুধুমাত্র এই ৮টি ক্ষেত্রে। কারণ, এই নোট অব ডিসেন্টের জন্যই গণভোট হয়েছে। জনগণের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, এগুলো চান কি, চান না? দেশের মালিক হিসেবে জনগণ বলেছে, চাই। কথা এখানেই শেষ।

কেউ কেউ জেনে বুঝে উচ্চকক্ষকে ক্ষমতার ভাগাভাগি বলে অপপ্রচার করছেন। আসলে উচ্চকক্ষের একমাত্র কাজ হচ্ছে, সংস্কার করা সংবিধানকে রক্ষা করা। যাতে আর স্বৈরাচার তৈরি না হয়। এ জন্যই জনগণ হ্যাঁ ভোট দিয়েছে।

পরের ৩০টি সংস্কার প্রস্তাবে সব দল একমত ছিল। এগুলোও বাস্তবায়ন বাধ্যতামূলক। গণভোটের ব্যালটে তা লেখা ছিল। মানুষ তা গ্রহণ করেছে। বাকি ১০টি প্রস্তাবে নানা দলের নোট অব ডিসেন্ট আছে। এগুলো বাস্তবায়ন বাধ্যতামূলক না। যেমন প্রধানমন্ত্রী দলীয় প্রধান পদে থাকতে পারবেন। গণভোটে বলা হয়েছিল, হ্যাঁ জিতলেও এগুলো বাস্তবায়ন বাধ্যতামূলক না।

আরেকটা জিনিস বলা হয়েছিল, সংস্কার বাস্তবায়ন করবে নতুন এমপিদের নিয়ে গঠিত সংবিধান সংস্কার পরিষদ। এজন্য এমপিরা পরিষদের সদস্য হিসেবেও শপথ নেবেন। ১৮০ কার্যদিবসের মধ্যে সংবিধান সংস্কার করবেন।

খুব সিম্পল। গণভোটে যে জিনিস পাস হয়েছে, তা মানতে না চাইলে তো গণতন্ত্রই থাকে না। ধরুন, কোনো অফিসের দুইজন কর্মচারী একটা কাজ দুইভাবে করতে চায়। তারা একমত হতে না পেরে মালিকের কাছে সিদ্ধান্ত নিতে যায়। মালিক যেভাবে বলবে, কাজটা তো সেভাবেই করতে হবে। জনগণ দেশের মালিক হিসেবে কীভাবে সংস্কার করতে হবে, তা বলে দিয়েছে।

About the Author

Rajib Ahamod is a Bangladeshi journalist. He has been working for the daily Samakal since 2009. His areas of work include politics, political analysis, human rights, labor protection, and infrastructure development.

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

The article argues that the Yunus government performed unusually well under extreme collapse and political pressure. It restored law and order without enforced disappearances or crossfire, stabilized the dollar and inflation, boosted reserves through stronger controls, managed minority security, and delivered a largely peaceful election despite hostile bureaucracy and weak party support.

সমকালের সিনিয়র রিপোর্টার ড. ইউনূস সরকারের সাফল্য–ব্যর্থতা পর্যালোচনা করে ১৭ ফেব্রুয়ারি ফেসবুকে একটি পোস্ট দেন। তিনি লিখেছেন, অস্থিরতা ও পুলিশ ভেঙে পড়ার মতো সংকটের মধ্যেও এই সরকার গুম-ক্রসফায়ার ছাড়াই আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি উন্নত করার চেষ্টা করেছে এবং অর্থনীতিকে ধসের হাত থেকে রক্ষা করেছে। তার লেখাটি ইনসাইটার পাঠকদের জন্যও এখানে তুলে ধরা হলো।

সরকারের প্রশংসা উচিত মনে করেনি বলে, ড. ইউনূসের বিদায়ের জন্য অপেক্ষায় ছিলাম। দ্বিধা ছাড়াই বলছি, আমাদের দেখা সবচেয়ে সফল সরকার ইউনূস সরকার। যে পরিস্থিতিতে প্রফেসর সাহেব ক্ষমতায় এসেছিলেন, এরচেয়ে ভালো সম্ভব ছিল না। শত সীমাবদ্ধতার মধ্যে যেটুকু করেছেন, তাতে বাংলাদেশ গৃহযুদ্ধ, আন্তর্জাতিকভাবে বিচ্ছিন্ন হওয়া এবং অর্থনীতির নিশ্চিত ধ্বস এড়াতে পেরেছে।

অধ্যাপক ইউনূসের বড় সমালোচনা আইন শৃঙ্খলার নিয়ন্ত্রণ করতে না পারা। এ নিয়ে সমালোচনা সঙ্গে ৫ আগস্ট থেকে পরের কয়েকদিনের পরিস্থিতি বিবেচনা করা উচিত। দেশের ৬২৯টি থানার মধ্যে ৪৬০টি ধ্বংস হয়েছিল। সারাদেশের সব থানা পরিত্যক্ত করে পুলিশ পালিয়ে গিয়েছিল। এই রকম ভয়াবহ অবস্থা মুক্তিযুদ্ধ বা এর পরবর্তী সময়েও সময়েও হয়নি।

৫ থেকে ১৩ আগস্ট পর্যন্ত দেশে পুলিশ ছিল না! পৃথিবীর কোনো রাষ্ট্রে এই পরিস্থিতি কল্পনা করা যায় না। গত বছর আমেরিকার লস অ্যাঞ্জেলেসে দাবানলের সময়, পুলিশ ঘাটতিতে ভয়াবহ লুটপাট হয়। কিন্তু বাংলাদেশে যা ক্ষতি হয়েছিল, তা পরিস্থিতি বিবেচনায় কমই ছিল। অভ্যুত্থানের আটদিন পর পুলিশ ফিরলেও, এখনও পুরোপুরি সক্রিয় নয়। হয়তো আরও সময় লাগবে।

ড. ইউনূসের সফলতা হল, এইরকম পরিস্থিতিতেও গুম-ক্রসফায়ার না করে আইন শৃঙ্খলা পরিস্থিতির উন্নতি করার চেষ্টা করেছেন। ধীরে ধীরে তা হয়েছেও। গোপালগঞ্জ ও ঈশ্বরদীতে গুলিতে ছয়জন নিহত এবং ঢাকার আশুলিয়া সাউন্ড গ্রেনেডে একজনের মৃত্যু ছাড়া, আইন শৃঙ্খলা বাহিনীর বলপ্রয়োগে ১৮ মাসে প্রাণ যায়নি। ৭ জনের প্রাণহানীও গ্রহণযোগ্য নয়। কিন্তু যে নৈরাজ্য দেশে ছিল, সেই তুলনায় হতাহতের সংখ্যা কমই।

সবচেয়ে বেশি সমালোচনা হয়েছে ‘মব’ নিয়ে। দেশের ভঙ্গুর আইন শৃঙ্খলা পরিস্থিতি ছিল, তা দিয়ে এই দঙ্গল ঠেকানো সম্ভব ছিল না প্রথম কয়েক মাসে। সংবাদপত্র অফিসে আগুন ইউনূস সরকারের একটি ব্যর্থতা হিসেবেই থাকবে। কিন্তু ক্রাইসিস ম্যানেজমেন্টের অভিজ্ঞতা না থাকায়, শুধু সেনাবাহিনীকে দিয়ে আইন শৃঙ্খলা এর চেয়ে ভালো নিয়ন্ত্রণ সম্ভব ছিল না। কারণ, প্রশাসন ও কর্মচারীদের ওপর সরকারের নিয়ন্ত্রণ ছিল না।

গত দেড় বছরে সরকারি কর্মচারীরা দাবিদাওয়া নিয়ে যে পরিমাণ আইন ভঙ্গ, হঠকারিতা, স্বেচ্ছাচারিতা করেছে- তা ইতিহাসে বিরল। কর্মচারীরা সরকারের গলায় পাড়া দিয়ে দাবি আদায়ের সুযোগ সর্বোচ্চ নিয়েছে। দিনের পর দিন রাস্তা বন্ধ করেছে। মবের দোষ যতই ছাত্রদের হোক, সবচেয়ে বেশি রাস্তা বন্ধ করে ভোগান্তি দিয়েছে কর্মচারীরা। গ্যারান্টি দিতে পারি, কর্মচারীরা আর রাস্তায় নামার সাহস পাবে না। ইউনূসের রাজনৈতিক শক্তি ছিল না বলেই পেরেছিল।

ইউনূস সরকার বোধহয় দুনিয়ার একমাত্র সরকার, যার গোয়েন্দা সংস্থা তার বিরুদ্ধে ছিল। এরপরও যে দেশ চলেছে, এটাই অষ্টম আশ্চর্য। প্রশাসনের অবস্থা ছিল আরও ভয়াবহ। প্রথম দিকে অফিসাররা ছাত্রনেতাদের ডেকে ডেকে নিয়ে কোলে উঠে। পরে বুঝতে পারে, ছাত্ররা ক্ষমতায় নেই। তাই অফিসারদের বড় অংশ উঠে বিএনপি কোলে, বাকিরা জামায়াতের কোলে। তারা সরকারকে নয়, দলকে সার্ভ করেছে। এভাবে কোনো সরকার টিকতে পারে না। তারপরও ইউনূস চালিয়ে গেছেন।

সরকারের প্রতি রাজনৈতিক দলের সমর্থনও ছিল সামান্য। শুধু এটা চাই, ওইটা চাই করে চাপ দিয়ে গেছে। নির্বাচন ফেব্রুয়ারিতে হতই। কিন্তু বুদ্ধিজীবী, সিনিয়র সাংবাদিক, চিন্তক, বাম ঘরানা, আওয়ামী কালচারাল এস্টাব্লিসমেন্ট এটা নিয়ে অবিশ্বাস, সন্দেহ, ষড়যন্ত্র তত্ত্ব তৈরির মাধ্যমে পরিবেশকে বিষিয়ে তোলে। তাই দেশে একটি দিনও সুস্থির ছিল না। সর্বত্র ষড়যন্ত্রের কানাকানি চলেছে।

ইউনূস সরকার আমার বিবেচনায় অর্থনীতি, কর্মসংস্থান ও বিনিয়োগেও অসফল নয়। সামগ্রিক অর্থনীতির ক্ষেত্রে বরং সফল। ব্যাংকখাতে সীমাহীন লুটপাট ও পাচারের কারণে, শেখ হাসিনার সময়ে ডলারের দামের মা-বাপ ছিল না। আজ এক দাম, কাল আরেক দাম। তারপরও ডলার নেই। এর প্রভাবে মূল্যস্ফীতি টানা দুই বছর ডাবল ডিজিট ছিল। ইউনূস তা এক অঙ্কে নামিয়ে আনেন। পাচার ও ব্যাংক লুট বন্ধ হওয়ায়, ডলারের দাম গত ১৬ মাস স্থিতিশীল। ১২২ থেকে ১২৩ টাকার মধ্যে। শেখ হাসিনার শেষ দেড় বছরে ডলার ৮৪ থেকে ১২৭ টাকা হয়েছিল। আশঙ্কা ছিল ২০০ ছাড়িয়ে যাবে।

পাচার বন্ধের কারণে শুধু ডলার স্থিতিশীল হওয়া নয়, ইউনূস সরকারের আমলে রপ্তানি উল্লেখযোগ্য এবং রেমিট্যান্স অকল্পনীয় বৃদ্ধি পায়। এ কারণে রিজার্ভ বেড়েছে। ২০২৪ সালের ১ আগস্ট নিট রিজার্ভ ছিল ১৬ দশমিক ৭৭ বিলিয়ন ডলার। যা এখন সাড়ে ২৯ বিলিয়ন ডলার। শেখ হাসিনার সময়ে বকেয়া পড়া ঋণের কিস্তি, নানা বিল শোধ করেও ইউনূস সরকার রিজার্ভ বৃদ্ধি করেছে ১৩ বিলিয়ন ডলার। আইএমএফ ছাড়া, সরকার বড়ধরনের ঋণও নেয়নি। তবে তারাও কিছু বকেয়া রেখেছে। পর্যাপ্ত জ্বালানি আমদানি করতে পারেনি। রিজার্ভের এই বৃদ্ধি হয়তো বড় কিছু না। কিন্তু অর্থনীতিকে নিশ্চিত পতনের হাত থেকে রক্ষা করেছে।

সমালোচকরা বিনিয়োগে মন্দার জন্য ইউনূস সরকারকে দায়ী করেন। এতে অবাক হই। আপনি কি আশা করেন, বিধ্বস্ত অনিশ্চিত দেশে বিদেশি বিনিয়োগ আসবে? বাংলাদেশ ৫ আগস্ট পর চরম অনিশ্চয়তার মধ্যে ছিল। শত শত কারখানার মালিক পালিয়ে গিয়েছিলেন। কারখানা বন্ধ হয়েছিল। শ্রমিকরা চাকরি জন্য আন্দোলন করছে- এই পরিস্থিতিতে কে বিনিয়োগ করবে? সরকারকে ঋণ দিতে হচ্ছিল, বেতন পরিশোধে। বাংলাদেশ সেই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে এসেছে। গত কয়েক মাসে কোনো আন্দোলন হয়নি বেতনের জন্য। এখন নির্বাচিত সরকার এসেছে, পরিস্থিতি স্থিতিশীল থাকলে ধীরে ধীরে বিনিয়োগ আসবে। কর্মসংস্থান তৈরি হবে।

ইউনূস সরকার ক্ষমতায় আসার পরপর ভয়াবহ বন্যা হয়েছিল। বন্যা এদেশে নতুন কিছু না। বিশেষ করে উত্তরবঙ্গে। কিন্তু ময়মনসিংহ, কুমিল্লা, সিলেট, ফেনীর মানুষের বন্যা মোকাবেলার অভিজ্ঞতা নেই। কোটি মানুষ সর্বশান্ত হয়ে গিয়েছিল স্মরণকালের ভয়াবহ বন্যায়। তারপরও গত রমজানে দ্রব্যমূল্য ছিল ইতিহাসে সবচেয়ে স্থিতিশীল। চাল, আটাসহ কিছু পণ্যের দাম বাড়লে সার ও বীজের জোগান ভালো থাকায়, গত ১৪ মাস অন্যান্য খাদ্য পণ্যের দাম স্থিতিশীল ছিল।

জ্বালানির দাম স্থিতিশীল ছিল। লোডশেডিং গত গ্রীষ্মে ছিল না। কিন্তু এবারের তীব্র শীতে গ্যাসের তীব্র সংকট হয়েছে। এত লম্বা সময় ধরে তীব্র শীত পড়বে- এটা কারো ধারণাতেই ছিল না। প্রচুর সমালোচনা হয়েছে- কিন্তু এই ফ্যাক্টর কাউকে কনসিডার করতে দেখিনি। দেখুন শীত চলে গেছে, গ্যাস পরিস্থিতিও স্বাভাবিক হয়ে গেছে।
ভারত থেকে হাজারে হাজারে ডিসইনফরমেশন ছড়ানো হয়েছিল সংখ্যালঘু ইস্যুতে। ৫ আগস্টের পর নিশ্চিতভাবেই সংখ্যালঘুদের ওপর কিছু নিপীড়নের ঘটনা ঘটেছিল। কিছু ছিল আওয়ামী লীগ পদপদবির কারণে। কিছু ঘটেছে সাম্প্রদায়িক কারণে। পরবর্তীতে সময়েও দীপু দাসের হত্যার মত একটি জঘন্য ঘটনা ঘটেছে। কিন্তু ইউনূস সফলভাবে সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা দিতে পেরেছেন। পেরেছেন বলেই এবারের নির্বাচনেই সংখ্যালঘুরা রেকর্ড পরিমাণ ভোট দিয়েছে। নির্বাচনের আগে পরে সাম্প্রদায়িক কারণে একটি সহিংসতার ঘটনা ঘটেনি। ভারত সারাদিন বাংলাদেশকে কোণঠাসা করার চেষ্টা করলেও, ইউনূস সরকার তা কোনো না কোনোভাবে ম্যানেজ করেছে। শেখ হাসিনা ও হাদির খুনিদের ভারতে আশ্রয় দেওয়া ছিল, শত্রুতার চরম পর্যায়। তারপরও ইউনূস সরকার টিকেছিল। আমেরিকার সঙ্গে উইন উইন বাণিজ্য চুক্তি করতে পেরেছেন। যা ভারতের চেয়ে ভালো। জাপানের সঙ্গে দারুণ চুক্তি হয়েছে। সে কারণেই খলিলুর রহমান এখন পররাষ্ট্রমন্ত্রী।

ইউনূসের জাহাজ যখন ডুবন্ত, তখন সবাই ঝাঁপ দেয়। ক্ষমতায় আসতে যাচ্ছে বুঝে, বিএনপির কোলে উঠে। আওয়ামী লীগ ও বামেরা তো ইউনূসের বিরোধিতা করবেই- এটাই স্বাভাবিক। কারণ, আদর্শিক পার্থক্য। ইউনূস ভালো করল, না খারাপ করল- ব্যাপার না। যেমন ধরুন, বন্দরের চুক্তি। বামেরা সমাজতন্ত্রে বিশ্বাসী। যেখানে রাষ্ট্র পুঁজির নিয়ন্ত্রণ করে, ব্যবসা করে। আজ পুঁজিবাদে রাষ্ট্র ব্যবসা করে না। এই দ্বন্দ্ব কখনও মিটবে না। তাই বন্দর ইজারা আমার কাছে ভালো। কিন্তু বামের কাছে খারাপ। কোনো যুক্তিতে এর সমাধান নেই। এটা বিশ্বাসের ব্যাপার।

আওয়ামী লীগের প্রচুর নেতাকর্মী ইউনূসের সময় গ্রেপ্তার হয়েছেন। তারা ক্ষিপ্ত থাকাই স্বাভাবিক। যে কারণে, বিএনপি ও জামায়াত দেড় বছর পরও আওয়ামী লীগের ওপর ক্ষিপ্ত। তবে এটুকু বলতে পারি, ইউনূস সরকার আওয়ামী লীগের সঙ্গে রিকনসিলিয়েশনের চেষ্টা করেছিল। গত ফেব্রুয়ারি থেকে এপ্রিল পর্যন্ত এই চেষ্টা চলে। কিন্তু এতে জামায়াত, এনসিপি তো বটেই বিএনপিও রাজি ছিল না। সরকারের একাধিক উপদেষ্টা এই চেষ্টায় যুক্ত ছিলেন। কিন্তু জুলাই ও ১৫ বছরের ক্ষত মুছে দিতে আওয়ামী লীগ সরি বলতে রাজি হয়নি। অন্যান্য দলও এই সুযোগ দিতে রাজি ছিল না। তাই ইউনূস পারেননি।

বাম এবং আওয়ামী লীগে কালচারাল এস্টাব্লিসমিস্ট ইউনূসের ওপর তীব্র ক্ষিপ্ত ছিল। এর কারণ, সরকারে স্টেক না পাওয়া। বামেরা প্রথমে সরকারের কাছে এগিয়ে এসেছিল। কিন্তু তাদের যতসামান্য জনসমর্থনের কারণে সরকার তাদেরকে কিছুই দেয়নি বা দিতে পারেনি। কারণ, বিএনপি ও জামায়াতেরই হচ্ছিল না। তারা কাউকে ভাগ দিতে রাজি ছিল না। আর জামায়াতের কারণে বাম এবং আওয়ামী লীগে কালচারাল এস্টাব্লিসমিস্ট আরও ক্ষুব্ধ হয়। শুরু হয় কুৎসা। নারী ও ধর্মীয় স্বাধীনতা ইস্যুতে বারবার ঘেরাও করা হয়নি। শেখ হাসিনার পতনের পর কট্টর ইসলামপন্থিরা নিজেদের ক্ষমতাবান মনে করে কিছু অপকর্ম করেছিল। কিন্তু ইউনূস তা মোকাবেলা করেছেন। প্রথম কয়েক মাসের পর এসব আর ঘটেনি। কিন্তু সেগুলো নিয়েই অব্যাহত কুৎসা করা হয়েছে। কুৎসা ছিল, দেশ পাকিস্তান হয়ে গেছে।

ইউনূসের সমালোচনা করার কারণে কাউকে ১৮ মাসে জেলে যেতে হয়নি। কয়েকজন সাংবাদিক জেলে আছেন। তবে কেউ সাংবাদিকতা, সমালোচনার কারণে নয়। ইউনূসের কৃতিত্ব, তাঁকে যা খুশি গালি দিতে পারতাম। খুব সহজে ‘চোদানির ফোয়া’ বলা যেতো ভয় ডর ছাড়াই। নতুন সরকারের কাউকে নিয়ে বলতে গেলে, দশবার ভাবতে হবে। অথবা পারলে বলে দেখুন।

ইউনূসের মাস্টারস্ট্রোক ছিল নির্বাচন। আমারই আশঙ্কা ছিল, নির্বাচনে প্রচুর মারামারি হবে, পুলিশ যথারীতি দূরে গিয়ে দাঁড়িয়ে দেখবে। রক্ত গঙ্গা বইবে। কিন্তু এবারই প্রথম প্রাণহানী ছাড়া নির্বাচন হয়েছে। যা ওয়ান ইলাভেনের কঠিন ছদ্ম সামরিক শাসনেও সম্ভব হয়নি।

ইউনূসের ম্যান্ডেট ছিল ১. বিচার , ২. সংস্কার, ৩. নির্বাচন। এই তিনটাতেই তিনি সফল। সফল বলেই গুমে মামলায় অভিযুক্ত সেনা কর্মকর্তারা আজ কারাগারে। এই সাহস বাংলাদেশের আর কোনো সরকারের হবে না। সংস্কার নিয়ে প্রচুর বিরোধিতা রয়েছে। কারণ, এতে এলিট এস্টাব্লিসমেন্ট এবং রাজনৈতিক ক্ষমতাধরদের সীমাহীন ক্ষমতা নিয়ন্ত্রিত ও জবাবদিহিতার মধ্যে আসবে। যা পছন্দ নয়। তাই সংস্কার নিয়ে হেনো মিথ্যাচার নেই- যা করা হয়নি।

১৭ বছরের জিম্মিদশা থেকে মুক্তির কারণেই যার যা মনে এসেছে সে তা বলতে পেরেছে নির্ভয়ে। গড় দেড় বছরের মত টকশো, সোশ্যাল মিডিয়া কখনই এত টক্সিক ছিল না। ইউনূস নির্বাচন দেবে না, ক্ষমতালোভী, দেশ বিক্রিকারী, আঁতাতকারী- যা ইচ্ছা বলা গেছে। এটাই ইউনূস সরকারের বড় সফলতা।
ইউনূস সরকারের দিক থেকে আমাকে দুটি প্রতিষ্ঠানে চাকরির অফার করেছিল। আমি যাইনি। ভবিষ্যতেও সরকারি কাজে যাব না। সাংবাদিকতা আমার কাজ। এ কারণেই সরকারের প্রশংসা করতে পারিনি। এখন ইউনূস নেই। তার সরকারের আর কিছু দেওয়ার ক্ষমতা নেই। তাই এখন বলছি। অধ্যাপক সাহেব আরও কোনদিন ক্ষমতায় আসবেন, সম্ভাবনা নেই।

ইউনূস সরকার স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে নির্বাচিত সরকার হলে হয়ত পাস নম্বর দিতাম। কিন্তু যে পরিস্থিতি দেশের ছিল, সেখান থেকে পতন রোধ করে শক্তি ভিত রেখে যাওয়ায় ১০০ তে ১১০ নম্বর দিচ্ছি। থ্যাংক ইউ প্রফেসর। আপনাকে মিস করব।

About the Author

Rajib Ahamod is a Bangladeshi journalist. He has been working for the daily Samakal since 2009. His areas of work include politics, political analysis, human rights, labor protection, and infrastructure development.

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

বাংলাদেশের নির্বাচনে বিএনপি ও জামায়াত নেতৃত্বাধীন দুই জোটকে ভোটাররা বিচার করছে দুটি মূল মানদণ্ডে—অর্থনৈতিক মর্যাদা ও সাংস্কৃতিক স্বাধীনতা। বিএনপির উন্নয়ন ও ভাতা-কেন্দ্রিক পরিকল্পনার বিপরীতে জামায়াত কর্মসংস্থান, বিনিয়োগ, সুশাসন ও দুর্নীতি-চাঁদাবাজি দমনের প্রতিশ্রুতিতে নজর কাড়ে। তবে নারী ও সংখ্যালঘু অধিকার বিষয়ে জামায়াতের স্পষ্ট অবস্থান না থাকায় সাংস্কৃতিক উদ্বেগ বাড়ে।

Bangladesh is moving toward a new government through a participatory election after a long period of political uncertainty. Voters are now weighing two leading alliances, one led by the Bangladesh Nationalist Party (BNP) and the other by Bangladesh Jamaat-e-Islami, based on a simple but demanding expectation: economic stability with dignity, and cultural freedom with safety. Since the 2024 mass uprising, politics has gained new energy, and both alliances are campaigning hard from the national to local level. But manifestos are not just promises on paper anymore. People want to know who can reduce corruption, create real jobs, and protect everyone’s right to live according to their values, whether progressive or conservative, without fear or coercion.

BNP and Jamaat-e-Islami are presenting different political visions and action plans. Broadly, their agendas can be read through two lenses. One is economic and developmental priorities, jobs, industries, roads, services, and livelihoods. The other is cultural and social priorities, women’s mobility and work, dress and expression, cultural life, and the overall direction of society.

Economic Priorities Voters Demand

Economic plans matter because daily life depends on them. People judge politics through prices, employment, business opportunities, public services, and whether the system rewards hard work instead of connections. Both BNP and Jamaat have placed economic issues at the center of their campaigns, and each tries to communicate plans directly to the public through door-to-door mobilization and local engagement.

BNP has highlighted several programs that connect with its political identity and history. These include proposals such as family cards, farmers’ cards, and digging canals, often presented as a revival of initiatives associated with the late President Ziaur Rahman. BNP also emphasizes unemployment allowances, job creation, better road connectivity, and improved healthcare, issues that naturally attract wide public attention.

At the same time, BNP is facing sharp criticism over corruption and extortion. Many young people want new jobs, but they also want a recruitment system that is fair and free from bribery or political influence. Entrepreneurs want a business environment where investment is not punished by “tolls” or pressure from local power networks. In this context, BNP will need to show that allowances are not a substitute for deeper economic reform, and that economic recovery cannot be reduced to short-term financial support without fixing the governance structure that fuels crisis.

Jamaat’s economic messaging has, in some ways, sounded more reform-oriented to sections of voters. Rather than focusing on unemployment allowances, Jamaat emphasizes creating employment for youth, increasing investment, reopening closed industries, improving governance, and strengthening justice and the rule of law. For many in the youth and business communities, Jamaat’s most attractive claim is the promise to reduce extortion and corruption, two obstacles widely viewed as major barriers to development. This is why, for some voters, Jamaat is currently receiving the benefit of the doubt, and its economic plans are drawing comparatively more attention than BNP’s.

Cultural and Social Priorities Freedom Safety and Uncertainty

Economic progress alone is not enough for many citizens. People also care about how they will live, how freely they can speak, work, move, dress, and participate in cultural life. Here, perceptions about BNP and Jamaat differ sharply.

In the current political and social structure of Bangladesh, BNP is seen as more integrated into the established system. Many people assume BNP would largely continue within the familiar framework. As a result, when it comes to women’s participation in the workforce, women’s empowerment, and the continuity of mainstream cultural activities, BNP is generally seen as a known quantity. For many citizens, especially those who identify as progressive, secular, or culturally liberal, the bigger uncertainty lies with Jamaat.

A segment of society, including prominent voices often associated with secular politics and parts of the media, views Jamaat with deeper suspicion. Their concern is that Jamaat, if it gains power, may introduce policies that move governance further toward a religiously defined direction, even if it does not formally implement Sharia law. They worry about women’s freedom, freedom of movement, freedom of dress, and freedom to work across professional sectors. They also question whether cultural activities such as theater, music, poetry recitation, and public cultural events would remain as open and protected as they are now. Because Jamaat has never governed nationally, these anxieties have intensified as its political prospects appear more real.

However, these doubts are not always grounded in verified policy commitments. Many are shaped by speculation, past political memories, or fear of unknown outcomes. At the same time, it is also true that Jamaat has a strong support base among conservatives, including many women who see the party as a protector of religious values and moral order. That reality matters. If an inclusive Bangladesh is the goal, then society must recognize a difficult balance. The aspiration to live with modern, progressive norms is important, and the aspiration to live according to religious values is also important. Inclusion cannot be built by dismissing one side’s cultural identity as illegitimate.

Still, Jamaat cannot expect trust to grow automatically. One major reason for continuing doubt is that Jamaat’s leadership has not consistently and clearly articulated firm positions on women’s rights and the rights and safety of minority groups. In interviews, public comments, and debates, ambiguity leaves space for fear and rumor. If Jamaat wants to be taken seriously as a governing alternative, it must lead the process of clarification.

First, Jamaat needs to state, plainly and repeatedly, how women will be included in its political agenda, party structure, and governance. Second, it must explain how it will ensure safety and dignity for people who hold different cultural views, including those who are secular or culturally liberal. Third, it must clarify how it will protect minorities and safeguard equal citizenship under the rule of law. Without these commitments, uncertainty will remain, no matter how strong Jamaat’s economic promises sound.

What Voters Ultimately Want

Bangladeshis want economic progress, but they also want a life beyond survival. They want fairness, dignity, and security, without corruption and without coercion. They want cultural freedom, freedom of expression, movement, dress, and participation in society. Whichever alliance forms the next government will have to address both demands together. Economic recovery without freedom will feel incomplete, and freedom without economic stability will feel fragile.

The election, therefore, is not only a contest of parties. It is a test of whether Bangladesh can move toward a future where development is real, governance is clean, and cultural life is protected for everyone, progressive and conservative alike.

Author Bio

Md. Sajedul Islam is a Ph.D. student at the School of Media and Communication, The University of Southern Mississippi, USA. He can be reached at m.sajed2k@outlook.com

Disclaimer: The views expressed in this article are the authors' own and do not necessarily reflect The Insighta's editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

বিএনপির ইশতেহারে জুলাই চার্টারকে একটি ঐচ্ছিক বিষয় হিসেবে দেখা হয়েছে, যেখানে গণভোটের প্রতিফলন খুবই কম।“হ্যাঁ” ভোট জিতলেও উচ্চকক্ষে অনুপাতিক প্রতিনিধিত্ব (PR) উপেক্ষা করার ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে। ফলে সংস্কার প্রক্রিয়া রাজনৈতিক খেলায় পরিণত হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

Dhaka University professor Asif Shahan shared his views on Facebook on February 7 about Bangladesh’s largest political party, the BNP, and its political motives regarding implementation of the July Charter if the party wins and the “YES” vote prevails in the 2026 election. We have shared his opinion with The Insighta readers.

I really didn’t think that I would have to talk about the July Charter and the referendum again. But, well, here we are! Needless to say, I am extremely disappointed after seeing the BNP’s manifesto, especially the part on constitutional amendment.

I think BNP made it quite clear that, to the party, the whole reform agenda is based on the document that was signed on October 17, which did contain the note of dissents, and that the party would also consider its 31 points—and nothing else. And that raises a big question: what will happen to the referendum? What are we doing here?

Let me refresh the memory—
a. We are having a referendum, and if it passes, the next parliament will have a dual role and, for a certain period of time, it will function as a constituent assembly.
b. The referendum contained four sub-questions, and of them, the first two are the most important ones—the first one talks about CTG and constitutional bodies, and the second one talks about an Upper Chamber where the members will be elected through PR. These two, in my opinion, are the two most important questions.

I knew there was a loophole for sub-question 1. It talks about appointments in constitutional positions and CTG, and mentions that the parties will do so as per the July Charter. However, in the July Charter implementation order, “July Charter” has been defined as the document signed on October 17, which did contain the note of dissents. I hoped that BNP wouldn’t use the loopholes. I hoped we would have some discussions on these issues and would find a solution. But that’s not going to happen.

But here is the thing—there is no loophole for UHPR. There is no mention of the July Charter in sub-question 2. It was clearly mentioned that there would be an UH, it would be elected through PR, and the UH would have a role in constitutional amendment. Now, when BNP says that they will have an upper house but it will not accept PR (NOTE: distribution of UH seats in proportion to seats won at the LH is not PR) and it won’t give any meaningful role to the UH, it means they are stating that they wouldn’t agree with the referendum even if “Yes” wins.

So, what does this mean? You can express your wish, your will, but I will decide whether I will listen to that. In what universe can a political party’s manifesto be more powerful than a referendum? And, I encourage you to vote yes, but I will interpret what yes means. This is political manoeuvring, gaming, and hypocritical.

And I fail to understand how this helps BNP, other than establishing itself as an arrogant party that doesn’t care what voters think or want. Just a few days before the election, when it still looks too tight, how does it help a political party when it declares that—look, you go vote but we know better. It seems like BNP is overconfident about a two-third majority and confident that losing votes before the election will not hurt them.

Also, if the referendum passes, this will be a constituent assembly with limited constituent power. Does BNP agree with that? If not, does it realise that it would need a two-third majority to do anything? If yes, can it just say that it will choose certain things out of the referendum but not the ones it hates? How does that work?

By the way, if BNP really wants to establish an UH the way it proposed, i.e., an UH with no teeth, it is not designing a watchdog; it is just establishing a lapdog. This is a waste of money and would further politicise a civil society which is already in search of its new “Lord”!

Author Bio

Dr. Asif M. Shahan is a professor at the University of Dhaka whose research and public commentary focus on Bangladesh’s politics, governance, and accountability.

Disclaimer: The views expressed in this article are the authors' own and do not necessarily reflect The Insighta's editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

He had no office, no title, and no long list of achievements. Yet millions felt he spoke for them. This article challenges conspiracy theories and explains why Hadi’s voice, not power, made him unforgettable.

জুলাই গণঅভ্যুত্থানের অন্যতম অগ্র সৈনিক, ইনকিলাব মঞ্চের মুখপাত্র শরিফ ওসমান হাদীকে হত্যার দুই মাস হতে চললো। ১২ ডিসেম্বর ঢাকায় গুলিবিদ্ধ হয়ে ১৮ ডিসেম্বর সিঙ্গাপুরে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। জীবিত হাদির মতো মৃত হাদিকে নিয়েও মানুষের আলোচনা, আগ্রহের কমতি নেই। সম্প্রতি হাদিকে নিয়ে একটি সমালোচনামূলক লেখা ভাইরাল হয়েছে ফেসবুকে। যার প্রেক্ষিতে দৈনিক সমকাল পত্রিকার সিনিয়র রিপোর্টার রাজিব আহমদ ৮ ফেব্রুয়ারী তার ফেসবুক পোস্টে একটি মন্তব্য প্রতিবেদন লিখেছেন। তাঁর লেখাটি কিছুটা পরিমার্জন করে দ্য ইনসাইটা’র পাঠকদের জন্য তুলে ধরা হলো।

হাদির অবদানটা কী- প্রশ্ন তুলে ফেসবুকে একটি ভাইরাল লেখা দেখলাম। যে লেখার মূল সারমর্ম হলো, হাদিকে হাদি নিজেই মেরে ফেলেছে কিংবা বিএনপির রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিদের কেউ মেরেছে। (বিএনপি সাজতে আজকাল অনেকে দলটিকে খুশি করতে অনেক কিছু লেখে)।

১.

হাদির অবদান কী- এই প্রশ্নে জবাব দেওয়ার আগে প্রশ্ন করি নবাব সিরাজ-উদ-দৌলার অবদান কী? সিরাজের ১৩ মাসের শাসনামল ঘাঁটলে কোনো অবদান খুঁজে পাবেন না। কিন্তু ২৬৯ বছর পরও তরুণ সিরাজ একইরকম জনপ্রিয়, শ্রদ্ধেয় এবং রূপকথার রাজপুত্র। ইংরেজ শাসনে ১৯০ বছর সিরাজের চরিত্রহননের চেষ্টা করেও কাজ হয়নি। সিরাজ হেরেও এত বছর পরও স্বাধীনতা-সাহস-শৌর্যের প্রতীক। অথচ বহু বিজয়ীর নাম ইতিহাস থেকে মুছে গেছে।

হাদিও তেমন। হাদি মৃত্যুর আগের ১৬ মাসে পাবলিক লাইফে উল্লেখযোগ্য কিছুই করেনি। শুধু একটা কাজ করেছে, সাধারণ মানুষ যে ভাষায় কথা বলে, তা বলেছেন। সাধারণ মানুষ যে কথাটা বলতে চায়, তা বলেছেন। সহজ কথায় বলেছে। ব্যস এতটুকু।

কোটি মানুষ বহু বছর অপেক্ষায় ছিলেন, তার অন্তরের কথাটা কেউ সহজ করে বলবে। ভনিতা ছাড়া বলবে। রাখডাক ছাড়া বলবে। হাদি তাদের কণ্ঠস্বর ছিলেন।

এটা কারো কাছে খুব সামান্য মনে হতে পারে। কিন্তু হাদি যাদের আওয়াজ ছিলেন, তারা জানেন এটা কত বড় কাজ। এ কারণেই পর্দার নায়ক মান্না গরিবের প্রতিনিধি। শোষিতের প্রতিনিধি। ঢাকার এলিট বিদগ্ধ সমাজ মান্নার গালগালি পূর্ণ সংলাপে নাট সিটকাতেন। কিন্তু মান্না যে গরিবদের হয়ে পর্দায় অত্যাচারীকে পেটাতেন, সেই গরিবরা মান্নার মৃত্যুর পর ঢলের মতো এসেছিল। ১৮ বছর পরও শ্রদ্ধায় ভালোবাসায় মনে রেখেছে।

সে কারণেই হাদি কিছু না করেও রূপকথার চরিত্রের মত। ধূমকেতুর মত। আশ মেটার আগেই চলে যাওয়া। এই প্রস্থানই তাঁকে অমর করে তুলেছে। কারণ, মানুষ তার মুখপাত্রকে হারিয়েছে।

যারা ক্ষমতার সঙ্গে থাকে, যার নিজের কণ্ঠস্বর আছে, সে কখনই বুঝবে না এই ধূমকেতুর পতনের বেদনা।

২.

ষড়যন্ত্র তত্ত্বমূলক লেখাটিতে প্রশ্ন ছিল, নাহিদ, হাসনাত, সারজিস, সাদিক, আসিফ বা মাহফুজের মত বড় নামগুলোকে পাশ কাটিয়ে হাদিকে কেনো বেছে নেওয়া হলো? লীগ এদের কাউকে না মেরে জুলাই আন্দোলনের থার্ড লেয়ারের আন্দোলনকারী ওসমান হাদিকে মারলো?

লেখাটিতে আরও বলা হয়েছে, যেহেতু ঘরের খেয়ে বনে মোষ তাড়ানোর মত কাজে ফান্ডিং পাচ্ছিল তার মানে হাদির পেছনে বড় কারো আশীর্বাদ ছিল। বিখ্যাত না হয়েও কেনো হাদি বারবার তাঁর মৃত্যুর কথা বলত- এই প্রশ্ন তোলা হয়েছে।

কিন্তু এখানে সচেতনভাবে কিছু জিনিস এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে। যেমন হাসনাত আজকাল যেখানেই যাক, লোকজনের কাছ থেকে টাকা পায়। লোকজন জোর করে দিয়ে যায়। চোখের দেখা হচ্ছে, এটা হাদিও পেত। দিনে লাখ টাকার বেশি করে উঠেছে হাদির ক্রাউড ফান্ডিংয়ে। এর কারণ, হাদি যাদের কণ্ঠস্বর ছিল, তারা দিত।

এটাকে অবশ্য পপুলিজম বলা হয়েছে। বলা হচ্ছে, ‘একটা নির্দিষ্ট গন্ডির মানুষ হাদির অডিয়েন্স ছিলেন’। কিন্ত লেখক ভদ্রলোক হয়ত জানেন না, এই গন্ডিটাই বাংলাদেশের সংখ্যাগরিষ্ঠ। যারা বাঙালির চেয়ে বেশি বাংলাদেশি। আবার খুব ধার্মিক না হলেও তাদের মুসলিম পরিচয়ে গর্বিত বোধ করেন, আবার ট্যাগও খান।

হাদি এই ট্যাগের ‘শাউয়া মাউয়া ছিঁড়ে’ ফেলার কাজটা শুরু করেছিলেন। নিজের ধর্ম পরিচয় বুক ফুলিয়ে দিতেন। যা সাধারণ মানুষের প্রতিদিনের জীবনের চাওয়া। ওই যে মান্নার মত- যে মান্না হতে পারে না- কিন্তু মান্নার মধ্যে নিজের সংগ্রামকে দেখে, মান্নার জয়ে নিজের জয় দেখে।

এ কারণে মৃত্যুর এতদিন পরও হাদির কবরের সামনে এখনও রোজ মানুষ জমায়েত হয়, চোখের পানি ফেলে। যা কোনো বিখ্যাত বা ন্যাশনাল লেভেলের লোকের জন্য হয় না।

৩.

লেখায় প্রশ্ন তোলা হয়েছে- হাদি কেনো বারবার নিজের মৃত্যুর কথা বলত। সমাজের সংখ্যাগরিষ্ঠ কিন্তু অস্পৃশ্য মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ না থাকলেই এরকম প্রশ্ন আসে। গরিব এবং বাংলাদেশি মুসলমান, সারাদিনই নিজের মৃত্যুর কথা স্মরণ করে। এটা হয় ধর্ম বিশ্বাস থেকে।

কিন্তু লেখায় এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে, হাদিকে হত্যার হুমকির কথা। হাদি নিজেই ১৪০টি ভারতীয় নম্বর ফেসবুকে শেয়ার করেছিলেন। যেগুলো থেকে গালাগালি করা হতো, হত্যার হুমকি দেওয়া হতো।

জুলাই অন্য নেতাদের বাদ দিয়ে হাদিকে টার্গেট করা হয়েছিল- প্রশ্ন তোলা হলেও, ঘটনাক্রমকে এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে। ফেসবুকে হাসনাত, সাদিকদের নম্বর ঠিকানা লিক করে কেউ হুমকি তৈরি করেনি। লীগের ডাল্টনরা হাদির ক্ষেত্রে তা করেছিল। হাদিকেই প্রধান লক্ষ্য করে তুলেছিল তাঁর বয়ানের কারণে। শক্তিশালী ভাষণের কারণে।

ভাষণের কারণেই মরতে হয়েছিল মার্টিন লুথার কিংকে। ম্যান্ডেলাকে জেলে যেতে হয়েছিল। ভাষণের কারণেই, শেখ মুজিব অবিসংবাদিত নেতা হয়েছিলেন। দক্ষ কর্মী সংগঠক আরও ছিলেন, তারা পারেননি। রাজনীতির প্রধান শক্তিই জনগণকে আত্মিক বন্ধনে আবদ্ধ করতে পারার ভাষণ।

৪.

হাদির খুনি সাবেক ছাত্রলীগ নেতা ফয়সালের বিষয়েও কিছু বিভ্রান্তি তৈরা হয়েছে লেখায়। লেখা হয়েছে, ‘ফয়সালের বাসায় কিছু চেক পাওয়া গেছে, যেগুলোর মোট মূল্য ২১৮ কোটি টাকা। জুলাই আন্দোলনের থার্ড লেয়ারের একজন কর্মীকে, ইনকিলাব মঞ্চের প্রধানকে মারতে কেউ একজন ২১৮ কোটি টাকা দিয়েছে!!!’

একটা টেলিভিশন এই ভুল নিউজ ছড়ালেও, পরে সরিয়ে দেয়। আর এটা দিয়ে এখন ষড়যন্ত্র তত্ত্ব তৈরি করা হচ্ছে। বলা হয়েছে, ‘এসব চেক ভাঙানোও হয়নি। ফয়সালের বাবা, মা, স্ত্রী, প্রেমিকা, পরিবার সব ধ্বংস হয়েছে। ফয়সাল ২১৮ কোটি টাকা থেকে একটা টাকাও নিতে পারেনি। আর ২১৮ কোটি টাকার কাজ এতো কাঁচা হবার কথা না। তুরস্ক থেকে আন্তর্জাতিক মানের শুটার ভাড়া করে আনার কথা।’

সত্যটা হচ্ছে, ফয়সালের অ্যাকাউন্টে পুলিশ ১২৭ কোটি লেনদেনের তথ্য পেয়েছে। প্রথম কথা হচ্ছে, লেনদেন আর ব্যাংকে ১২৭ কোটি টাকা থাকা এক জিনিস নয়। আমার ব্যাংকে এক লাখ টাকাও নেই। কিন্তু গত ১৭ বছরে কয়েক কোটি টাকা লেনদেন হয়েছে। মানে কখনো ৫ লাখ টাকা জমা দিয়েছি। ওইটা আবার দুইদিন পর অন্যজনকে দিয়েছি। সে আবার ১০ দিন পর ফেরত দিয়েছে। এভাবে ৫ লাখ টাকায় ৫০ লাখ টাকার লেনদেন হয়ে যায়। আর কোনো চেকবইয়ে সই করা থাকা মানেও টাকার পরিমাণ বোঝায় না।

৫.

আরেক ষড়যন্ত্র তত্ত্ব হলো, হাদিকে আড়াই মাস পরও নানা মিম-পেইজ হাদিকে নিয়ে পোস্ট করা হচ্ছে। এটা আমি নিজেও দেখেছি। এটার অনুসন্ধান করে দেখেছি, হাদিকে নিয়ে লিখলে লাইক পাওয়া যায়। তাই মাছ বিক্রির পেইজও পোস্ট দেয়, ‘হাদির ছবি সামনে পড়লে একটা রিয়েক্ট দেবেন। হাদি ভাইকে ভুলতে দেবেন না’।

হাদির প্রতি তীব্র ভাবাবেগ থাকা সাধারণ মানুষ ভালোবাসা দেখাতে লাইক লাভ দেয়। এতে ওই পেইজের রিচ বাড়ে। এটা হচ্ছে, হাদিকে ব্যবহার করে ব্যবসা করা।

এই ব্যবসাকে ভুলভাবে তুলে ধরলেও, লেখাটাতে বারবার অভিযোগ আনা হয়েছে হাদিকে নিয়ে রাজনৈতিক ব্যবসা হচ্ছে। এটা সত্য। অবশ্যই হচ্ছে। হাদি তুমুল জনপ্রিয়। রাজনৈতিক দলগুলো তার পিআর ক্যাম্পেইনে হাদিকে নিয়ে আসে। জামায়াত, এনসিপি বারবার আনে। বিএনপি ভিডিও বানায়। তারেক রহমান দেশে ফিরে হাদির কবরে যান। সবই পিআর।

কিন্তু হাদিকে যে সাধারণ মানুষ ভালোবাসে, তাদের সঙ্গে কথা হলে বুঝি তারা পিআরের ধার ধারে না। নিজের আওয়াজ হারানোর বেদনায় সিক্ত তারা।

৬.

হাদির পরিবার সরকারি সুযোগ সুবিধা প্রত্যাখান করে বিচারের দাবিই কেনো প্রধান করে তুলছে না- এ প্রশ্ন ভ্যালিড। হত্যার বিচারের দাবিতে নির্বাচনের প্রাক্কালে সংবেদনশীল সময়ে ইনকিলাব মঞ্চ কেনো যমুনা ঘেরাও করতে গেলো- এই প্রশ্নও ভ্যালিড। গতকাল এ নিয়ে দুটি লেখা লিখেছি। কেনো এই সময়ে যমুনায় গিয়েছিল, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছি।

আবার বলছি, যমুনায় যাওয়া অনুচিত ছিল। সেখানে তারা মার খেয়েছে- এ নিয়ে সহানুভূতি নেই। কিন্তু শাহবাগে কেনো এমন আক্রোশ নিয়ে মারা হলো? এটার ব্যাখ্যা পেলাম না।

লেখার বিষয়ে আলাপ শেষ। ব্যক্তিগত পর্যবেক্ষণ হল,

বুদ্ধিবৃত্তিক চর্চা করা লোকের একাংশ হাদিকে তীব্র অপছন্দ করে। এটা স্রেফ ঈর্ষা। এর কারণ হলো, কিছু না করেও হাদি রূপকথার চরিত্র হয়ে গেলো, আর আমি অ্যাক্টিভিজম করেও শুধু ফেসবুকে আটকে রইলাম।

নতুন রাজনৈতিক সমীকরণে জামায়াত ও এনসিপি এখন বিএনপির রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী। তাই বিএনপির কোলে উঠতে চেষ্টা করা সকলের এখন সহজ পথ হল, জামায়াত বিরোধী কিংবা এনসিপিকে গালাগালি করা।

কিন্তু না এরা অতীতে জামায়াত বিরোধী ছিল, না বিএনপির রাজনৈতিক আদর্শের সঙ্গে অ্যালাইন ছিল। কিন্তু ক্ষমতায় যেহেতু বিএনপি যাচ্ছে, এটা ধরে নিয়ে বিএনপিকে তোষণের লাইনে আলাপ দিচ্ছে। আপনি লিখে রাখুন, জামায়াত যদি ক্ষমতায় যায়, এরাই তখন জামায়াতের কোলে উঠতে লিখবে হাদি হত্যায় বিএনপির হাত থাকলেও থাকতে পারে। বিএনপিকে দায়ী করে নতুন কোনো ষড়যন্ত্র তত্ত্ব নিয়ে হাজির হবে। ক্ষমতাই তাদের কেবলা পরিবর্তন করবে।

কিন্তু হাদি সাধারণের হয়ে আছেন, থাকবেন।

About the Author

Rajib Ahamod is a Bangladeshi journalist. He has been working for the daily Samakal since 2009. His areas of work include politics, political analysis, human rights, labor protection, and infrastructure development.

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

As Bangladesh enters another election season, negative campaigning has once again taken center stage. Since the official launch of the 2026 national parliamentary election campaign, both the Bangladesh Nationalist Party (BNP) and Bangladesh Jamaat-e-Islami have leaned heavily on attacks, counterattacks, and moral indictments, often framed around two powerful and emotionally charged themes: the legacy of the 1971 Liberation War and allegations of corruption, chandabaji (extortion), and abuse of power.

The central question is not whether negative campaigning dominates the discourse, it clearly does, but whether it works in the Bangladeshi political context. Does it persuade undecided voters, mobilize party loyalists, or instead deepen cynicism and disengagement in an already polarized political environment?

Anti-Liberation War vs. “Chandabaj”

From the outset of the campaign, BNP leaders have repeatedly invoked the role of Jamaat-e-Islami during the 1971 Liberation War, a long-standing fault line in Bangladeshi politics. At an election rally in Sylhet on January 22, BNP Chairperson Tarique Rahman reminded the audience of what he described as Jamaat’s historical position during the war.

Mr. Rahman said, “During the 1971 war, we saw the role many people played while the motherland was being liberated.” He followed this with a more pointed remark: “People saw you (Jamaat-e-Islami) back in ’71, brother; history cannot be erased. In ’71, people saw how you took a stand against the country.”

This line of attack is not new. The Liberation War has long functioned as a moral benchmark in Bangladeshi politics, conferring legitimacy on some actors while permanently discrediting others. By resurrecting this narrative, BNP appears to be attempting to delegitimize Jamaat’s political claims and remind voters of unresolved historical grievances.

Jamaat-e-Islami, however, has responded with a counter-narrative on social media and at election rallies, calling BNP activists “chandabaj.” Jamaat leaders and activists have repeatedly alleged corruption, extortion, and misrule during periods when the BNP was in power.

Women’s Leadership vs. Family Card

Another flashpoint emerged around Jamaat-e-Islami Ameer Dr. Shafiqur Rahman’s comments on women’s leadership. In an interview with Al Jazeera, he stated that no woman could become a leader of Jamaat-e-Islami, a remark that sparked strong criticism from BNP leaders, civil society members, and social media users.

In response, Dr. Shafiqur Rahman attempted to reframe the debate during a public rally in Chattogram. He argued that women do not want “a hand raised against them in one hand and a family card in the other.” Hinting at the BNP, he said, “A family card in one hand and a hand raised against our mothers in the other, no family card has any value compared to my mother’s dignity.”

This rhetorical move reflects a broader pattern in negative campaigning: attacks are often repackaged as moral critiques, blending political rivalry with appeals to cultural values, dignity, and honor. While such framing may resonate emotionally with some voters, it also risks deepening divisions and diverting attention from substantive policy debates.

When Negative Campaigning Crosses the Line

Yet negative campaigning carries risks, particularly when attacks are perceived as excessive, offensive, or detached from voters’ everyday concerns. That risk became evident following controversial remarks made by Barguna District Jamaat-e-Islami Assistant Secretary Shamim Ahsan while campaigning in the Barguna-2 constituency. Speaking at an election rally in Kata Khali of Patharghata upazila in support of Jamaat candidate Sultan Ahmed, Ahsan made inflammatory comments about the Dhaka University Central Students’ Union (DUCSU). He claimed DUCSU as a “den of drugs and prostitution.”

Once these remarks spread on social media, they triggered widespread outrage and criticism across the country. BNP leaders were quick to condemn the comments, and public backlash forced Jamaat to distance itself from Ahsan. He was eventually relieved of all party responsibilities, and his party membership was suspended.

This episode illustrates a key danger of negative campaigning: when attacks are perceived as reckless or disrespectful, they can overshadow a party’s core message and damage its credibility.

What does Research Say About Negative Campaigning?

Political campaign research offers mixed results about the effectiveness of negative election campaigning. Political scientists Ansolabehere & Iyengar (1995) suggest that negative messages can influence voter preferences and turnout, particularly when attacks come directly from a candidate or party rather than anonymous third parties.

However, meta-analysis of multiple studies on negative campaigning paints a more cautious picture. Negative campaigning is often found to be no more effective than positive campaigning in securing electoral victories in different political systems. In many cases, its effects on vote choice are modest or negligible (Lau, Sigelman, Heldman, & Babbitt, 1999)

More importantly, research consistently highlights the risks associated with negative campaigning. Excessive negativity can erode public trust in elections, political institutions, and democratic processes. It can also exacerbate political polarization, reinforcing “us versus them” thinking rather than encouraging deliberation or compromise.

Does Bangladesh fit the conditions where negativity works?

The Bangladeshi context presents a unique mix of factors that complicate the effectiveness of negative election campaigning.

From one perspective, political identity in Bangladesh is deeply entrenched. Many voters possess strong partisan loyalties shaped by history, ideology, and family tradition. In such an environment, negative campaigning may serve less to persuade undecided voters and more to energize existing supporters. Attacks invoking 1971 Liberation War, extortion, corruption, or moral decay can function as mobilization tools rather than persuasion tools.

Additionally, a significant portion of the electorate, particularly Gen Z voters, has grown increasingly disillusioned with traditional political rhetoric. For these voters, repetitive blame games and historical accusations may feel disconnected from pressing concerns such as employment, inflation, governance, and personal security. In such cases, negative campaigning risks reinforcing apathy rather than political engagement.

American political scientists Richard Lau, Lee Sigelman and Ivy Rovner (2007) argue that negative campaigning is most effective when voters are unfamiliar with candidates, attacks are substantive and credible, and the source is seen as trustworthy. In Bangladesh, where major political parties are widely known and public trust in political actors is often low, those conditions are only partially present.

The broader cost to democratic discourse

Even when negative campaigning delivers short-term tactical gains, its long-term consequences deserve scrutiny. When election campaigns are dominated by attacks rather than policy debates, voters receive little information about how parties plan to address economic challenges, governance reforms, or social inequalities. As a result, voters often know more about opponents’ shortcomings than about actual policy proposals.

Moreover, the normalization of negativity can lower the tone of political discourse, making inflammatory language and personal attacks seem acceptable. Over time, this may weaken democratic norms and reduce citizens’ faith in elections as meaningful mechanisms of choice.

Recent controversies surrounding campaign rhetoric, including Liberation War accusations versus chandabaji, women’s leadership versus the family card, and remarks about DUCSU, demonstrate how quickly negative campaigning can spiral into public outrage, disciplinary actions, and reputational damage.

Does a negative campaign really work?

The answer, as both research and recent Bangladeshi experience suggest, is complicated. Negative election campaigning can work under certain conditions. It can mobilize loyal supporters, reinforce existing beliefs, and occasionally sway undecided voters. But it is far from a guaranteed path to electoral success.

In Bangladesh, negative campaigning appears to function more as a tool for political signaling and identity reinforcement than as a decisive mechanism for winning over new voters. Its effectiveness is constrained by deep-seated polarization, low trust in political institutions, and growing voter fatigue with confrontational politics.

Ultimately, while negative campaigning may dominate headlines, rallies, and social media discussions, its ability to deliver lasting political advantage remains uncertain. What is clearer, however, is its cost: a political environment is increasingly defined by accusation rather than articulation, by moral condemnation rather than policy vision.

As Bangladesh’s democracy continues to evolve, the challenge for political parties may not be how effectively they attack their opponents, but whether they can convince voters that they offer something more than yet another round of negative campaigning.

About the Author

Dr. Zahed Arman is an Assistant Professor in the Department of Communication, Media and Theatre at Mississippi State University. His research focuses on political campaigns and audience behavior. He can be reached out at za231@msstate.edu

Disclaimer: The views expressed in this article are the authors' own and do not necessarily reflect The Insighta's editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে তাদের নির্বাচনী ইশতেহার ঘোষণা করেছে। এই ইশতেহারের মূল দর্শন হলো, ‘সবার আগে বাংলাদেশ’। দলটি বলেছে, তারা ক্ষমতায় গেলে ব্যক্তি বা দলের স্বার্থ নয়, রাষ্ট্র ও জনগণের স্বার্থকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেবে। ইশতেহারে রাষ্ট্র পরিচালনার স্পষ্ট দিকনির্দেশনা, সামাজিক নিরাপত্তা, অর্থনীতি, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পরিবেশ এবং গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের অঙ্গীকার তুলে ধরা হয়েছে।

ঢাকার একটি হোটেলে বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান এই ইশতেহার ঘোষণা করেন। এটি তারেক রহমানের প্রথম নির্বাচনী ইশতেহার। দীর্ঘ বিরতির পর বিএনপি আবার সরাসরি জনগণের সামনে তাদের পরিকল্পনা তুলে ধরল।

বিএনপির নির্বাচনী ইতিহাস ও ইশতেহারের প্রেক্ষাপট

বাংলাদেশে এ পর্যন্ত ১২টি সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। সব নির্বাচনে বিএনপি অংশ নেয়নি। দলের প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান নিহত হওয়ার পর বিএনপির নেতৃত্ব দেন তার স্ত্রী খালেদা জিয়া। পঞ্চম থেকে নবম সংসদ নির্বাচন পর্যন্ত প্রতিটি নির্বাচনে তিনি দলের নেতৃত্ব দেন এবং নিজেই ইশতেহার ঘোষণা করেন।

২০১৮ সালের দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচন শেখ হাসিনার অধীনে অনুষ্ঠিত হলে বিএনপি তা বয়কট করে। ফলে তখন কোনো ইশতেহার ছিল না। একাদশ নির্বাচনে বিএনপির নেতৃত্বে জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট অংশ নিলেও খালেদা জিয়া তখন কারাগারে ছিলেন। তাই সে সময় দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ইশতেহার ঘোষণা করেন। ২০২৪ সালের দ্বাদশ নির্বাচনও বিএনপি বয়কট করে। সেই হিসেবে দীর্ঘ সময় পর এবার বিএনপি পূর্ণাঙ্গ নির্বাচনী ইশতেহার প্রকাশ করল।

পাঁচ ভাগে ইশতেহার, নয়টি প্রধান প্রতিশ্রুতি

বিএনপি তাদের ইশতেহারকে পাঁচটি ভাগে সাজিয়েছে। এগুলো হলো—
১. রাষ্ট্র ব্যবস্থার সংস্কার
২. বৈষম্যহীন আর্থ-সামাজিক উন্নয়ন ও টেকসই রাষ্ট্রীয় সক্ষমতা
৩. ভঙ্গুর অর্থনীতির পুনর্গঠন ও পুনরুদ্ধার
৪. অঞ্চলভিত্তিক সুষম উন্নয়ন
৫. ধর্ম, সমাজ, ক্রীড়া, সংস্কৃতি ও জাতীয় সংহতি

রাষ্ট্র ব্যবস্থার সংস্কার অংশটিকে আবার পাঁচটি উপভাগে ভাগ করা হয়েছে– গণতন্ত্র ও জাতিগঠন, মুক্তিযুদ্ধ ও গণঅভ্যুত্থান, সাংবিধানিক সংস্কার, সুশাসন এবং স্থানীয় সরকার।

বিএনপি মূলত তাদের আগে ঘোষিত ৩১ দফা কর্মসূচিকেই এই ইশতেহারের ভিত্তি করেছে। তারেক রহমান বলেন, ৩১ দফা ঘোষণার সময় জুলাই সনদের বিষয়টি সামনে আসেনি। কিন্তু জাতি গঠন ও গণতন্ত্র শক্তিশালী করতে হলে জুলাই সনদের বাস্তবায়ন জরুরি। তিনি জানান, ৩১ দফার সঙ্গে জুলাই সনদের অনেক বিষয়ের মিল রয়েছে।

রাষ্ট্র সংস্কার ও ন্যায়বিচারের অঙ্গীকার

ইশতেহারে ২০২৪ সালের জুলাই–আগস্টের গণ-অভ্যুত্থানসহ ‘ফ্যাসিস্ট আমলে’ সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের বিচারের আশ্বাস দেওয়া হয়েছে। বিচার বিভাগের পূর্ণ স্বাধীনতা নিশ্চিত করার কথাও বলা হয়েছে।

মুক্তিযুদ্ধ প্রসঙ্গে তারেক রহমান বলেন, মুক্তিযুদ্ধকে কোনো পরিবার বা দলের সম্পত্তিতে পরিণত করা ঠিক নয়। তিনি নিরপেক্ষভাবে মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস ও স্মৃতি সংরক্ষণের ওপর জোর দেন।

সাংবিধানিক সংস্কারের ক্ষেত্রে বিএনপি আবারও সংবিধানের মূলনীতিতে ‘সর্বশক্তিমান আল্লাহর প্রতি পূর্ণ আস্থা ও বিশ্বাস’ পুনঃস্থাপনের অঙ্গীকার করেছে। তারেক রহমান বলেন, বিএনপিই সংবিধানে ‘বিসমিল্লাহির রাহমানির রাহিম’ এবং আল্লাহর প্রতি পূর্ণ আস্থা যুক্ত করেছিল, যা পরে বাতিল করা হয়।

স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার ওপরও বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছে বিএনপি। দলটির মতে, স্থানীয় সরকার স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারলে অনেক সমস্যার সমাধান স্থানীয় পর্যায়েই সম্ভব।

এছাড়া ইশতেহারে রয়েছে, তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা পুনর্বহাল, উপ-রাষ্ট্রপতি পদ সৃষ্টি, প্রধানমন্ত্রীর মেয়াদ সর্বোচ্চ ১০ বছর নির্ধারণ, সংসদের উচ্চকক্ষ চালু, উচ্চকক্ষে ১০ শতাংশ নারী প্রতিনিধি, বিরোধীদলীয় ডেপুটি স্পিকার, সংবিধানের ৭০ অনুচ্ছেদ সংশোধন, জ্যেষ্ঠতার ভিত্তিতে প্রধান বিচারপতি নিয়োগ এবং জুলাই হত্যাকাণ্ডের বিচার।

চাকরি, শিক্ষা ও সামাজিক নিরাপত্তা

ইশতেহারের গুরুত্বপূর্ণ অংশজুড়ে রয়েছে কর্মসংস্থান ও সামাজিক সুরক্ষা। বিএনপি স্বচ্ছ ও দ্রুত প্রক্রিয়ায় পাঁচ লাখ সরকারি শূন্য পদে নিয়োগের কথা বলেছে। বেসরকারি চাকরিজীবীদের জন্য আলাদা সার্ভিস রুল, পেনশন ফান্ড এবং বেকার ভাতা চালুর প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে।

আইটি খাতে ১০ লাখ নতুন চাকরি সৃষ্টি, নারী-পুরুষ ও প্রতিবন্ধীদের জন্য বৈষম্যহীন বেতন এবং সবেতন মাতৃত্বকালীন ছুটি চালুর কথাও উল্লেখ আছে।

দেশের প্রতিটি পরিবার পর্যায়ক্রমে ‘ফ্যামিলি কার্ড’ পাবে, যা নারীর নামে ইস্যু করা হবে। পাশাপাশি কৃষক, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী ও খামারিদের জন্য ‘কৃষক কার্ড’ চালুর আশ্বাস দেওয়া হয়েছে।

পরিবেশ, কৃষি ও গণমাধ্যম

বিএনপি পাঁচ বছরে ৫০ কোটি গাছ রোপণের পরিকল্পনা করেছে। কোন এলাকায় যে গাছ ভালো জন্মায়, সেখানে সেই গাছই লাগানো হবে, যেমন ঢাকার জন্য নিম গাছ। কৃষকদের জন্য ১০ লাখ টাকা পর্যন্ত কৃষিঋণ সুদসহ মওকুফের প্রতিশ্রুতি রয়েছে।

২০ হাজার কিলোমিটার খাল খনন ও নদী খননের মাধ্যমে নৌপথ উন্নয়নের কথাও বলা হয়েছে। ব্যাংকিং খাত ও স্বশস্ত্র বাহিনীকে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপমুক্ত রাখার অঙ্গীকার করেছে দলটি।

গণমাধ্যমকর্মীদের নিরাপত্তা, সাংবাদিকদের কাজের সুরক্ষা এবং গণমাধ্যমের ওপর আগ্রাসন বন্ধে স্বাধীন রেগুলেটরি বডি গঠনের কথাও আছে ইশতেহারে।

বিএনপির নয়টি প্রধান প্রতিশ্রুতি

ইশতেহারে বিএনপি নয়টি বড় প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে—

১. ফ্যামিলি কার্ডের মাধ্যমে মাসে আড়াই হাজার টাকা বা সমমূল্যের পণ্য

২. কৃষক কার্ডের মাধ্যমে ন্যায্যমূল্য ও ভর্তুকি

৩. এক লাখ স্বাস্থ্যকর্মী নিয়োগ

৪. দক্ষতা ও মূল্যবোধভিত্তিক শিক্ষাব্যবস্থা

৫. তরুণদের কর্মসংস্থান ও উদ্যোক্তা সহায়তা

৬. ক্রীড়াকে পেশা হিসেবে গড়ে তোলা

৭. পরিবেশ রক্ষা ও নদী–খাল পুনঃখনন

৮. ধর্মীয় ও সামাজিক সম্প্রীতি জোরদার

৯. ডিজিটাল অর্থনীতি ও বৈশ্বিক সংযোগ বৃদ্ধি

বিএনপি বলছে, এই ইশতেহার শুধু নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি নয়; এটি জনগণের সঙ্গে একটি নতুন সামাজিক ও রাষ্ট্রীয় চুক্তি। দলটি প্রতিশোধের রাজনীতি নয়, ন্যায় ও মানবিকতার রাজনীতিতে বিশ্বাস করে। তাদের ভাষায়, “লুটপাট নয় উৎপাদন, ভয় নয় অধিকার, বৈষম্য নয় ন্যায্যতা”, এই নীতিতেই তারা রাষ্ট্র পরিচালনা করতে চায়।

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

আগামী ১২ ফেব্রুয়ারী অনুষ্ঠেয় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী তাদের নির্বাচনী ইশতেহার ঘোষণা করেছে। বুধবার সন্ধ্যায় ঢাকার একটি হোটেলে দলটির আমির ডা. শফিকুর রহমান ৯০ পৃষ্ঠার এই ইশতেহার তুলে ধরেন। ইশতেহারের নাম দেওয়া হয়েছে ‘নিরাপদ ও মানবিক বাংলাদেশ গড়ার নির্বাচনী ইশতেহার’। এতে আগামী পাঁচ বছরে রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য ২৬টি বিষয়কে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়ার কথা জানিয়েছে দলটি।

ইশতেহার তৈরির পেছনের কথা

জামায়াত জানিয়েছে, সারাদেশের কয়েক লাখ মানুষের মতামত, বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ এবং বিভিন্ন গবেষণার ভিত্তিতে এই ইশতেহার তৈরি করা হয়েছে। দলটির লক্ষ্য হলো একটি বৈষম্যহীন, দুর্নীতিমুক্ত ও মানবিক বাংলাদেশ গড়া।

যুবক ও কর্মসংস্থান

ইশতেহারে বেকারত্ব দূর করাকে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হয়েছে। জামায়াত বলেছে, দেশে প্রায় সাত কোটি কর্মক্ষম যুবক রয়েছে। তাদের জন্য দেশে ও বিদেশে কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করা হবে। এজন্য আধুনিক ও কারিগরি প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। বিদেশে যেতে আগ্রহী যুবকদের কম খরচে পাঠাতে আন্তঃসরকার চুক্তি করা হবে। ৫০ লাখ যুবকের বিদেশে কর্মসংস্থানের পরিকল্পনার কথাও ইশতেহারে আছে। সরকারি চাকরিতে আবেদন ফি বাতিল করা হবে এবং নিয়োগ হবে পুরোপুরি মেধার ভিত্তিতে।

নারীর কর্মঘণ্টা ও নিরাপত্তা

নারীদের কর্মঘণ্টা কমানোর বিষয়টি নিয়ে আগে আলোচনা-সমালোচনা হয়েছিল। ইশতেহারে বিষয়টি পরিষ্কারভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। জামায়াত বলেছে, মাতৃত্বকালীন সময়ে মায়ের সম্মতিতে দৈনিক কর্মঘণ্টা পাঁচ ঘণ্টায় নামিয়ে আনা হবে, যাতে নারীদের চাকরি ছাড়তে না হয়। নারীদের জন্য নিরাপদ ও মর্যাদাপূর্ণ কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে। ব্যস্ত সময়ে নারীদের জন্য আলাদা বাস সার্ভিস, গণপরিবহনে সিসিটিভি, ডাবল ডেকার বাসে নারীদের আলাদা কামরা, জরুরি হেল্পলাইন এবং জাতীয় নারী সুরক্ষা টাস্কফোর্স গঠনের কথাও বলা হয়েছে।

শিক্ষা ব্যবস্থার সংস্কার

ইশতেহারে শিক্ষা খাতকে ঢেলে সাজানোর পরিকল্পনা রয়েছে। ক্ষমতায় গেলে শিক্ষাবিদদের নিয়ে একটি স্থায়ী শিক্ষা কমিশন গঠন করা হবে। শিক্ষা বাজেট জিডিপির ৬ শতাংশে উন্নীত করার ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। দরিদ্র শিক্ষার্থীদের জন্য আর্থিক সহায়তা, বিনা সুদে শিক্ষা ঋণ এবং নারীদের স্নাতক পর্যন্ত বিনা বেতনে পড়াশোনার সুযোগ দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। মাদ্রাসা শিক্ষায় বৈষম্য দূর করে ইবতেদায়ি মাদ্রাসাকে সরকারি করার প্রতিশ্রুতিও রয়েছে।

স্বাস্থ্যসেবায় সর্বোচ্চ গুরুত্ব

জামায়াতের ইশতেহারে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব পেয়েছে স্বাস্থ্যসেবা। পাঁচ বছরের নিচে শিশু ও ৬০ বছরের বেশি বয়সীদের বিনামূল্যে চিকিৎসা দেওয়ার ঘোষণা রয়েছে। স্বাস্থ্যখাতের বাজেট ধাপে ধাপে তিন গুণ বাড়ানো হবে। প্রতিটি জেলায় মেডিকেল কলেজ ও পূর্ণাঙ্গ হাসপাতাল স্থাপনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে জামায়াত বলেছে, দেশের কোনো জেলা চিকিৎসা সুবিধা থেকে বঞ্চিত থাকবে না।

২৬টি অগ্রাধিকার বিষয়

জামায়াতে ইসলামী ঘোষিত ইশতেহারে দেশের বিভিন্ন বিষয়ে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে ২৬টি বিষয় তুলে ধরা হয়েছে। সেগুলো হচ্ছে-

১. ’জাতীয় স্বার্থে আপসহীন বাংলাদেশ’ এই স্লোগানের আলোকে স্বাধীনতা, সার্বভৌমত্ব ও জাতীয় স্বার্থে আপসহীন রাষ্ট্র গঠন;

২. বৈষম্যহীন, ন্যায় ও ইনসাফভিত্তিক একটি মানবিক বাংলাদেশ গঠন;

৩. যুবকদের ক্ষমতায়ণ এবং রাষ্ট্র পরিচালনায় তাদেরকে প্রাধান্য দেওয়া;

৪. নারীদের জন্য নিরাপদ, মর্যাদাপূর্ণ ও অংশগ্রহণমূলক রাষ্ট্র গঠন;

৫. আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির সার্বিক উন্নয়নের মাধ্যমে মাদক, চাঁদাবাজ ও সন্ত্রাসমুক্ত একটি নিরাপদ রাষ্ট্র বিনির্মাণ;

৬. সকল পর্যায়ে সৎ নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠা ও প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কারের মাধ্যমে দুর্নীতিমুক্ত রাষ্ট্র গঠন;

৭. প্রযুক্তিনির্ভর আধুনিক ও স্মার্ট সমাজ গঠন;

৮. প্রযুক্তি, ম্যানুফ্যাকচারিং, কৃষি ও শিল্পসহ নানা সেক্টরে ব্যাপকভিত্তিক কর্মসংস্থান সৃষ্টি সরকারি চাকরিতে বিনামূল্যে আবেদন, মেধার ভিত্তিতে নিয়োগ ও সকল ধরনের বৈষম্য দূরীকরণ;

৯. ব্যাংকসহ সার্বিক আর্থিক যাতে সংস্কারের মাধ্যমে আস্থা ফিরিয়ে এনে বিনিয়োগ ও ব্যবসা বান্ধব টেকসই ও স্বচ্ছ অর্থনীতি বিনির্মাণ;

১০. সমানুপাতিক (পিআর) পদ্ধতির নির্বাচনসহ সুষ্ঠু নির্বাচনী পরিবেশ তৈরি ও তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা শক্তিশালী করে সুসংহত ও কার্যকর গণতন্ত্র নিশ্চিত করা;

১১. বিগত সময়ে রাষ্ট্রীয় পৃষ্টপোষকতায় হওয়া খুন, গুম ও বিচারবর্হিভূত হত্যাকাণ্ডের বিচার ও মৌলিক মানবাধিকার নিশ্চিত করা;

১২. জুলাই বিপ্লবের ইতিহাস সংরক্ষণ, শহীদ পরিবার, আহত ও পঙ্গুত্ববরণকারী জুলাই যোদ্ধাদের পুনর্বাসন এবং জুলাই সনদ বাস্তবায়ন করা;

১৩. কৃষিতে প্রযুক্তির ব্যবহার ও কৃষকদের সহযোগিতা বাড়ানোর মাধ্যমে কৃষিতে বিপ্লব সৃষ্টি করা;

১৪. ২০৩০ সালের মধ্যে সম্পূর্ণ ভেজালমুক্ত খাদ্য নিরাপত্তা এবং ‘তিন শূন্য ভিশন (পরিবেশগত শূন্যতা, বর্জ্যের শূন্যতা এবং বন্যা-ঝুঁকির শূন্যতা), বাস্তবায়নের মাধ্যমে ‘সবুজ ও বাংলাদেশ গড়া;

১৫. ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্পের বিকাশের পাশাপাশি ভারী শিল্প প্রতিষ্ঠা, দেশি-বিদেশি বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ নিশ্চিতের মাধ্যমে ব্যাপকভিত্তিতে শিল্পায়ন ও কর্মসংস্থান তৈরি;

১৬. শ্রমিকদের মজুরি ও জীবনযাত্রার মান বৃদ্ধি এবং মানসম্মত কাজের পরিবেশ; বিশেষ করে নারীদের নিরাপদ কাজের পরিবেশ, সৃষ্টি করা;

১৭. প্রবাসীদের ভোটাধিকারসহ সকল অধিকার নিশ্চিতকরণ এবং দেশ গঠনে আনুপাতিক ও বাস্তবসম্মত অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা;

১৮. সংখ্যাগুরু-সংখ্যালঘু (মেজরিটি-মাইনরিটি) নয়, বরং বাংলাদেশের নাগরিক হিসেবে সকলের নাগরিক অধিকার প্রতিষ্ঠা এবং পিছিয়ে থাকা নাগরিক ও শ্রেণি-গোষ্ঠীর জন্য বিশেষ সুবিধা নিশ্চিত করা;

১৯. আধুনিক ও সার্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা প্রদান এবং গরিব ও অসহায় জনগোষ্ঠীর জন্য পর্যায়ক্রমে বিনামূল্যে উন্নত চিকিৎসা নিশ্চিত করা;

২০. সমসাময়িক বিশ্বের চাহিদাকে সামনে রেখে শিক্ষাব্যবস্থার মৌলিক সংস্কার এবং পর্যায়ক্রমে বিনামূল্যে শিক্ষা নিশ্চিত করা;

২১. দ্রব্যমূল্য ক্রয়ক্ষমতার মধ্যে বেধে স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করা এবং অন্যান্য মৌলিক চাহিদার পূর্ণ সংস্থানের নিশ্চয়তা;

২২. যাতায়াত ব্যবস্থাকে ঢেলে সাজানো এবং রাজধানীর সাথে দেশের বিভাগীয় শহরগুলোর সড়ক/রেলপথের দূরত্ব পর্যায়ক্রমে দুই-তিন ঘণ্টায় নামিয়ে আনা। দেশের আঞ্চলিক যোগাযোগ ও চাকার অভ্যন্তরীণ যাতায়াতব্যবস্থায় মৌলিক পরিবর্তন আনা;

২৩. নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য স্বল্পমূল্যে আবাসন নিশ্চিত করা;

২৪. ফ্যাসিবাদী ব্যবস্থার পূর্ণ বিলোপে চলমান বিচার ও সংস্কার কার্যক্রমকে অব্যাহত রেখে বাংলাদেশে ফ্যাসিবাদী ব্যবস্থার পুনর্জন্ম রোধ করা;

২৫. সর্বজনীন সামাজিক নিরাপত্তাব্যবস্থা চালু করার মাধ্যমে নিরাপদ কর্মজীবন ও পর্যায়ক্রমে সকল নাগরিকদের আন্তর্জাতিক মানের সামাজিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা;

২৬. সকল পর্যায়ে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতার মাধ্যমে সুশাসন নিশ্চিত করে একটি সুখী ও সমৃদ্ধ কল্যাণ-রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা।

লক্ষ্য কী

জামায়াত বলেছে, তারা ক্ষমতায় গেলে সততা, ঐক্য, ইনসাফ ও দক্ষতার ভিত্তিতে দেশ পরিচালনা করবে। দলটির লক্ষ্য একটি নিরাপদ, মানবিক ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়া, যেখানে সবাই সমান সুযোগ পাবে এবং কেউ পিছিয়ে থাকবে না।

এই ইশতেহারের মাধ্যমে জামায়াত ইসলামী জনগণের সামনে তাদের পরিকল্পনা ও অঙ্গীকার তুলে ধরেছে। এখন সিদ্ধান্ত জনগণের, কে তাদের ভবিষ্যৎ নেতৃত্ব দেবে।

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

Democracy rests on a simple rule: those in power must be watched.
The media exists to do that watching. When journalists ask hard questions, leaders stay careful. They review their actions, correct mistakes, and remain mindful of public anger.

However, when the media turns into a cheering squad, something breaks. Leaders stop listening. They begin to believe they are untouchable. Slowly, democracy turns into a show. Bangladesh has seen this before.

At different moments, sections of the media shielded the rule of Sheikh Mujibur Rahman and later Sheikh Hasina. Too often, praise was louder than truth. Now, as the political landscape shifts again, a new question is resurfacing public conversations: Is the media repeating the same mistake with BNP chairman Tarique Rahman?

In recent months, many media outlets have rushed to wrap him in heroic language. He has been likened to “Banglar Martin Luther King.” Several media voices sound less like watchdogs and more like campaigners. Instead of pressing him on what kind of democracy he would build, much of the coverage leans towards admiration.

This is not a minor concern. This is often how democracies begin to collapse.

This article looks at how media flattery weakened democracy in the past, and why the same pattern risks returning today.

Media During the Sheikh Mujib Era

In 1975, press freedom in Bangladesh sharply declined during Sheikh Mujibur Rahman’s rule. Sheikh Mujib, the country’s first President and Prime Minister and a key figure in independence, banned all newspapers except four state-approved outlets: Dainik Bangla, Bangladesh Times, Ittefaq, and Bangladesh Observer.

This decision severely limited press freedom. Praise replaced truth. The media helped build a personality cult and supported a one-party system instead of questioning power. Later, in 1977, President Ziaur Rahman lifted the media ban to restore democratic practices. Decades later, Sheikh Hasina followed a different but equally effective path to control the media.

Media Role During the Sheikh Hasina Era

Sheikh Hasina, Sheikh Mujib’s daughter, expanded media control using state power during her rule until she was removed by a student-led movement in August 2024. Instead of banning media only, her government used ownership pressure, controlled advertising funds, intelligence agencies like the DGFI, and harsh laws such as the Digital Security Act (DSA).

Several media outlets were shut down during her tenure, including Dainik Dinkal, Dainik Amardesh, Diganta Television, Islamic TV, and Channel 1. At least 255 journalists faced legal cases under the DSA. These actions created fear and led to widespread self-censorship.

Many media outlets turned into government mouthpieces. Prime Ministerial press conferences became platforms for praise, not accountability. In one example, when a journalist asked Sheikh Hasina about rising prices of essential goods, a senior journalist and former CEO of Ekattor TV Mozammel Haque Babu discouraged her from answering, calling it a “dusto prosno” (mischievous question).

During the 2024 student protests, some media repeated official claims and labeled protesters as criminals. Once again, the media protected power instead of the public. Instead of acting as the fourth pillar of democracy, the media became part of the state machinery.

After Sheikh Hasina’s removal, people expected stronger and more critical journalism. However, recent trends suggest the media may again be leaning toward a political force likely to win the February 12 national election.

Media Attitude Toward Tarique Rahman

After Sheikh Hasina fled to India in August 2024, Bangladesh entered a power vacuum. While certain institutions like universities and banks began to regain public trust, the politics itself became shaky; especially, the BNP politics felt directionless. Perhaps, Tarique Rahman’s return in December after 17 years in exile was highly acclaimed for that reason. The media followed the moment closely, but the coverage soon went beyond a homecoming.

Five days later, Khaleda Zia passed away. That ended the BNP’s old chapter. Tarique Rahman rose as party chairman and the BNP’s central power.

Of course the media will focus on him. He leads a major party and could shape the next government. But attention is not enough. Journalism has a duty to ask what his leadership would mean for democracy, good governance, and the rule of law.

His past still carries serious allegations linked to corruption during the BNP years from 2001 to 2006. The public deserves clear answers on how he will address that history and whether he will tolerate free, critical reporting. There is also the issue of party control. Intra-party clashes are common. At least 85 people were killed in internal feuds within the last year. His party also failed to stop rival candidates in at least 78 constituencies in the national election of 2026. If the chain of command breaks inside a party, how will it hold inside the state?

Yet much of the recent coverage avoids these questions. Many reports paint him as patient, heroic, and a future prime minister. This raises a blunt question: is the media watching power, or kneeling before it?

Some journalists felt uneasy and expressed concerns: senior media figures have returned to flattery for political benefits, while another warned online that too much praise can help build the next strongman, just like the last one. Even some journalists blatantly joined BNP’s media team for the upcoming election. With their loyalty and service to a political party, how can journalists maintain their professional integrity?

Media Responsibility and Public Expectations

This is where the real danger sits. In the past, media praise helped turn public hope into unchecked power. When journalists stop pushing back, history does not pause. It repeats.

Tarique Rahman faces hard tests: a free and fair election, an independent justice system, real action against corruption, respect for democratic norms, and stable foreign relations with countries such as India. He must also rebuild international trust and prove that his future leadership will not copy his past.

The media must test these promises, not broadcast them.

The lesson is simple. A free press must stay independent. Leaders must earn trust every day. Bangladesh does not need another savior. It needs balance.

Whether Tarique Rahman becomes a bridge to stronger democracy, or the start of another slide, depends not only on him. It also depends on whether the media remembers its duty: to serve the people, not power.

About the Authors

Jamal Uddin is the Editor-in-Chief of The Insighta and a Lecturer in the Department of Communication at Cornell University, Ithaca, NY, USA. Former journalist from Bangladesh with research interests in media, health, and politics. He can be reached at jamalus2014@gmail.com

Shahedur Rahman is the Op-Ed-Editor of The Insighta and a media professional with over 17 years of experience in journalism and editing. He can be reached at rahmankazishahedur@gmail.com

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

Is cricket still a gentleman’s game? The relentless commercialization and the growing political interference have pushed the sport into a deep reputational crisis. Looking at recent events across South Asian cricketing nations, this article reveals how cricket’s long-held image as a gentleman’s game is fading, drifting away from its ideals of fairness and sportsmanship.

The recent turbulence in Bangladeshi cricket has drawn global media attention when the country decided not to send its team to India for the ICC Men’s T20 World Cup 2026, scheduled to begin this February. Citing ongoing political tensions and security concerns, Bangladesh requested the International Cricket Council (ICC) to move its matches, possibly to Sri Lanka, the tournament’s co-host, where all Pakistan matches are already scheduled due to strained relations with India.

The Bangladeshi decision followed the release of Bangladeshi pacer Mustafizur Rahman from the Indian Premier League (IPL) at the request of the Indian cricket board, amid growing political tensions between the two countries. Relations had sharply deteriorated after then Prime Minister Sheikh Hasina fled Bangladesh during a nationwide uprising in 2024, marking a historic low in bilateral ties and intensifying public resentment in Bangladesh over alleged Indian over-influence.

Against this backdrop, Bangladeshi cricketers across formats, including the ongoing Bangladesh Premier League (BPL), staged a brief boycott. The protest was triggered by derogatory remarks made by a Bangladesh Cricket Board official ahead of the World Cup. Although the boycott was withdrawn after two matches, it exposed deeper fractures within the board, intensified internal power struggles, and heightened tensions among players, raising fresh questions about governance, accountability, and the erosion of cricket’s so-called gentlemanly ethos.

At a subsequent press conference, the board official stated that the cricket board had no plans to compensate players if they skipped the World Cup. Responding to a follow-up question, the official added that the board had allocated sufficient funds for cricketers and had never demanded refunds for poor performances at global tournaments. While the board’s position could have opened up space for a constructive discussion, it instead raised a more pressing question: what concerns ultimately led Bangladesh to reconsider playing such a prestigious tournament in India?

Over the last few years, India’s bilateral relationships with some of its neighboring countries have not been going well; rather, they have deteriorating day by day. This should be addressed, and a needed political and diplomatic analysis is required, which is not my target today. Instead, I want to focus on investigating how the growing tensions immediately gripped the gentleman’s game and, surprisingly, led to Indian dominance in this sport. Is it good or bad for sports?

Hence, this study investigates several reasons why Indian dominance in cricket makes it more controversial and leaves the game in a credibility crisis. According to a recent report by the financials of cricket national bodies, the Indian cricket board generated $1.2 billion in revenues in 2023-24, nearly triple that of the richest cricket board, the England and Wales Cricket Board (ECB). Additionally, the IPL generates $6.2 billion per edition from streaming and television rights, making this event the most lucrative franchise tournament globally.

Secondly, India has a population of over 1.4 billion, making cricket a prominent domestic sport and creating significant commercial opportunities worldwide. For example, Disney Star has over $3 billion in broadcasting deals for the ICC in India. Moreover, some Indian cricketers have massive social media influence, with millions of followers that can rival those of world football superstars. Virat Kohli, the iconic Indian batter, has 274 million Instagram followers. The apex popularity of Virat Kohli was considered a key factor in cricket’s inclusion in the 2028 Olympics in Los Angeles, USA, according to Olympics director Niccolo Campriani.

This cricketing control of India reshapes the gentleman’s game, as many of us believe that India, which has benefited the most, receives 40 percent of the profits made by the ICC. This has created a mutually beneficial and interdependent relationship between India and the ICC. Some recent incidents offer a clearer picture of Indian dominance. The concerns gripped most when India refused to play in the ICC Champions Trophy, which was hosted by Pakistan last year. These two countries are political rivals, causing problems for other teams that had matches with India and forcing those matches to be shifted to Dubai.

Additionally, during the Asia Cup held in the UAE in 2025, India refused to shake hands before and after matches following a militant attack on a tourist spot in India-administered Kashmir. India also refused to accept the trophy from Mohsin Naqvi, the Asian Cricket Council president and chairman of the Pakistan Cricket Board. The very recent case also raised major concerns about Pakistani-born USA cricketers, as all of them were denied Indian visas to attend the upcoming T20 Cricket World Cup. Meanwhile, the ICC surprisingly stated it would replace Bangladesh with Scotland if Bangladesh sticks to its decision not to play in India over security concerns.

This analysis now concludes, saying and commenting that India has now been a big part of world cricket, whatever other cricketing nations are trying to do. Since cricket has historically been regarded as a gentleman’s game, we expect India to show honor, respect, and sportsmanship to others. Therefore, ICC should play a significant and independent role.

About The Author

Bachchu Shekh is a PhD student at the University of Colorado Boulder, USA. He can be reached at shekh.bachchu@gmail.com

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

বাংলাদেশে ‘ন্যায়বিচার’ শব্দটির সমার্থক এখন ‘অপেক্ষা’। প্রশ্ন জাগে আমরা কি কেবলই দিন গুনি, নাকি রাষ্ট্র আমাদের ভুলিয়ে দেওয়ার সুনিপুণ কৌশলে অভ্যস্ত করে তোলে? সাংবাদিক সাগর-রুনী হত্যার তদন্ত প্রতিবেদন জমা দেওয়ার তারিখ যখন শতবার পেছায়, তখন বুঝতে কষ্ট হয় না যে ‘আইন তার নিজস্ব গতিতে’ নয়, বরং ‘আইন তার নিজস্ব বৃত্তে’ ঘুরপাক খাচ্ছে। ওসমান হাদি হত্যার ক্ষেত্রেও আমরা কি সেই একই নাটকের পুনরাবৃত্তি দেখতে যাচ্ছি?

বিচারের সংস্কৃতি বনাম কাঠামোগত উদাসীনতা

রাষ্ট্রবিজ্ঞানের ভাষায় একে বলা হয় ‘Culture of Impunity’ বা বিচারহীনতার সংস্কৃতি। এমন সংস্কৃতিতে ক্ষমতাসীনরা তাদের অপকর্মগুলো ভয়-ভীতি ছাড়া অবলীলায় করে যায়। যখন কোনো হত্যাকাণ্ড রাজনৈতিকভাবে স্পর্শকাতর হয়, তখন রাষ্ট্র তার প্রতিষ্ঠানগুলোকে (যেমন- এনএসআই, ডিজিএফআই বা পুলিশ) বিচারের হাতিয়ার হিসেবে নয়, বরং ‘ম্যানেজমেন্ট’ বা ধামাচাপার অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে। হাদি কেবল একজন ব্যক্তি ছিলেন না। তিনি ছিলেন সমাজ ও সংস্কৃতি পরিবর্তনের এক বলিষ্ঠ কণ্ঠস্বর। সেই কণ্ঠস্বরকে স্তব্ধ করে দেওয়ার পর যখন প্রশাসন আমাদের ‘সর্বোচ্চ চেষ্টার’ গল্প শোনায়। যে গল্প আসলে ‘Institutional Gaslighting’ ছাড়া আর কিছুই নয়। অর্থাৎ, রাষ্ট্র আপনাকে বিশ্বাস করাতে চায় যে তারা কাজ করছে, অথচ দিনশেষে ফলাফল সেই ‘শূন্য’ বা ঝুড়িভর্তি ‘ঘোড়ার ডিম’।

‘আসিফীয়’ নীরবতা ও গদিবদল

সরকারের অনেক কুশীলব ক্ষমতার বাইরে থাকতে যে পরিমাণ ‘বাক-বিস্ফোরণ’ ঘটাতেন, গদিতে বসার পর তাদের সেই তেজ এখন যেন নিস্তেজ মোমবাতির মতো হয়ে গেছে। বিশেষভাবে উল্লেখ্য, আইন বিভাগের এক সময়ের তুখোড় শিক্ষক ও বর্তমান উপদেষ্টা দেশের আইনাঙ্গণের কোন সংস্কার না করতে পারলেও যিনি নিজের নামের যে সংস্কার লেখালেখি জীবনরে শুরুতে করেছিলেন সেটাই ভাঙ্গিয়ে খাচ্ছেন। নিজের নামের শেষাংশ থেকে ‘ইসলাম’ ছেঁটে ফেলে প্রথমে ‘আসিফ’ যুক্ত করেছিলেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের র‌্যাগিং কালচার নিয়ে বই লিখে তিনি ছাত্রদের হৃদয়ে বিপ্লবের সুবাস ছড়িয়েছিলেন। আইনের বুলি আওড়ানো ছিল তার নিত্যদিনের কাজ।

আবেগে আপ্লুত হয়ে তিনি একবার বলেছিলেন ”হায় আল্লাহ! আমার খালি মনে হয় আমি যদি একবার কোনো মন্ত্রণালয় বা দেশ পরিচালনার দায়িত্ব পেতাম, মানুষের জন্য জীবন দিয়ে কাজ করতাম, হৃদয় দিয়ে মানুষকে ভালোবাসতাম আর মানুষের হৃদয় জয় করতাম। মানুষের হৃদয় জয় করা মানেই আল্লাহর হৃদয় জয় করা।”

আজ জনতা প্রশ্ন করতে চায় সেই হৃদয় জয় করার আকাঙ্খা কি ক্ষমতার ফুটো বেলুনের মতো চুপসে গেল? বিপ্লবের সেই ‘সোল এজেন্ট’রা এখন কি ক্ষমতার শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কক্ষের আরামদায়ক ঘুমে বিভোর? হাদি হত্যার বিচার যখন জনভোগান্তির দোহাই দিয়ে হিমাগারে পাঠানো জন্য প্রস্তুত হচ্ছে এক শ্রেণীর গাদ্দার, তাদেরই সমর্থন দিচ্ছে ক্ষমতাবানরা। এমন পরস্থিতিতে ন্যূনতম জ্ঞান থাকা মানুষেরও বুঝতে বাকি থাকে না যে এটি নিছক উদাসীনতা নয়, বরং এক প্রকার ‘Political Opportunism’ বা রাজনৈতিক সুবিধাবাদ।

রাজনৈতিক দলগুলোর উদাসীনতা: লাশের ওপর রাজনীতির হিসাব

হাদির বিচারের ব্যাপারে রাজনৈতিক দলগুলোর ভূমিকা এখন ‘অপেক্ষমাণ নীতি’র ওপর দাঁড়িয়ে। তারা ক্যালকুলেটর নিয়ে হিসাব কষছে এই বিচার চাইলে ভোটের বাক্সে লাভ কতটুকু? যদি লাভ না থাকে, তবে হাদিও কি সাগর-রুনীর মতো কেবল ক্যালেন্ডারের একটি বিশেষ তারিখ হয়েই বেঁচে থাকবেন? দলগুলোর এ নীরবতা প্রমাণ করে যে, বাংলাদেশে গুম-খুন এখন ক্ষমতার দাবার ঘুঁটি মাত্র। যখন প্রয়োজন হয়, তখন একে ইস্যু বানায়। আর যখন মসনদ নিশ্চিত হয়, তখন ফাইল চাপা দেওয়া হয়। অথচ এই ‘হাঁটু বয়সের’ হাদিরা রাজপথে বুক না পাতলে আজ অনেক বাঘা বাঘা নেতাকেও অনলাইনেই সভা-সমাবেশ সীমাবদ্ধ থাকতে হতো। ক্ষমতার স্বাদ পাওয়া তো দূরের কথা, স্বাভাবিক জীবনযাপনই ছিল তাদের জন্য অসম্ভব।

আন্দোলনের বিকল্প কী?

যদি এনএসআই বা ডিজিএফআই-এর মতো সংস্থাগুলো হাদি হত্যার কিনারা না করেই পার পেয়ে যায়, তবে ধরে নিতে হবে এ দেশে ‘সামাজিক চুক্তি’ (Social contract) পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে। সাধারণ নাগরিক হিসেবে আমাদের বুঝতে হবে, আজ হাদির বিচার না হলে কাল আপনার বাবা, ভাই, সন্তান বা বন্ধুর লাশের সামনে দাঁড়িয়ে আপনাকে কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেলতে হবে। তখন আর বিচারের দাবি নিয়ে রাজপথে আসার নৈতিক কোন অধিকার আপনাদের থাকবে না।

জুলাইয়ের হাজারো শহীদ আর আহতদের রক্তের ওপর দাঁড়িয়ে যারা আজ ক্ষমতায় বসে আয়েশি জীবন যাপন করছেন, তাদের আয়নার সামনে দাঁড়ানো প্রয়োজন। নিজেদের বিবেকের কাছে জিজ্ঞাসা করুন, জনগণ কি আপনাদের ‘মোটা-তাজা’ হওয়ার জন্য এই চেয়ারে বসিয়েছে? যদি রাষ্ট্রকে প্রশ্ন করার মতো হিম্মত আমাদের না থাকে, তবে সব ক্ষোভ বিসর্জন দিয়ে নির্লজ্জের মতো ক্যারিয়ার আর ব্যবসার হিসাব মেলান। মনে রাখবেন, বিচার না চাওয়া মানে পরবর্তী খুনিকে আপনিই আগাম লাইসেন্স দিয়ে রাখছেন।

About The Author

Rejaul Haque Kawshik is a Ph.D. student at Colorado State University, USA. He can be reached at rejaulju@gmail.com

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

For the first time in Bangladesh’s electoral history, postal votes may play a decisive role in a national election. More than 1.5 million voters have registered under a new postal voting system. This means the 13th National Parliamentary Election may depend not only on votes cast at polling stations, but also on ballots mailed from inside Bangladesh and from abroad.

The Election Commission (EC), led by A M M Nasir Uddin, introduced the system to meet long-standing demands from expatriate Bangladeshis and officials unable to vote on election day. What makes this change significant is not just that it is new, but that it involves a very large number of voters. In several constituencies, postal voter registration has crossed 10,000, higher than the winning margins in many past elections.

Why Postal Votes Matter

Bangladesh has a history of close election contests. In many seats, candidates have won by fewer than 10,000 votes. In rare cases, just one vote decided the winner. Against this background, the growing number of postal voters raises an important question, can postal ballots change election results? In closely fought races, they clearly can.

Earlier laws allowed postal voting, but few people used it. This time, the EC aimed to create a system that actually works. It consulted experts from Dhaka University, BUET, and MIST, and studied postal voting systems in other countries. This effort led to the creation of the “Postal Vote BD” app, which voters used to register and submit their mailing addresses.

Who Are the Postal Voters?

A total of 1,533,682 voters registered through the app. Of them, 761,140 live inside Bangladesh. These include government officials on election duty and prisoners who are eligible to vote. The rest live abroad, spread across 123 countries.

Saudi Arabia has the highest number of registered postal voters, with nearly 240,000. Malaysia, Qatar, Oman, and the United Arab Emirates follow. Many voters also live in Europe and North America. These numbers reflect Bangladesh’s labor migration patterns and show how a large group of citizens, long excluded from elections, can now take part.

Number of Voters by Constituency

The influence of postal voting becomes clear at the constituency level. Feni-3 tops the list with 16,093 registered postal voters. This is followed by Chattogram-15 with 14,301, Cumilla-10 with 13,977, Noakhali-1 with 13,658, Noakhali-3 with 12,829, Feni-2 with 12,797, Cumilla-1 with 12,583, Sylhet-1 with 12,458, Cumilla-5 with 12,373, Cumilla-6 with 11,943, Chandpur-5 with 11,852, Noakhali-5 with 11,675, Feni-1 with 11,246, and Cumilla-9 with 11,185 registered voters.

There are four constituencies with more than 10,000 registered voters: Cox’s Bazar-3, Noakhali-4, Cumilla-4, and Lakshmipur-2.

There are nine constituencies with more than 9,000 registered voters: Lakshmipur-3, Brahmanbaria-3, Cox’s Bazar-1, Cumilla-3, Sylhet-6, Munshiganj-3, Chandpur-4, Brahmanbaria-4, and Noakhali-2.

There are ten constituencies with more than 8,000 registered voters: Dhaka-8, Munshiganj-1, Chandpur-3, Chandpur-2, Cumilla-1, Cumilla-8, Dhaka-1, Dhaka-18, Brahmanbaria-5, and Rajbari-2.

There are eleven constituencies with more than 7,000 registered voters: Sylhet-5, Chapainawabganj-3, Chandpur-1, Chattogram-2, Dhaka-15, Kishoreganj-2, Cumilla-2, Jashore-2, Jhenaidah-2, Lakshmipur-1, and Khagrachhari (Hill Tracts).

There are twenty-one constituencies with more than 6,000 registered voters: Narsingdi-5, Jashore-3, Chattogram-5, Chattogram-16, Moulvibazar-3, Barishal-5, Shariatpur-2, Narayanganj-3, Chattogram-1, Moulvibazar-1, Kishoreganj-1, Chapainawabganj-1, Dhaka-10, Barguna-1, Mymensingh-4, Satkhira-2, Narsingdi-4, Sylhet-3, Chattogram-10, Madaripur-3, and Dhaka-9.

There are forty-six constituencies with more than 5,000 registered voters. These include Brahmanbaria-2, Dhaka-17, Chattogram-11, Lakshmipur-4, Chattogram-7, Satkhira-1, Munshiganj-2, Faridpur-4, Cumilla-7, Tangail-6, Dhaka-20, Dhaka-13, Chattogram-8, Moulvibazar-2, Sunamganj-5, Dhaka-19, Tangail-8, Jhenaidah-3, Gazipur-4, Tangail-3, Rangamati (Hill Tracts), Chuadanga-1, Dhaka-14, Chattogram-14, Tangail-5, Madaripur-2, Mymensingh-10, Rajshahi-2, Khulna-3, Rangpur-3, Gazipur-2, Manikganj-2, Chuadanga-2, Jashore-5, Brahmanbaria-6, Kishoreganj-6, Chattogram-4, Magura-1, Barishal-2, Netrokona-2, Shariatpur-1, Rajbari-1, Magura-2, Tangail-2, Barguna-2, and Shariatpur-3.

Finally, 176 constituencies have fewer than 5,000 but more than 1,500 registered voters. The lowest registration has been recorded in Bagerhat-3, with 1,595 voters.

So, in dozens of seats, the number of postal voters is large enough to exceed past victory margins. Even constituencies with 5,000 to 9,000 postal voters could see results swing if races remain tight.

Regional Gaps in Participation

District-level data show that Cumilla, Dhaka, Chattogram, and Noakhali lead in postal voter registration. These districts have strong migration links, which helps explain their high numbers. In contrast, districts like Bandarban show very low registration. This difference highlights ongoing inequalities in access to information, technology, and voter engagement.

Democratic Gains and New Challenges

Many see postal voting as a positive step for democracy. Election Commissioner Abul Fazl Md. Sanaullah has said that allowing expatriates to vote strengthens democratic participation. It gives citizens a voice even when they live far from home.

However, the system also faces challenges. Postal delivery can take a long time, especially from distant countries where mail may take up to 28 days. To reduce this risk, postal voters will cast their ballots well before election day so that votes arrive in time to be counted.

How the Voting Process Works

Each postal voter receives two ballots, one for the parliamentary election and one for the July Charter referendum. The ballots do not list candidate names. Instead, voters use the app to match symbols. This approach reduces printing complexity but requires voters to be digitally aware and careful.

The Cost Question

Postal voting also brings financial concerns. The EC estimates the cost at about Tk 700 per voter, with total spending nearing Tk 400 crore. Supporters argue that strengthening democracy justifies the expense. Critics question whether the cost will deliver enough benefit. The final judgment will depend on turnout, transparency, and public trust.

A New Electoral Reality

Postal voting adds a new layer of uncertainty to Bangladesh’s elections. Political parties can no longer focus only on voters inside the country. Expatriate voters now form a powerful group that can influence outcomes. In an election where margins matter, postal votes may help decide who governs Bangladesh next.

About the Author

Shahedur Rahman is the Op-Ed-Editor of The Insighta and a media professional with over 17 years of experience in journalism and editing. He can be reached at rahmankazishahedur@gmail.com

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

In the early 1990s, fewer than 20 percent of girls eligible for secondary school were actually enrolled, and in rural areas the number was even lower. It was during this time, under the leadership of Prime Minister Khaleda Zia (1991–1995), that a transformative and nationwide secondary school stipend program for girls was introduced, a policy that would go on to reshape the country’s social, educational, and economic landscape.

By 1995, the enrollment of girls in secondary education had jumped to around 45 percent. The impact was both immediate and enduring. In a study I conducted in 2014–15, I found that in many areas, girls’ enrollment in schools had surpassed that of boys. But the effects of this initiative extended far beyond classroom walls. Numerous studies have since shown that the program not only increased girls’ enrollment in the short term but also led to long-term improvements in women’s higher education participation, delayed marriage age, better maternal and child health outcomes, lower child mortality, and enhanced female employment. Domestic violence rates declined, and intergenerational effects were evident in improved educational and health indicators among the children of those first stipend recipients.

The stipend program triggered a cultural shift. Even conservative families who were initially reluctant to send girls to school, whether for modesty, cost, or custom, began to embrace education. Some may have done so initially for the modest stipend, but their daughters went on to become graduates, professionals, and leaders. Girls who once couldn’t step beyond the courtyard now study at universities. In the 1990s, women accounted for less than 5 percent of physicians in Bangladesh; today, the figure exceeds 30 percent. Back in 2015, even in many remote areas, women were still unable to seek medical care due to the lack of female doctors. That landscape has changed because of one policy choice.

This education revolution also sowed the seeds for something more radical: women’s political participation. In 2024, we witnessed a historic wave of women-led resistance against fascism and autocracy. The scale and strength of women’s mobilization in Bangladesh had no precedent in South Asia. While this uprising had many contributing factors, it is difficult to imagine such a movement without the decades-long investment in girls’ education that empowered a generation of women.

Bangladesh’s stipend program for secondary school girls was pioneering. It became a model emulated by countries like India and Pakistan. Research across the world has confirmed that women’s political participation positively influences governance and social outcomes. Bangladesh lived that truth. But it also revealed the opposite: South Asia’s first female authoritarian ruler, Sheikh Hasina, who presided over mass repression, electoral manipulation, and systematic abuse. Her regime produced women thugs like Papiya, weaponized the state against dissenters, and in the end, she fled in disgrace, making her the only South Asian woman dictator forced into exile. But that’s another story.

The point is this: Khaleda Zia, Bangladesh’s first female prime minister, made an enormous contribution to women’s empowerment through policy. And yet, because she challenged Indian hegemony in regional politics, many self-proclaimed feminists have vilified her as “anti-women.” This historical distortion is not only unjust, but also dangerous.

Over the past fifteen years of fascist rule, Khaleda Zia has suffered immense persecution. She was forcibly evicted from her home, denied medical care, imprisoned on fabricated charges, and separated from her children. Her experience as a political prisoner during 1971 was mocked by those who trade in the business of “war heroine” politics. Meanwhile, the looters of billions used a minor corruption allegation involving a few million takas to drag her through the mud. And yet, through it all, she stood tall and said: “I have no home abroad. I will never leave this country. If I must die, I will die here.”

Let us also remember her political integrity. In 1996, she held a one-sided election with 21% voter turnout but stepped down within three weeks in response to public demand. Compare that with the shamelessness of those who clung to power for years through 5% turnouts, midnight ballots, and 153 uncontested seats.

Khaleda Zia made mistakes, but she corrected them. She never refused to listen to the people. And when many fell for the euphoria of Shahbagh in 2013, it was she, and the visionary journalist Mahmudur Rahman, who warned of the fascist tendencies brewing within. She called out mob politics and judicial manipulation when others cheered them on. History has proven her right.

It was so soothing to see that she had been freed, acquitted in her cases, reunited with her family, and received with respect by the nation after the July revolution. It felt like a moment of poetic justice. Perhaps God has kept her alive to witness the fall of fascism and the rise of a hopeful, united Bangladesh.

After decades of struggle and sacrifice, she left us having seen a better Bangladesh.

About The Author

Dr. Sibbir Ahmad is a development economist. He can be reached at sibbirahmad520@gmail.com

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

The South Block in New Delhi is reckoning with a costly fact: it should not have put all its eggs in one basket by backing and lobbying for an authoritarian regime for 15 years.

In a gesture of goodwill, India sent its most senior diplomat to Begum Khaleda Zia’s funeral when neither Pakistan nor China, India’s peer competitors in the regional influence game, nor any major OIC country did so. New Delhi now appears to be in portfolio-diversification mode. The diplomacy around the funeral was more than ceremonial. India did something it had long avoided doing so visibly: it widened its diplomatic access.

When India’s foreign-policy chief, S. Jaishankar, handed Tarique Rahman a condolence letter from Prime Minister Modi at Khaleda Zia’s funeral– a tableau that said, louder than the text itself–that New Delhi is ready to step out of its Awami-only lane in Dhaka. In South Asian diplomacy, where messages are carried as much by the messenger as by the message, the choice of emissary mattered. Overall, this was a political win for Tarique Rahman and a pragmatic hedge for Delhi.

A Political Win in Symbolic Diplomacy

For Tarique Rahman, the meeting is a clear political victory in symbolic diplomacy for three reasons.

First, diplomatic visibility and legitimacy. This was not a corridor handshake. It was a formal engagement in which India’s top foreign policy official delivered a personal letter from the Indian prime minister. That alone signals recognition of Mr. Rahman’s political stature beyond Bangladesh’s domestic arena. India’s gestures are read closely by other governments, investors, and regional bureaucracies. When India chooses to engage a Bangladeshi leader publicly, at this senior level, it communicates seriousness.

Second, soft power and symbolic endorsement. Modi’s message did more than convey condolences. It praised Khaleda Zia’s role in India–Bangladesh ties, framed her legacy as foundational, and implicitly cast Tarique Rahman as the inheritor of that diplomatic lineage. For a political leader approaching an election, that kind of symbolic alignment matters. It strengthens the argument that he represents continuity in Bangladesh’s external posture and has regional relevance, not merely domestic salience.

Third, strategic positioning ahead of elections. Timing amplified everything. Tarique Rahman returned to Bangladesh in late December 2025 after nearly 17 years in exile, re-entering a highly charged environment with parliamentary elections approaching in February 2026. The meeting came days after his widely publicized return. India’s respectful, high-profile gesture helps blunt any storyline that he is diplomatically sidelined. It also signals that key regional capitals are prepared to engage him directly, in visible settings, which can shape domestic perceptions among voters who care about Bangladesh’s international standing.

None of this necessarily signifies a doctrinal course correction in India’s Bangladesh policy. And it does not mean that longstanding issues are resolved. Far from it. India’s strategic instincts, its security establishment’s preferences, and its habit of seeking maximum influence in its near abroad will not vanish because of one condolence meeting.

But the reckoning still matters.

Bangladesh Isn’t Optional for India

Bangladesh is not an optional neighbor. The main asset India has relied on since Bangladesh’s birth, the Awami League, is facing an existential threat. A workable relationship with Dhaka in the absence of the Awami League, even if transactional and occasionally tense, is not a luxury. It is a baseline requirement for stability on both sides.

When Delhi chains itself to one faction in Dhaka, it invites blowback and loses room to maneuver the border, trade, and security levers that keep the neighborhood calm. The fix is simple but disciplined: keep a working line to whoever rules while cementing systems, river-water talks, tariff-free corridors, grid links, crisis hotlines, that outlive any government. Influence built on institutions, not personalities, survives the next election and the one after.

If the South Block is finally internalizing that lesson, it is arriving late. But in geopolitics, late learning is still learning.

Better late than never.

About the Author

Nazmus Sakib is a Lewis Lecturer of Political Science at the University of Kentucky. His research focuses on international security, South Asia, and civil–military relations. He can be reached at nazmus.sakib@uky.edu

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

স্বাধীনতা, সার্বভৌমত্ব, গণতন্ত্রের প্রশ্নে আপসহীন অবস্থানের প্রতীক, এবং ভারতীয় আধিপত্যবাদ ও দেশীয় ফ্যাসিবাদের বিরুদ্ধে সংগ্রামের দৃঢ় স্তম্ভ, বেগম খালেদা জিয়া পৃথিবী ছেড়ে চলে গেছেন। ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন। তিনি ঢাকার একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স ছিল ৮০ বছর। ইনসাইটা পরিবার তাঁর এই মৃত্যুতে গভীরভাবে শোকাহত।

বেগম জিয়া ১৯৯১-১৯৯৬ এবং ২০০১-২০০৬ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের পূর্ণ মেয়াদে নির্বাচিত প্রধানমন্ত্রী ছিলেন এবং ১৯৮৪ সাল থেকে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের চেয়ারপারসন ছিলেন। এছাড়া দক্ষিণ এশিয়ার রাজনীতিতে তিনি ছিলেন এক ব্যতিক্রমী মুসলিম নারী নেত্রী, তার আপোষহীন অবস্থান, দৃঢ়চেতা রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব, দেশপ্রেম তাকে অন্যন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে বাংলাদেশের রাজনীতিতে। ফলে তিনি জাতীয় ব্যক্তিত্ব হিসাবে সবার কাছে গ্রহণীয় ছিলেন। ১৯৪৬ সালের ১৫ আগস্ট পশ্চিমবঙ্গের জলপাইগুড়িতে জন্ম নেওয়া এই নারী সাধারণ গৃহবধূর জীবন থেকে ইতিহাসের কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছিলেন নিজের দৃঢ়তা, ধৈর্য ও নেতৃত্বগুণে।

খালেদা জিয়ার রাজনীতিতে আগমন কোনো পূর্বপরিকল্পিত উচ্চাকাঙ্ক্ষার ফল ছিল না। অকুতোভয় সেনানী ও শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সহধর্মিণী হিসেবে তিনি দেখেছেন রাষ্ট্র ও রাজনীতির কঠিন বাস্তবতা। ১৯৭১-এর মুক্তিযুদ্ধ, স্বাধীনতার ঘোষণা, সিপাহী–জনতার বিপ্লব, সব কিছুর নীরব সাক্ষী ছিলেন তিনি। ১৯৮১ সালে জিয়াউর রহমানের শাহাদাতের পর ইতিহাস তাঁকে সামনে ঠেলে দেয়। তিনি উত্তরাধিকার নয়, যোগ্যতার শক্তিতে নেতৃত্ব নেন।

স্বৈরাচার এরশাদবিরোধী আন্দোলনে খালেদা জিয়ার নেতৃত্ব বাংলাদেশের রাজনীতিতে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে। নয় বছরের আপসহীন সংগ্রামের পর ১৯৯০-এর গণঅভ্যুত্থান, ১৯৯১-এর নির্বাচন এবং সংসদীয় গণতন্ত্রের পুনঃপ্রবর্তন, সবকিছুতেই তাঁর দৃঢ়তা ও প্রজ্ঞার ছাপ। তিনি ছিলেন বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী, কিন্তু তাঁর অর্জন কেবল লিঙ্গভিত্তিক সীমানায় সীমাবদ্ধ নয়; তিনি ছিলেন সার্বভৌমত্বের প্রশ্নে আপসহীন রাষ্ট্রনায়ক।

আধিপত্যবাদের বিরুদ্ধে আপোষহীন

খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক জীবনের অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য ছিল ভারতীয় আধিপত্যবাদের বিরুদ্ধে স্পষ্ট ও সাহসী অবস্থান। দিল্লির সঙ্গে সম্পর্কের টানাপোড়েন, ফারাক্কা ইস্যু আন্তর্জাতিক মঞ্চে তোলা, ‘লুক ইস্ট’ নীতিতে চীন ও মুসলিম বিশ্বের সঙ্গে সম্পর্ক জোরদার, সবকিছুই ছিল একটি স্বাধীন ও আত্মমর্যাদাশীল পররাষ্ট্রনীতির প্রতিফলন। ১৯৯২ সালে নয়াদিল্লিতে ভারতের প্রধানমন্ত্রীর সামনে অবৈধ অভিবাসন প্রসঙ্গে তাঁর দৃঢ় জবাব আজও ইতিহাসে অনন্য দৃষ্টান্ত। ১৯৯৭ সালের এক ভাষণে মানিক মিয়া এভিনিউতে তিনি বলেন ‘বাংলাদেশে ভারতের আধিপত্য বিস্তারের কোনো চক্রান্তই বাস্তবায়ন হতে দেবো না।’ এছাড়া ইন্ডিয়া টুডে পুনম পান্ডের লেখা ‘ইন্ডিয়া–বাংলাদেশ ডমেস্টিক পলিটিক্স’ বইয়ের উদ্ধৃতি দিয়ে জানায়, বেগম জিয়া ভারতের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী পি ভি নরসিমা রাওয়ের ‘বহু বাংলাদেশি অবৈধভাবে ভারতে বসবাস’ করার অভিযোগে বলেন ‘“ভারতে বাঙালিরাও বাংলা বোঝেন, বাংলায় কথা বলেন—এর মানে এই নয় যে তারা সবাই বাংলাদেশি।”

এই আপসহীনতাই তাঁকে বারবার ষড়যন্ত্র, প্রতিহিংসা ও নির্যাতনের মুখে ঠেলে দিয়েছে। ‘ওয়ার অন টেরর’-এর অপবাদ, এক–এগারোর অগণতান্ত্রিক অধ্যায়, ২০০৮–পরবর্তী ফ্যাসিবাদী শাসন, সব মিলিয়ে তাঁকে দীর্ঘ নয় বছরের বেশি সময় বন্দিত্ব ও চিকিৎসাবঞ্চনার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। এটি কোনো ন্যায়বিচার ছিল না; ছিল পরিকল্পিত রাজনৈতিক নিপীড়ন। ক্যান্টনমেন্টের বাসভবন থেকে উচ্ছেদ, কারাগারে অমানবিক অবহেলা, সবকিছু তিনি সহ্য করেছেন মাথা উঁচু করে।

দেশপ্রেমের অনন্য দৃষ্টান্ত

শেষ জীবনেও তিনি আপসহীন ছিলেন। গুরুতর অসুস্থ শরীর নিয়েও তিনি ভাঙেননি। মুক্তি পেয়ে বিদেশে চিকিৎসা নিয়ে যখন তিনি ধীরে ধীরে সুস্থতার পথে, তখন জাতি আশাবাদী হয়েছিল, ফ্যাসিবাদ–উত্তর বাংলাদেশে তিনি হয়তো জাতীয় ঐক্যের বাতিঘর হবেন। ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানের পর তাঁর সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে প্রতিশোধ নয়, ভালোবাসা ও জ্ঞানভিত্তিক সমাজ গড়ার আহ্বান ছিল তাঁর রাজনৈতিক পরিণতির শ্রেষ্ঠ প্রকাশ।

খালেদা জিয়া ছিলেন ধৈর্যের প্রতীক। স্বামী হারানোর শোক, সন্তানের মৃত্যু, দীর্ঘ রোগযন্ত্রণা, সবকিছুর মধ্যেও তিনি মানুষের ওপর আস্থা রেখেছেন। “এই দেশের মাটি–মানুষই আমার সবকিছু” এই বিশ্বাসেই তিনি জীবনের কঠিনতম সময় পার করেছেন। তাঁর শ্রবণক্ষমতা, পরমতসহিষ্ণুতা ও প্রয়োজনে সমঝোতার মানসিকতা তাঁকে কেবল আন্দোলনের নেত্রী নয়, রাষ্ট্রনায়ক হিসেবেও উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে।

আজ তিনি নেই, কিন্তু তাঁর উত্তরাধিকার রয়ে গেছে, স্বাধীনতার প্রশ্নে আপসহীনতা, আধিপত্যবাদের বিরুদ্ধে দৃঢ়তা, গণতন্ত্রের জন্য ত্যাগ। তিনি ছিলেন জাতির অভিভাবক, ঐক্যের প্রতীক, ভারতীয় আধিপত্যবাদবিরোধী রাজনীতির এক মুখ। তাঁর প্রস্থান আমাদের জন্য শোকের, কিন্তু তাঁর জীবন আমাদের জন্য দায়িত্বের।

বিশ্ব নেতৃবৃন্দের শোক

বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে শোক, সমবেদনা ও তাঁর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস, ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি, পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ, যুক্তরাষ্ট্র, চীনসহ জাতিসংঘ এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নসহ বিশ্বনেতারা। শোক, শ্রদ্ধা, প্রার্থনা, স্মৃতিচারণ করছেন দেশ-বিদেশের অসংখ্য মানুষ।

তার মৃত্যুকে ঘিরে বিশিষ্টজনের মন্তব্য

অন্তর্বর্তী সরকারের আইন উপদেষ্টা আসিফ নজরুল গণমাধ্যমে বলেছেন, বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুর পেছনে শেখ হাসিনার দায় রয়েছে। তিনি বলেন, ওনাকে জেলখানায় বিভিন্ন সময় যেভাবে নির্যাতন করা হয়েছিল, ওনাকে আমরা হয়তো এত তাড়াতাড়ি হারাতাম না। আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি, বেগম জিয়ার এই মৃত্যুর পেছনে ফ্যাসিস্ট যে প্রধানমন্ত্রী ছিলেন শেখ হাসিনা এবং ওনার যে সরকার ছিল, অবশ্যই তার দায় রয়েছে।

২০২৪-এর জুলাই গণঅভ্যুত্থানের অন্যতম শীর্ষ ছাত্রনেতা হাসনাত আবদুল্লাহ তার ভেরিফায়েড ফেসবুক পেইজে দেয়া এক পোস্টে লিখেছেন, গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা ও ভারতীয় আধিপত্যবাদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে করতে বেগম খালেদা জিয়া সবকিছু হারিয়েছেন।

গণতন্ত্র মঞ্চের নেতা হাসনাত কাইয়ূম স্মৃতিচারণ করে বলেছেন, বেগম খালেদা জিয়া তার জীবনের কঠিন সময়েও নিজের কথা না ভেবে দেশের স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্বের জন্য উদ্বিগ্ন ছিলেন এবং রাজনীতিবিদদের প্রতি দেশ বাঁচানোর আকুতি জানিয়েছিলেন।

সাংবাদিক ও লেখক রাজিব আহম্মদ এক ফেসবুক পোস্টে লিখেছেন, রাজনী‌তিক‌দের ম‌ধ্যে একমাত্র বেগম খা‌লেদা জিয়ার প্রতি পক্ষপাত ছিল আমার। সাংবা‌দিক হি‌সে‌বে তা থাকার কথা ছিল না, তব‌ু তা ছিল মুগ্ধতার কার‌ণে। দৃঢ় ব‌্যক্তিত্ব, বাংলা‌দে‌শ ও জনগ‌ণের স্বার্থ রক্ষায় আপোসহীনতার কার‌ণে কো‌টি কো‌টি মানু‌ষের মত আমিও খা‌লেদা জিয়ার গুণমুগ্ধ ছিলাম, আছি।

বাংলাদেশের ৫৪ বছরের ইতিহাসে হাতেগোনা কয়েকজন জাতীয় ব্যক্তিত্বে পরিণত হয়েছেন, যারা ছিলেন সর্বজনগ্রাহ্য। বেগম খালেদা জিয়া ছিলেন তাঁদের মধ্যে অন্যতম। তিনি থাকবেন অমর হয়ে বাংলাদেশের মানুষের হৃদয়ে। বিদায় হে মহিয়সী!!!

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

জুলাই অভ্যুত্থানের অন্যতম অগ্র সৈনিক শরিফ ওসমান হাদীকে গুলির ঘটনায় তোলপাড় চলছে বাংলাদেশের রাজনীতিতে। হাদীকে হত্যাচেষ্টার ইস্যুতে নানামুখী বিশ্লেষণ চলছে সর্বত্র। যুক্তরাষ্ট্রের কানেক্টিকাট ইউনিভার্সিটির পিএইচডি স্কলার ও গ্রাজুয়েট রিসার্চ অ্যাসিস্ট্যান্ট শেখ ফরিদ মনে করেন, জুলাইয়ের নেতাদের মধ্যে ওসমান হাদীর কোন বিকল্প নেই। শুধু এজন্যই হাদীকে সবার আগে টার্গেট করা হয়েছে। ঢাকায় ১২ ডিসেম্বর প্রকাশ্য দিবালোকে ওসমান হাদীকে হত্যাচেষ্টার পরদিন ১৩ ডিসেম্বর এক ফেসবুক পোস্টে তিনি এমন অভিমত প্রকাশ করেন। শেখ ফরিদের লেখাটি কিছুটা পরিমার্জন করে ইনসাইটা’র পাঠকদের জন্য তুলে ধরা হলো।

জুলাইয়ের নেতাদের মধ্যে সবার বিকল্প আছে, কেবল ওসমান হাদী ছাড়া। শুধু এজন্যই হাদীকে সবার আগে টার্গেট করা হয়েছে।

বাংলাদেশে আওয়ামীলীগের বাহিরে যে দল বা গোষ্ঠী, এদের কখনোই কোন কালচারাল শক্তি ছিলো না, নেইও। কাওমী মাদ্রাসা কেন্দ্রিক যতগুলো ইসলামিক দল আছে তাদের কালচারাল এক্টিভিটিজ বলতে বুঝায় কয়েকটা সাংস্কৃতিক গোষ্ঠির গজল পরিবেশন আর স্টেজ নাটক। এগুলোর সুর পর্যন্ত ভারতীয় গানের নকল। জামাতের কালচারাল শক্তি বলতেও এটাকেই বুঝায়। এর কারণ গানবাজনা, নাচ বা আর্ট এগুলোকে ধর্মের ভিত্তিতে নিরুৎসাহিত করা। যার ফলে এদের কালচার গণমানুষের কালচার না। মানুষ সিনেমা দেখবে, যার কালচারে সিনেমা নেই, তার কালচার একটা নির্দিষ্ট শ্রেণির জন্য। জামাতের যে কয়টা পত্রিকা বা সাময়িকী, সেগুলোও মানসম্মত না।

বিএনপি কোন কালেই এই শ্রেণি শক্তিশালী করতে পারেনি। এর মূল কারণ আদর্শিকভাবে তাদের শক্ত কোন ভেল্যু-বেইজ না থাকা। জাতীয়তাবাদের কথা বললেও সংগতকারণে মুক্তিযুদ্ধের পর বাঙালী জাতীয়তাবাদে ভাটা পড়ে। ৭১ পর্যন্ত বিহারী ও অবাঙালীদের উপস্থিতি ও উর্দুভাষায় কথা বলা লোকজন পাকিস্তান চালানোর ফলে ভাষাভিত্তিক জাতীয়তাবাদ যেভাবে সবাইকে একসাথ করতে পেরেছে, ইডিওলজির মত সার্ভ করেছে, বাঙালী জাতীয়তাবাদ স্বাধীনতার পরে সেভাবে শক্ত হয়ে উঠেনি, প্রতিপক্ষের অভাবে। একই রকমভাবে বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদ কোন কাল্ট হয়ে উঠেনি।

বিএনপি কয়েকজন নেতা প্রডিউস করেছে--মির্জা ফখরুল, সালাউদ্দিন কাদের, রিজভী। এরা পিউর নেতা--দেশ চালানোর সকল বিদ্যা, বুদ্ধী, দক্ষতা রাখে। বিএনপির বাহিরে কেউ আর এমন নেতা তৈরি করতে পারেনি--এই সময়ে। ৮০ এর পর সালাউদ্দীন আর ফখরুলের মত একজন নেতা খোদ আওয়ামীলীগও বানাতে পারেনি। কিন্তু বিএনপির আদর্শকে সার্ভ করার মত যে কালচারাল শক্তি বা কার্যক্রম, এটা বিএনপির নেই। তাদের ছাত্রসংগঠনের একটা মাসিক পত্রিকাও নেই।

যার ফলে বাংলাদেশের বামপন্থী প্রগতিশীল, কালচারাল ও বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে শক্তিশালী গোষ্ঠির সমর্থন ও সেবা পেয়েছে কেবল আওয়ামীলীগ। এখনো আওয়ামী ন্যারেটিভই ডোমিনেন্ট ন্যারেটিভ।

বুদ্ধিবৃত্তিক ও সাংস্কৃতিকভাবে শক্তিশালী যে গোষ্ঠী (বাম ও মধ্যমপন্থী) এখন বিএনিপির পক্ষে কাজ করছে, এরা পিউর এন্টি আওয়ামীলীগার না। যার ফলে দেখবেন যেসকল বামপন্থী ও প্রগতিশীল লোকজন এখন বিএনপির পক্ষে কথা বলছে এরা আওয়ামীলীগের প্রতি সফট। আরেকটা প্রগতিশীল শ্রেণি আওয়ামীলীগের দু:শাসনের বিরোধী ছিল, কিন্তু লীগের এভাবে শেষ হওয়া মেনে নিতে পারছে না, এরা এখন পুরোপুরি বিএনপিকে সাপোর্ট দিলেও আওয়ামীলীগের জন্য খুব ক্ষতিকর না। এরা এখনো রিফাইন্ড আওয়ামীলীগ পেলে সেই রিফাইন্ড ভার্সনকেই ভোট দিবে, বিএনপিকে না।

এদের ভিড়ে এন্টি আওয়ামীলীগার, প্রতিষ্ঠিত কালচারের বিপরীতে আদর্শিক অবস্থান নেয়া, মাদ্রাসা ব্যাকগ্রাউন্ডের (যার মাদ্রাসায় পড়া নিয়ে হীনমন্যতা নেই), প্রগতিশীলদের এক্সিস্টিং প্রথাবিরোধী, আবার ধর্মের সংকীর্ণতার বাহিরে কালচারকে ধারণকারী, গণমানুষের কালচার (নাচ, গান, সিনেমা, নাটক, থিয়েটার) ধারণকারী, ও সমকালীন রাজনৈতিক ধারাকে চ্যালেঞ্জকারী পিউর কারেক্টার হলো শরিফ ওসমান হাদী।

৫ আগস্টের পর সবাই রাজনীতি শুরু করেছে, আর হাদী নতুন সাংস্কৃতিক ধারা শুরু করেছে। জুলাই টিকে রাখার একমাত্র সাংস্কৃতিক যোদ্ধা সে। ফারুকীরা ক্ষমতা থেকে সরলে আর কাজ করবে না। ‘শাহবাগি, গোসল করে না’ বলে গালি দেয়া ১ কোটি কমেন্ট যোদ্ধাদের থেকে ১ জন হাদী অনেক বেশী শক্তিশালী এটা সবাই বুঝতে পারবে না।

হাদীর কোন বিকল্প নেই। হাদীর কোন বিকল্প তৈরি আর হবে না, সংগত কারণেই। হাদী শেষ, একটা যুদ্ধ শেষ। তার বিকল্প নেই। হেরে গেছি আমরা সবাই।

একই ইস্যুতে ১৩ ডিসেম্বর দেয়া আরেকটি ফেসবুক পোস্টে উল্লেখ করেন, হাদির যে কালচারাল আন্দোলন সেটা সারাদেশে ছড়িয়ে দিতে হবে। ইসলামপন্থী কারো দ্বারা এটা হবে না-- তারা ওয়াজ মাহফিলে গজল গেয়ে বেড়াক। আবার তথাকথিত প্রগতিশীল ভান ধরা কুসুম কুসুম লিবারেলিজম ও সফট ইস্যুতে ট্রিগার্ড হওয়া হালের বড় বড় যুগলবন্দী কলাম লেখা বুদ্ধিজীবীদের দ্বারাও হবে না। হাদির মত পিউর বাংলাদেশী মানুষ লাগবে। যারা দেশের রাজনৈতিক কালচার, প্রাতিষ্ঠানিক কালচার, আর ফ্যাসিবাদের রসদের বিরুদ্ধে সাংস্কৃতিক আন্দোলন করবে-- সফট কালচারাল ইস্যু ইগনোর করবে।

দুর্ভাগ্য হলো এই আন্দোলন করার মত যোগ্য মানুষ খুবই কম।

About the Author

Shekh Farid is a PhD Scholar and Graduate Research Assistant at the University of Connecticut, Hartford, Connecticut, United States. He can be reached at shekh.farid@uconn.edu

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

২০২৪- এর জুলাই অভ্যুত্থানে মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছেন আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইবুনাল। বাংলাদেশের ইতিহাসে কোন সাবেক প্রধানমন্ত্রীর মৃত্যুূদণ্ডে দন্ডিত হওয়ার ঘটনা এটিই প্রথম। এর আগে বিভিন্ন সময়ে বিশ্বের অন্তত ৪৭ জন রাষ্ট্র ও সরকারপ্রধান মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছেন। তাদের মধ্যে এ যাবৎ মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয়েছে ৩৫ জনের। মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত অনেক রাষ্ট্র বা সরকারপ্রধানের বিরুদ্ধে ছিল স্বৈরাচারী শাসন, গণহত্যা, মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগ। মৃত্যুদণ্ড পাওয়া রাষ্ট্র ও সরকারপ্রধানদের মধ্যে আছেন রোমানিয়ার প্রেসিডেন্ট নিকোলাই চসেস্কু, কুখ্যাত ফ্যাসিস্ট নেতা ইতালির প্রধানমন্ত্রী বেনিতো মুসোলিনি, তুরস্কের প্রেসিডেন্ট সেলাল বায়ার, পাকিস্তানের সাবেক প্রেসিডেন্ট ও প্রধানমন্ত্রী জুলফিকার আলী ভুট্টো, ইরানের প্রধানমন্ত্রী আমির-আব্বাস হোভেইদা, ফিলিপাইনের প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস, কঙ্গোর স্বাধীনতা আন্দোলনের অন্যতম নেতা এবং স্বাধীন কঙ্গোর প্রথম প্রধানমন্ত্রী প্যাট্রিস লুমুম্বা, কঙ্গোর প্রেসিডেন্ট জোসেফ কাবিলা।

প্রাচীন আমল থেকে আধুনিক যুগে এমন আরো অনেক সম্রাট, রাষ্ট্র ও সরকারপ্রধান বিভিন্ন অপরাধে কিংবা কখনো রাজনৈতিক বিবাদে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছেন। এর মধ্যে মৃত্যুদণ্ড পেয়েছেন সপ্তদশ শতাব্দীতে ইংল্যান্ডের রাজা প্রথম চার্লস। তার আগের শতকে একই সাজা পেয়েছিলেন রানী লেডি জেন। স্কট রানী মেরির প্রাণ যায় শোড়শ শতাব্দীতে। অষ্টাদশ শতাব্দীতে গিলোটিনে প্রাণ যায় ফ্রান্সের রাজা লুই ষোড়শের।

এখন বাংলাদেশের ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত হওয়ার ফলে উপমহাদেশ তথা সমসাময়িক পৃথিবীর অন্যতম আলোচিত-সমালোচিত রাজনৈতিক পরিবারের পতন সূচিত হলো কিনা, তার সঠিক উত্তর সময়ই বলে দিবে। এই লেখায় শেখ হাসিনার রাজনীতিতে আগমন, আন্দোলন-সংগ্রামে তার অংশগ্রহন এবং ক্ষমতার মসনদে উত্থান ও পতনের প্রকৃত কারণগুলো নির্মোহ দৃষ্টিতে অনুসন্ধানের চেষ্টা করা হয়েছে। পুরো বিষয়টি আলোচনা করা হয়েছে তিন পর্বে। আজকের এই পর্বে থাকছে বঙ্গবন্ধু থেকে শেখ হাসিনা।

বঙ্গবন্ধু থেকে শেখ হাসিনা

শেখ হাসিনার ক্ষমতায় আরোহনের পটভূমি

বাংলাদেশের মহান স্বাধীনতা সংগ্রাম ও মুক্তিযুদ্ধের অবিসংবাদিত নেতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ৫ সন্তানের মধ্যে শেখ হাসিনা সবার বড়। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট একদল সেনা কর্মকর্তার সামরিক অভ্যুত্থানে নিহত হন বঙ্গবন্ধু। নিহত হন তাঁর স্ত্রী বঙ্গমাতা ফজিলাতুন্নেছা মুজিব, তিন ছেলে শেখ কামাল, শেখ জামাল ও শিশু শেখ রাসেল। নিহত হন বঙ্গবন্ধুর ভাই শেখ নাসের ও ভাগ্নে শেখ ফজলুল হক মনিসহ তাঁর ঘনিষ্ঠ আরো কয়েকজন আত্মীয়-স্বজন ও সামরিক-বেসামরিক কর্মকর্তা। তবে স্বামীর সঙ্গে জার্মানিতে থাকায় প্রাণে বেঁচে যান শেখ হাসিনা এবং বঙ্গবন্ধুর আরেক কন্যা শেখ রেহানা।

এর পরের ইতিহাসও সুবিদিত। ৭ বছরের প্রবাসজীবন থেকে দেশে ফিরে ১৯৮১ সালের ১৭ মে পিতার রাজনৈতিক দল বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের হাল ধরেন শেখ হাসিনা। রাষ্ট্রক্ষমতায় তখন মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম নায়ক ও বিএনপি’র প্রতিষ্ঠাতা মেজর জেনারেল জিয়াউর রহমান। শেখ হাসিনা দেশে ফেরার মাত্র ১৩ দিনের মাথায় চট্টগ্রাম সার্কিট হাউসে একদল বিপথগামী সেনা সদস্যের হাতে নির্মমভাবে নিহত হন জিয়াউর রহমান।

জাতীয় বেইমান ইস্যু ও শেখ হাসিনা

জিয়াউর রহমানের শাহাদাতের পর অনুষ্ঠিত নির্বাচনে প্রেসিডেন্ট হন তৎকালীন ভাইস প্রেসিডেন্ট বিচারপতি আব্দুস সাত্তার। তবে কয়েক মাস পরেই ১৯৮২ সালের ২৪ মার্চ সরকারের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ তুলে বন্দুকের নল দেখিয়ে ক্ষমতা দখল করেন সেনাপ্রধান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ। সামরিক আইন জারি করে স্বৈরতান্ত্রিক কায়দায় দেশ শাসন করতে থাকেন তিনি।

কিছুকাল পর জেনারেল এরশাদ জাতীয় পার্টি নামে নিজস্ব রাজনৈতিক দল গঠন করে সামরিক আইন প্রত্যাহার করেন এবং সবার জন্য রাজনীতি উন্মুক্ত করে দেন। এরইমধ্যে এরশাদবিরোধী আন্দোলন শুরু করে আওয়ামী লীগ, বিএনপি, জামায়াতে ইসলামীসহ অন্যান্য রাজনৈতিক দলগুলো। বিএনপির নেতৃত্বে তখন জিয়াউর রহমানের স্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া। অর্থাৎ, দেশের প্রধান দুই দলের নেতৃত্বে দু’জন স্বজনহারা নারী।

দেশে গণতন্ত্র ফিরিয়ে দেয়ার কথা বলে ১৯৮৬ সালে সংসদ নির্বাচনের (৩য় সংসদ নির্বাচন) ঘোষণা দেন জেনারেল এরশাদ। তবে খালেদা জিয়া ও শেখ হাসিনা ঘোষণা করেন, স্বৈরাচার এরশাদের অধীনে কেউ নির্বাচনে যাবে না। শেখ হাসিনা আরো বলেন, যে নির্বাচনে যাবে সে জাতীয় বেইমান হবে। অথচ এ কথা বলার পরও তিনি নির্বাচনে যান এবং তার দল আওয়ামী লীগ ৭৬টি আসন পেয়ে সংসদে প্রধান বিরোধী দল হয়। ১৯৮৬ সালের ৭মে অনুষ্ঠিত ওই নির্বাচনে ব্যাপক ভোট ডাকাতি ও কারচুপি করে ১৫৩টি আসন পায় এরশাদের জাতীয় পার্টি। জামায়াতে ইসলামী পায় ১০টি আসন। অন্যদিকে নির্বাচনে অংশ না নিয়ে রাজপথে আন্দোলন অব্যাহত রাখে বিএনপি। এতে স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনে আপোষহীন নেত্রীর তকমা পান বেগম খালেদা জিয়া।

এরশাদের পতন ও শেখ হাসিনার স্বপ্নভঙ্গ

নির্বাচন দিয়ে দেশে বেসামরিক শাসন ও গণতন্ত্র ফিরিয়ে দেয়ার অঙ্গীকার করেছিলেন এইচএম এরশাদ। তবে সেটা যে ছিল স্রেফ ভাঁওতাবাজি তা প্রকাশ পেতে বেশিদিন লাগেনি। এরশাদ পার্লামেন্টের কোন তোয়াক্কাই করতেন না। নিজের খেয়ালখুশি মতোই দেশ চালাতেন তিনি। নিজের মর্জিমাফিক আইন করে সংখ্যাগরিষ্ঠতার জোরে সংসদে পাস করিয়ে নিতেন। ফলে ‘রাবার স্ট্যাম্প পার্লামেন্ট’ তকমা পায় এই সংসদ। এরশাদের বিরুদ্ধে দুর্নীতি ও ক্ষমতার অপব্যবহারের অভিযোগও উঠতে শুরু করে জোরেসোরে।

এমন পটভূমিতে রাজপথে এরশাদবিরোধী আন্দোলন জোরদার হয়। সরকারের দমন-পীড়ন, জেল-জুলুম, অত্যাচার-নির্যাতনের মাত্রাও বাড়তে থাকে। একপর্যায়ে সংসদ থেকে জামায়াতে ইসলামীর এমপিরা পদত্যাগ করলে ১৯৮৭ সালের ৬ ডিসেম্বর সংসদ ভেঙে দেন স্বৈরাচার এরশাদ।

এরপর ক্ষমতার মসনদে নিজের একচ্ছত্র নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠায় একতরফা নির্বাচনের আয়োজন করেন এরশাদ। ১৯৮৮ সালের ৩ মার্চ অনুষ্ঠিত হয় চতুর্থ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। বাংলাদেশের অধিকাংশ প্রধান রাজনৈতিক দলই এই নির্বাচন বর্জন করে; যেমন, বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপি, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী, বাংলাদেশের কমিউনিস্ট পার্টি, বাংলাদেশ কৃষক শ্রমিক আওয়ামী লীগ, ন্যাপ (মুজাফ্‌ফর) এবং বাংলাদেশের ওয়ার্কার্স পার্টি। নির্বাচনে জাতীয় পার্টি জয় লাভ করে, তারা ৩০০টি আসনের মধ্যে ২৫১টি আসন লাভ করে। নির্বাচনে ভোট প্রদানের হার ছিল ৫২.৫ শতাংশ।

অতঃপর অনেক আন্দোলন, সংগ্রাম, আর বহু ছাত্র-জনতার আত্মত্যাগের বিনিময়ে ১৯৯০ সালের ৬ ডিসেম্বর ছাত্র-শিক্ষক-জনতার গণ-অভ্যুত্থানে পতন হয় স্বৈরাচার এরশাদের। আওয়ামী লীগ, বিএনপি, ও বামপন্থী দলগুলোর নেতৃত্বাধীন তিন জোটের রূপরেখা অনুযায়ী প্রধান বিচারপতি শাহাবুদ্দিন আহমেদের নেতৃত্বে গঠিত হয় অন্তর্বর্তীকালীন সরকার।

১৯৯১ সালের ২৭ ফেব্রুয়ারী দেশের প্রধান সব রাজনৈতিক দলের অংশগ্রহনে অনুষ্ঠিত হয় ঐতিহাসিক ৫ম জাতীয় সংসদ নির্বাচন। অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ এই নির্বাচনে শেখ হাসিনার স্বপ্নভঙ্গ করে বিজয়ী হয় বেগম খালেদা জিয়ার বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপি। তবে সরকার গঠনের জন্য প্রয়োজনীয় ১৫১টি আসন না পাওয়ায় সংকটে পড়ে দলটি। এমন পরিস্থিতিতে ১৪০ আসন পাওয়া বিএনপিকে সরকার গঠনে সমর্থন দেয় ১৮টি আসন পাওয়া দল জামায়াতে ইসলামী। দেশের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো নারী প্রধানমন্ত্রী হন খালেদা জিয়া। এভাবে রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ পর্যায়ে নারী নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠায় বড় ভূমিকা রাখে ইসলামপন্থী দল জামায়াতে ইসলামী।

গণতন্ত্রে উত্তরনের সুবর্ণ সুযোগ এনে দেয়া ঐতিহাসিক এই নির্বাচনে ৮৮টি আসন পেয়ে প্রধান বিরোধীদল হয় শেখ হাসিনার আওয়ামী লীগ। আর কারান্তরীণ পতিত স্বৈরাচার এরশাদ একাই ৫টি আসনসহ মোট ৩৫ আসন নিয়ে তৃতীয় স্থান পায় তার দল জাতীয় পার্টি। জাতীয় ও আন্তর্জাতিকভাবে এই নির্বাচন বিপুল সমাদৃত হলেও শেখ হাসিনা বলেন, নির্বাচনে সুক্ষ্ম কারচুপি হয়েছে।

শেখ হাসিনা-খালেদা জিয়া দ্বৈরথ

দীর্ঘ ৯ বছরের স্বৈরশাসন অবসানের পর নতুন আশা ও স্বপ্ন নিয়ে পথচলা শুরু করে বাংলাদেশ। শুরুর কয়েকটি মাস সেই আশা ও স্বপ্নের পালে হাওয়াও লেগেছিল দারুণ, যখন ক্ষমতাসীন বিএনপি ও বিরোধী দল আওয়ামী লীগ ঐক্যবদ্ধভাবে দেশে প্রেসিডেন্ট শাসিত সরকারব্যবস্থা থেকে প্রধানমন্ত্রী শাসিত সংসদীয় গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নেয়। তবে এই সুন্দর সময় বেশিদিন স্থায়ী হয়নি।

শুরুতেই বাঁধে গোলমাল। দলের শীর্ষ নেতা অধ্যাপক গোলাম আজমকে প্রকাশ্যে আমীর ঘোষণা করে জামায়াতে ইসলামী। যদিও মুক্তিযুদ্ধকালীন ভূমিকার জন্য তার নাগরিকত্ব বাতিল করেছিল বঙ্গবন্ধু সরকার। সেই নাগরিকত্ব তখনও বাতিলই ছিল। একজন অনাগরিককে জামায়াতের আমীর ঘোষণা করায় তোলপাড় শুরু হয় দেশের রাজনীতিতে। শহীদ জননী জাহানারা ইমামের নেতৃত্বে গঠিত হয় একাত্তরের ঘাতক দালাল নির্মূল কমিটি। গোলাম আজমকে গ্রেফতার ও বিচারের দাবি তোলেন তারা। এতে সমর্থন দেয় আওয়ামী লীগ ও বামপন্থী দলগুলো। উত্তপ্ত হয়ে ওঠে রাজপথ। এমন পরিস্থিতিতে অনেকটা কোনঠাসা হয়ে পড়া জামায়াতের পাশ থেকে সরে যায় বিএনপিও। এ সময় দেশের বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে বিএনপির ছাত্র সংগঠন ছাত্রদলও চড়াও হয় জামায়াতের ছাত্র সংগঠন ইসলামী ছাত্রশিবিরের ওপর। হামলায় নিহত হন শিবিরের বেশ কয়েকজন নেতাকর্মী। অথচ জামায়াতের সমর্থনেই সরকার গঠন করতে পেরেছিল বিএনপি।

গোলাম আজমকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়লে তাকে গ্রেফতার করে সরকার। এরইমধ্যে, ১৯৯৪ সালের ২০ মার্চ অনুষ্ঠিত মাগুরা-২ আসনের উপনির্বাচনে বিএনপি সরকারের বিরুদ্ধে ব্যাপক ভোট কারচুপি ও জালিয়াতির অভিযোগ করে আওয়ামী লীগ। তবে তা নাকচ করে দেয় বিএনপি। এই ঘটনার পর বিএনপি সরকারের অধীনে আর কোন নির্বাচনে না যাওয়ার ঘোষণা দেয় আওয়ামী লীগ। শুরু হয় ২ নেত্রীর তিক্ত ক্ষমতার লড়াই।

খালেদা জিয়ার বিরুদ্ধে রাজপথে আন্দোলন শুরু করেন শেখ হাসিনা। সঙ্গে পেয়ে যান পতিত স্বৈরাচার এরশাদের জাতীয় পার্টি এবং জামায়াতকেও। তখন কিন্তু শেখ হাসিনার কাছে একাত্তরের মানবতাবিরোধী বা যুদ্ধাপরাধী ছিলেন না জামায়াত নেতারা!

শেখ হাসিনার উত্থান

১৯৯৪ সালের মাঝামাঝি আওয়ামী লীগ-জাতীয় পার্টি-জামায়াত একটি নির্দলীয়, নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকারের রূপরেখা দিয়ে তা সংবিধানে সন্নিবেশ করার দাবিতে সরকারকে আল্টিমেটাম দেয়। তবে এ দাবি প্রত্যাখ্যান করে প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া বলেন, পাগল ও শিশু ছাড়া কেউ নিরপেক্ষ হতে পারে না।

সরকারকে বেধে দেয়া সময়ের মধ্যে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দাবি মেনে না নেয়ায় ১৯৯৪ সালের ডিসেম্বরে সংসদ থেকে একযোগে পদত্যাগ করেন আওয়ামী লীগ, জাতীয় পার্টি ও জামায়াতের ১৪৭ জন এমপি। এরপর শেখ হাসিনার নেতৃত্বে সরকারবিরোধী আন্দোলনে উত্তপ্ত হয়ে ওঠে রাজপথ। টানা হরতাল ও অবরোধে একপ্রকার অচল হয়ে পড়ে দেশ। জনজীবন হয় বিপর্যস্ত। দু’পক্ষই অনড় থাকে নিজ নিজ অবস্থানে। প্রবল আন্দোলন ও সহিংসতার মুখে ১৯৯৫ সালের ২৪ নভেম্বর সংসদ ভেঙে দেয় সরকার। এরপর ১৯৯৬ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারী ভোট গ্রহণের দিন ধার্য করে ৬ষ্ঠ সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। তবে তফসিল প্রত্যাখ্যান করে রাজপথের আন্দোলন আরো জোরদার করে আওয়ামী লীগ-জাপা-জামায়াত।

অনড় থাকেন খালেদা জিয়াও। সব বাধা, বিঘ্ন, আন্দোলন, সহিংসতা উপেক্ষা করে একতরফা নির্বাচন করেন তিনি। প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় ৪৮ আসনে ভোটের আগেই নির্বাচিত হন বিএনপির প্রার্থীরা। শেষমেষ নির্বাচনে ৩০০ আসনের মধ্যে ২৮৯টিতে জয় পায় বিএনপি। ১টি আসন পেয়ে বিরোধীদলীয় নেতা হন বঙ্গবন্ধুর আত্মস্বীকৃত হত্যাকারী কর্ণেল (অব.) ফারুক রহমান। বাকি ১০টি আসনে জয়ী হন স্বতন্ত্র প্রার্থীরা। এই নির্বাচনে ভোট প্রদানের হার ১০ শতাংশেরও কম হতে পারে বলে নিউইয়র্ক টাইমসের এক প্রতিবেদনে বলা হয়।

বিতর্কিত এ নির্বাচনের পর রাজপথের আন্দোলন আরো তীব্র হয়ে ওঠে। প্রবল আন্দোলনের মুখে সংবিধানে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের বিধান সংযুক্ত করে নির্বাচনের মাত্র দেড় মাসের মাথায় সংসদ ভেঙে দিতে বাধ্য হন খালেদা জিয়া। সংবিধানে সদ্য সন্নিবেশিত বিধান অনুযায়ী বিচারপতি হাবিবুর রহমানের নেতৃত্বে গঠিত হয় নির্বাচনকালীন তত্ত্বাবধায়ক সরকার।

ক্ষমতার মসনদে শেখ হাসিনা

১৯৯৬ সালের ১২ জুন ভোট গ্রহনের দিন ধার্য করে ৭ম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে তত্ত্বাবধায়ক সরকার। অতীতের ভুল-ত্রুটির জন্য জাতির কাছে ক্ষমা চেয়ে নির্বাচনী প্রচারে নামেন শেখ হাসিনা। একটিবারের জন্য তাকে ক্ষমতায় বসানোর আহ্বান জানান ভোটারদের প্রতি। অবশেষে, বঙ্গবন্ধু হত্যাকাণ্ডের দীর্ঘ ২১ বছর পর নির্বাচনে বিজয়ী হয়ে সরকার গঠনের সুযোগ পায় আওয়ামী লীগ। নির্বাচনে আওয়ামী লীগ পায় ১৪৬টি আসন। আর বিএনপি পায় ১১৬টি এবং জাতীয় পার্টি ৩২টি আসন। ৩টি আসন নিয়ে চতুর্থ স্থানে থাকে জামায়াতে ইসলামী।

তবে এককভাবে সরকার গঠনের জন্য প্রয়োজনীয় ১৫১টি আসন না পাওয়ায় স্বৈরাচার এরশাদের জাতীয় পার্টি ও জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জাসদ-রব)’কে সাথে নিয়ে ‘ঐকমত্যের সরকার’ গঠন করেন শেখ হাসিনা। এরশাদকে কারাগার থেকে মুক্ত করে নিয়ে আসেন সংসদে আর জাতীয় পার্টির মহাসচিব আনোয়ার হোসেন মঞ্জুকে যোগাযোগমন্ত্রী এবং জাসদ নেতা আসম আব্দুর রবকে করেন নৌপরিবহন মন্ত্রী।

অর্থাৎ, ভোট ও ভাতের অধিকারের কথা বলে ও আন্দোলন-সংগ্রাম করে গণতন্ত্রের মানসকন্যা উপাধি পাওয়া শেখ হাসিনা ক্ষমতায় আরোহনের ঊষালগ্নেই শহীদ নূর হোসেন ও ডাক্তার শামসুল আলম খান মিলনসহ স্বৈরাচার এরশাদবিরোধী আন্দোলনের সব শহীদ ও গণতন্ত্রকামী জনতার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেন।

ক্ষমতায় আরোহনের পর প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শেখ হাসিনা মনোনিবেশ করেন বঙ্গবন্ধু হত্যাকাণ্ডের বিচারে। বাতিল করেন বিচারের পথ রুদ্ধ করে রাখা ইনডেমনিটি অধ্যাদেশ। ক্ষমতার মসনদ সংহত করার লক্ষ্যে রাষ্ট্র ও প্রশাসনের প্রায় সর্বত্র শুরু করেন ব্যাপক দলীয়করণ, পারিবারিকীকরন ও আত্মীয়করণ। এ সময় গঙ্গার পানি বন্টনে ভারতের সাথে ৩০ বছর মেয়াদি চুক্তি করেন শেখ হাসিনা। এরপর পার্বত্য চট্টগ্রামে শান্তি প্রতিষ্ঠায় পার্বত্য চট্টগ্রাম জনসংহতি সমিতির সাথে শান্তি চুক্তি করে সরকার। চুক্তির আওতায় পার্বত্য চট্টগ্রাম থেকে সেনা ক্যাম্প প্রত্যাহার করে নেয়া হয়। বিপরীতে অস্ত্র সংবরন করে সন্তু লারমার নেতৃত্বাধীন জনসংহতি সমিতি।

এদিকে সংসদের ভেতরে ও বাইরে বঙ্গবন্ধু ও জিয়াউর রহমানকে নিয়ে শেখ হাসিনা ও বেগম খালেদা জিয়া এবং সেই সাথে আওয়ামী লীগ-বিএনপি নেতাদের পাল্টাপাল্টি বক্তব্যে উত্তপ্ত হয়ে ওঠে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গন। সংসদে বিরোধী দলগুলোর দাবি দাওয়াগুলো উপেক্ষিত হয়। সংসদের বিরোধীদলীয় নেতা খালেদা জিয়াসহ বিএনপির এমপিরা একনাগাড়ে দীর্ঘ দিন অনুপস্থিত থাকায় সংসদের কার্যকারিতা প্রশ্নবিদ্ধ হয়।

একপর্যায়ে ১৯৯৯ সালে আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে দুঃশাসনের অভিযোগ তুলে একযোগে আন্দোলন, নির্বাচন ও সরকার গঠনের লক্ষ্য সামনে রেখে ৪ দলীয় জোট গঠন করে বিএনপি, জাতীয় পার্টি, জামায়াতে ইসলামি ও ইসলামি ঐক্যজোট। অবশ্য কিছুদিন পর হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ তার দলকে নিয়ে জোট থেকে বেরিয়ে গেলেও নাজিউর রহমান মঞ্জু’র নেতৃত্বে জাতীয় পার্টির একটি অংশ জোটে থেকে যায়। দেশে শুরু হয় জোটের রাজনীতি।

নির্বাচনে শেখ হাসিনার পরাজয়, আবারও প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া

নানান ঘটন-অঘটন আর আলোচনা-সমালোচনার মধ্য দিয়ে সরকারের ৫ বছরের মেয়াদ শেষে ২০০১ সালের জুলাইয়ে সংবিধান অনুযায়ী সদ্য বিদায়ী প্রধান বিচারপতি লতিফুর রহমানের নেতৃত্বে গঠিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করেন শেখ হাসিনা। এর আগেই তিনি তার অনুগত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের দিয়ে এমনভাবে প্রশাসন সাজিয়ে যান যেন নির্বাচনকালীন প্রশাসন তার পক্ষেই কাজ করে।

তবে শেখ হাসিনার এ পরিকল্পনা ভেস্তে যায় যখন তত্ত্বাবধায়ক সরকার দায়িত্ব গ্রহণ করেই প্রশাসনের শীর্ষ পদগুলোতে রদবদল করে। সরকারের এ পদক্ষেপকে ‘সিভিলিয়ান ক্যু’ আখ্যা দিয়ে এর কঠোর সমালোচনা করেন শেখ হাসিনা। একইসাথে বিচারপতি লতিফুর রহমানের বিরুদ্ধে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ তোলেন তিনি। তবে তার এসব অভিযোগ রাজনৈতিক অঙ্গনে তেমন একটা প্রভাব ফেলেনি।

২০০১ সালের ১ অক্টোবর অনুষ্ঠিত ৮ম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিপুল বিজয় অর্জন করে বেগম খালেদা জিয়ার নেতৃত্বাধীন চারদলীয় ঐক্যজোট। এই জোটের শরিক দলগুলো সব মিলিয়ে ২১৬টি আসনে জয়ী হয়, যার মধ্যে এককভাবে বিএনপি জেতে ১৯৩টি আসনে। আর ৬২টি আসন নিয়ে সংসদে বিরোধী দলের আসনে বসে আওয়ামী লীগ। দেশে-বিদেশে সর্বত্র এই নির্বাচনের ভুয়সী প্রশংসা করা হলেও শেখ হাসিনা বলেন, স্থুল কারচুপি করে আওয়ামী লীগকে হারিয়ে দেয়া হয়েছে।

নির্বাচনের ফল ঘোষণার পরপরই দেশের বিভিন্ন স্থানে আওয়ামী লীগের নেতাকর্মী এবং হিন্দু সম্প্রদায়ের ঘরবাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে হামলা-ভাংচুরের ঘটনা ঘটে, যা চারদলীয় জোটের সরকার গঠনের পরও কিছুদিন অব্যাহত থাকে।

বেগম খালেদা জিয়ার নেতৃত্বে নবগঠিত সরকারের প্রধান চমক ছিল জামায়াতের আমীর মতিউর রহমান নিজামী ও সেক্রেটারি জেনারেল আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদের মন্ত্রী হিসেবে শপথ গ্রহণ। এর মাধ্যমে জামায়াতে ইসলামী স্বাধীন বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো সরকারের অংশীদার হয়ে ওঠে।

এই ঘটনার পর বিএনপি ও জামায়াতকে নিশানা করে কঠোর সমালোচনা শুরু করেন শেখ হাসিনা ও আওয়ামী লীগ নেতারা। এছাড়া নির্বাচনের ফল বিশ্লেষণে সাধারণ যে চিত্র উঠে আসে তাতে দেখা যায়, বেশিরভাগ আসনে বিএনপি ও আওয়ামী লীগ প্রার্থীদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়েছে এবং অনেকগুলো আসনে জামায়াত সমর্থকদের ভোটগুলোই বিএনপি প্রার্থীর জয়ে নিয়ামক ভূমিকা রেখেছে। এ বিষয়টিও যথেষ্ট গুরুত্বের সাথে নেয় আওয়ামী লীগ। যার প্রমান পাওয়া যায় দলটির পরবর্তী রাজনৈতিক কৌশলে।

জামায়াত নেতাদেরকে এবার সরাসরি একাত্তরের মানবতাবিরোধী ও যুদ্ধাপরাধী সাব্যস্ত করে ব্যাপক প্রচারণা শুরু করেন শেখ হাসিনাসহ আওয়ামী লীগ নেতারা। একইসাথে ‘যুদ্ধাপরাধীদের’ মন্ত্রী করা এবং তাদের গাড়িতে জাতীয় পতাকা তুলে দেয়া হয়েছে এমন অভিযোগ তুলে প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া ও বিএনপির কঠোর সমালোচনা করতে থাকেন আওয়ামী লীগ নেতারা।

বাংলার আকাশে দুর্যোগের ঘনঘটা

একটি নতুন শতাব্দী ও নতুন সহস্রাব্দীর সূচনালগ্নে বিএনপির নেতৃত্বে চারদলীয় জোট বিপুল বিজয় নিয়ে ক্ষমতায় আসলেও একের পর এক নেতিবাচক ঘটনায় কালো মেঘ জমে বাংলার দিগন্তরেখায়। সবচেয়ে ভয়াবহ ঘটনাটি ঘটে ২০০৪ সালের ২১ আগস্ট ঢাকার বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ে আওয়ামী লীগের সন্ত্রাসবিরোধী সমাবেশে, যখন সেখানে ভয়াবহ গ্রেনেড হামলা চালানো হয়। আল্লাহর অশেষ রহমতে অল্পের জন্য প্রাণে বেঁচে যান সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও সংসদের তৎকালীন বিরোধীদলীয় নেতা শেখ হাসিনা। বেঁচে যান আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় নেতারাও। সমাবেশের জন্য ট্রাকে স্থাপিত অস্থায়ী মঞ্চে মানববর্ম তৈরি করে শেখ হাসিনাকে ঘিরে ধরেন ঢাকার সাবেক মেয়র মোহাম্মদ হানিফসহ আওয়ামী লীগ নেতারা। ট্রাকের পাশ দিয়ে তখন একের পর এক বিস্ফোরিত হচ্ছে ভয়ংকর আর্জেস গ্রেনেড। বিস্ফোরণে মর্মান্তিকভাবে নিহত হন মহিলা আওয়ামী লীগের নেত্রী আইভি রহমানসহ ২৪ জন নেতাকর্মী। আহত হন আরো ৩শ জন। কানে আঘাত পান শেখ হাসিনা। নৃশংস এ হামলার জন্য বিএনপি সরকারকে দায়ী করে আওয়ামী লীগ। তবে এমন অভিযোগ নাকচ করে হামলার জন্য উল্টো আওয়ামী লীগকেই দায়ী করে বিএনপি।

ভয়াবহ এই হামলার ঘটনা নতুন এক ঘৃণা ও ক্ষতের জন্ম দেয় বাংলাদেশের সমাজ ও রাজনীতিতে। এ ঘটনাকে কেন্দ্র করে চারদলীয় জোট সরকারের বিতর্কিত ভূমিকায় বিএনপি-জামায়াতের সাথে আওয়ামী লীগের তিক্ততা প্রবলতর হয়ে ওঠে।

২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলা ছাড়াও খালেদা জিয়ার এই শাসনামলে আওয়ামী লীগ নেতা ও সাবেক অর্থমন্ত্রী শাহ এএমএস কিবরিয়া হত্যা, গাজীপুরে সংসদ সদস্য আহসান উল্লাহ মাস্টার হত্যা, দেশের উত্তরাঞ্চলে বাংলা ভাই নামে এক চরমপন্থীর উত্থান, বাংলা ভাই ও আব্দুর রহমানের নেতৃত্বাধীন জামায়াতুল মুজাহিদিন বাংলাদেশ-জেএমবি কর্তৃক দেশের ৬৩ জেলায় একযোগে বোমা হামলা, চট্টগ্রামে ১০ ট্রাক অস্ত্র আটক, সেনাবাহিনীর নেতৃত্বে অপারেশন ক্লিনহার্ট, টানা ৪ বার দুর্নীতিতে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, প্রধানমন্ত্রীপুত্র তারেক রহমানের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ– একের পর এক এসব ঘটনায় অশান্ত হয়ে ওঠে দেশের পরিবেশ।

এসবের মধ্যেই ফুরিয়ে আসতে থাকে চারদলীয় জোট সরকারের মেয়াদ। এ সময় প্রধান বিচারপতি কেএম হাসানকে পরবর্তী তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রধান হিসেবে পেতে সংবিধানের চতুর্দশ সংশোধনীতে বিচারপতিদের অবসর গ্রহণের বয়সসীমা বাড়ানো হয়েছে বলে অভিযোগ তোলে আওয়ামী লীগ। নির্বাচনে কারচুপি করার অভিপ্রায়ে এই সংশোধনী আনা হয়েছে দাবি করে সরকারের বিরুদ্ধে আন্দোলনের ডাক দেন শেখ হাসিনা। এরইমধ্যে ডান ও বামপন্থী কয়েকটি দল নিয়ে ১৪ দলীয় মহাজোট গঠন করে আওয়ামী লীগ। পরবর্তী তত্ত্বাবধায়ক সরকারপ্রধান হিসেবে বিচারপতি কেএম হাসানকে প্রত্যাখ্যান করে দলের নেতাকর্মীদের লগি-বইঠা নিয়ে রাজপথে আন্দোলনে নামার প্রস্তুতি নিতে বলেন শেখ হাসিনা। এমন পরিস্থিতিতে দেশজুড়ে রাজনৈতিক অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ে। দেশের বিভিন্ন স্থানে সংঘাতে জড়ায় সরকার সমর্থক ও বিরোধীরা। এমনই এক অশান্ত পরিবেশে একটি সংবাদে চমকিত হয় বাংলাদেশ, যখন ২০০৬ সালের ১৩ অক্টোবর নোবেল শান্তি পুরষ্কারে ভূষিত হন ক্ষুদ্র ঋণের প্রবক্তা ও গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা ডক্টর মুহাম্মদ ইউনূস।

লগি-বৈঠার তাণ্ডব, নিষ্ঠুর হত্যাকাণ্ডের যুগে বাংলাদেশ

চারদলীয় জোট সরকারের মেয়াদের শেষ দিন ছিল ২০০৬ সালের ২৮ অক্টোবর। ওইদিনই সদ্য বিদায়ী প্রধান বিচারপতি কেএম হাসানের নেতৃত্বে নির্বাচনকালীন তত্ত্বাবধায়ক সরকার গঠিত হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু তাকে প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে মানতে একেবারেই রাজি ছিল না আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন ১৪ দলীয় জোট। এই ইস্যুতে সরকারের সঙ্গে সংলাপের পাশাপাশি দেশজুড়ে আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছিল বিরোধী জোট। সমঝোতার প্রচেষ্টায় বিএনপি-আওয়ামী লীগ সংলাপ ব্যর্থ হলে পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। লগি-বইঠা নিয়ে রাজপথে নেমে পড়েন আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীরা। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে ২৭ অক্টোবর রাতে প্রধান উপদেষ্টার দায়িত্ব গ্রহণে অপারগতা প্রকাশ করে বিবৃতি দেন বিচারপতি কেএম হাসান। এ ঘটনায় রাজপথে আওয়ামী লীগের অবস্থান আরো সংহত হয়।

পরদিন ২৮ অক্টোবর রাজধানীর পল্টনে রক্তক্ষয়ী সংঘাতে জড়িয়ে পড়েন আওয়ামী লীগ ও জামায়াত-শিবিরের নেতাকর্মীরা। সংঘাতের একপর্যায়ে জামায়াত-শিবিরের বেশ কয়েকজন নেতাকর্মীকে পিটিয়ে হত্যা করা হয়।

ওদিকে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রধান উপদেষ্টার দায়িত্ব গ্রহণে বিচারপতি কেএম হাসান অপারগতা প্রকাশ করায় সংবিধান অনুযায়ী রাষ্ট্রপতি অধ্যাপক ইয়াজউদ্দিন আহমেদ ২৯ অক্টোবর অতিরিক্ত দায়িত্ব হিসেবে প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে শপথ গ্রহণ করেন। রাষ্ট্রপতি ইয়াজউদ্দিন আহমেদের প্রধান উপদেষ্টার পদ গ্রহণের সমালোচনা করলেও তার অধীনে ৯ম সংসদ নির্বাচনে যাওয়ার ঘোষণা দেন শেখ হাসিনা। একইসাথে নির্বাচন কমিশন পুনর্গঠন ও ত্রুটিমুক্ত ভোটার তালিকা তৈরির দাবি জানান তিনি। তবে তার এ দাবি গ্রহণ না করে ২০০৭ সালের ২২ জানুয়ারি ভোট গ্রহণের দিন ধার্য করে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন।

এরইমধ্যে এরশাদের জাতীয় পার্টিকে নিয়ে নির্বাচনী মহাঐক্যজোট গঠন করে আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন ১৪ দলীয় জোট। কিন্তু এরশাদসহ জোটের কয়েকজন প্রার্থীকে নির্বাচনে অযোগ্য ঘোষণা করা হলে নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দেন শেখ হাসিনা। তার এমন ঘোষণার পরও নির্বাচন আয়োজনে অনড় থাকে সরকার।

রাজনীতিতে চরম নাটকীয়তা ও এক-এগারোর সরকার

আওয়ামী লীগ নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণার পাশাপাশি অধ্যাপক ইয়াজউদ্দিনের সরকারের বিরুদ্ধে হরতাল-অবরোধসহ সর্বাত্মক আন্দোলন কর্মসূচি ঘোষণা করে। এসময় সরকার ও বিরোধীপক্ষের মধ্যে সমঝোতার জন্য প্রকাশ্য তৎপরতা চালান ঢাকায় নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও জাতিসংঘের কূটনীতিকরা। ওদিকে রাজপথের নিয়ন্ত্রণ তখন অনেকটাই আওয়ামী লীগের হাতে। এতসব কিছুর মধ্যেও নির্বাচনের লক্ষ্যে অনড় থাকে সরকার। এমনই এক প্রেক্ষাপটে নির্বাচনের মাত্র ১১ দিন আগে ২০০৭ সালের ১১ জানুয়ারি সেনাবাহিনীর হস্তক্ষেপে দেশে জরুরি অবস্থা জারি ও তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রধান উপদেষ্টার পদ থেকে পদত্যাগ করেন রাষ্ট্রপতি ইয়াজউদ্দিন। পরদিন বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর ডক্টর ফখরুদ্দীন আহমেদের নেতৃত্বে গঠিত হয় সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকার। নিজেদের আন্দোলনের ফসল দাবি করে এই সরকারকে স্বাগত জানান শেখ হাসিনা। বঙ্গভবনে অনুষ্ঠিত শপথ অনুষ্ঠানে যোগ দেন আওয়ামী লীগসহ বেশিরভাগ রাজনৈতিক দলের নেতারা। তবে অনুপস্থিত ছিলেন বেগম খালেদা জিয়াসহ বিএনপি ও চারদলীয় জোটের শরিক দলগুলোর নেতারা।

সেনাসমর্থিত এই সরকার দায়িত্ব গ্রহণের পর দুর্নীতিবাজদের বিরুদ্ধে ব্যাপক অভিযান শুরু হয়। গ্রেফতার হন বড় বড় ব্যাবসায়ীরা। একইসাথে আটক করা হয় বিএনপি ও আওয়ামী লীগের বহু নেতাকে। একপর্যায়ে গ্রেফতার করা হয় সাবেক দুই প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া ও শেখ হাসিনাকেও। আটক করা হয় খালেদা জিয়ার দুই ছেলে তারেক রহমান ও আরাফাত রহমানকে। আটক হন জামায়াতের আমীর মতিউর রহমান নিজামী। তাদের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগে মামলাও করে সরকার। পরবর্তীতে অবশ্য একে একে মুক্তি দেয়া হয় খালেদা জিয়া ও শেখ হাসিনাসহ বেশিরভাগ রাজনৈতিক নেতাকে।

ডক্টর ফখরুদ্দীন আহমেদের তত্ত্বাবধায়ক সরকার প্রায় ২ বছরের মাথায় ৯ম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ঘোষণা দেন। ‘দিন বদলের সনদ’ শিরোনামে আওয়ামী লীগের নির্বাচনী ইশতেহার ঘোষণা করেন শেখ হাসিনা।

২০০৮ সালের ২৯ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত নির্বাচনে ভূমিধস বিজয় অর্জন করে আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন মহাঐক্যজোট। সংসদের ৩০০ আসনের মধ্যে ২৬৩ আসনে জয়ী হয় এই জোট, যার মধ্যে আওয়ামী লীগ এককভাবে পায় ২৩০ আসন। অন্যদিকে নির্বাচনে ভরাডুবি হয় বিএনপি নেতৃত্বাধীন চারদলীয় জোটের। এককভাবে মাত্র ৩০টি আসন পায় বিএনপি। আর তাদের প্রধান শরিক জামায়াত জয়ী হয় ২টি আসনে।

প্রবল পরাক্রমে শেখ হাসিনার ক্ষমতায় প্রত্যাবর্তন

নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে জয়লাভের পর ২০০৯ সালের ৬ জানুয়ারি সরকার গঠন করেন শেখ হাসিনা। সরকার গঠনের পর থেকে দেশে একের পর এক আলোড়ন সৃষ্টিকারী ঘটনা ঘটতে শুরু করে। যার মধ্যে কয়েকটি ঘটনার কথা নিম্নে উল্লেখ করা হলো...

পিলখানা ট্র্যাজেডি

শেখ হাসিনা প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের মাত্র ৫০ দিনের মাথায় ২০০৯ সালের ২৫ ফেব্রুয়ারী ঢাকায় তৎকালীন বাংলাদেশ সীমান্তরক্ষী বাহিনী-বিডিআর-এর সদরদপ্তর পিলখানায় ভয়াবহ হত্যাকান্ড সংঘটিত হয়। দু’দিনব্যাপী এই হত্যাযজ্ঞে নিহত হন বিডিআর-এর ডিজি মেজর জেনারেল শাকিল আহমেদসহ সেনাবাহিনীর ৫৭ জন চৌকস কর্মকর্তা। বিডিআর সদস্যদের গুলি ও হামলায় ১৭ জন বেসামরিক নাগরিকও নিহত হন ওই দু’দিনে। নৃশংস এ ঘটনায় স্তম্ভিত হয়ে পড়ে বাংলাদেশসহ গোটা দুনিয়া। প্রাথমিকভাবে এ ঘটনার জন্য বিডিআর সদস্যদের অভ্যন্তরীন অসন্তোষকে দায়ী করা হলেও নিহত সেনাকর্মকর্তাদের পরিবারের সদস্যসহ বিভিন্ন সূত্রে দেশি-বিদেশি ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনা হয়।

বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলায় ৫ আসামির ফাঁসি

সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ ২০০৯ সালে বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলায় ১২ আসামির বিরুদ্ধে নিম্ন আদালতের দেয়া মৃত্যুদণ্ডের রায় বহাল রাখেন। ২০১০ সালের ২৮ জানুয়ারি ওই ১২ জনের মধ্যে ৫ জনের ফাঁসির দণ্ড কার্যকর করা হয়।

একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের বিচারের উদ্যোগ

একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের বিচারের লক্ষ্যে ২০০৯ সালের জুলাইয়ে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল আইন জাতীয় সংসদে পাস হয়। পরের বছর মার্চে মানবতাবিরোধী অপরাধ/যুদ্ধাপরাধের দায়ে অভিযুক্তদের বিচারে ট্রাইব্যুনাল, আইনজীবী প্যানেল ও তদন্ত সংস্থা গঠন করা হয়।

খালেদা জিয়াকে ক্যান্টনমেন্টের বাড়ি থেকে উচ্ছেদ

২০১০ সালের ১৩ নভেম্বর সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও সংসদের তৎকালীন বিরোধীদলীয় নেতা বেগম খালেদা জিয়াকে তার ক্যান্টনমেন্টের বাসভবন থেকে উচ্ছেদ করে সরকার। ওই বাড়িটিতে দীর্ঘ ৩৮ বছর কাটিয়েছিলেন শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের স্ত্রী। ১৯৮১ সালে জিয়াউর রহমানের শাহাদাতের পর বেগম জিয়াকে নামমাত্র মুল্যে ২.৭২ একর জমিসহ বাড়িটি বরাদ্দ দেন তৎকালীন সেনাপ্রধান এইচএম এরশাদ। তবে ওই বরাদ্দ প্রদান বেআইনি মর্মে ২০০৯ সালের এপ্রিলে বেগম জিয়াকে বাড়ি ছেড়ে দেয়ার নোটিশ দেয় ক্যান্টনমেন্ট বোর্ড। বিষয়টিতে আদালতের শরণাপন্ন হন বেগম জিয়া। কিন্তু আপিল বিভাগে নিষ্পত্তির আগেই তাকে সেখান থেকে উচ্ছেদ করা হয়।

ফেলানী হত্যা

২০১১ সালের ৭ জানুয়ারি বাংলাদেশ-ভারত সীমান্তে কুড়িগ্রামের অনন্তপুর-দিনহাটা সীমান্তের খিতাবেরকুঠি এলাকায় ভারতীয় সীমান্তরক্ষী বাহিনী-বিএসএফ-এর সদস্যরা ফেলানী খাতুন নামের এক বাংলাদেশি কিশোরীকে গুলি করে হত্যা করে। এ ঘটনার জন্য বিএসএফ ১৮১ ব্যাটালিয়নের চৌধুরীহাট ক্যাম্পের সদস্যদের দায়ী করা হয়। ফেলানীর লাশ ৫ ঘন্টা সীমান্তের কাটাতারে ঝুলে ছিল। বাবার সঙ্গে ফেলানী দিল্লিতে গৃহকর্মীর কাজ করতো। নিজের বিয়ের উদ্দেশ্যে সে দেশে ফিরছিল। ফেলানী হত্যার ঘটনায় দেশে-বিদেশে নিন্দা ও সমালোচনার ঝড় ওঠে।

তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা বাতিল

২০১১ সালের ১০ মে তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা বাতিল করে রায় ঘোষণা করেন তৎকালীন প্রধান বিচারপতি এবিএম খায়রুল হকের নেতৃত্বাধীন ৬ সদস্যের আপিল বিভাগ। তবে সংক্ষিপ্ত এই রায়ে, পরবর্তী ২টি জাতীয় নির্বাচন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে করা যেতে পারে বলে অভিমত দেয়া হয়। আপিল বিভাগের এই রায় ঘোষণার মাত্র ৫০ দিনের মাথায় তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা বাতিল করে সংবিধানের পঞ্চদশ সংশোধনী আনে আওয়ামী লীগ সরকার। এ ঘটনাকে কেন্দ্র করে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গণে নতুন করে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে।

সাংবাদিক দম্পতি সাগর-রুনি হত্যা

২০১২ সালের ১১ ফেব্রুয়ারী ঢাকার পশ্চিম রাজাবাজারের ভাড়া বাসায় নির্মমভাবে খুন হন তরুণ সাংবাদিক দম্পতি সাগর সারওয়ার ও মেহেরুন রুনি। এ ঘটনায় স্তম্ভিত হয়ে পড়ে পুরো দেশ। তৎকালীন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সাহারা খাতুন ৪৮ ঘন্টার মধ্যে সাগর-রুনির ঘাতকদের খুঁজে বের করতে আইনশৃঙ্খলাবাহিনীকে নির্দেশ দেন। কিন্তু এই হত্যাকাণ্ডের এক যুগ পেরিয়ে গেলেও গ্রেফতার হয়নি কোন আসামী। মামলার চার্জশিটও জমা দেয়নি তদন্ত কর্তৃপক্ষ।

বিএনপি নেতা ইলিয়াস আলী নিখোঁজ

২০১২ সালের ১৭ এপ্রিল ঢাকার বনানী থেকে নিজ ড্রাইভার আনসার আলীসহ নিখোঁজ হন বিএনপি নেতা সাবেক এমপি এম ইলিয়াস আলী। সরকারের লোকেরা ইলিয়াস আলীকে গুম করেছে বলে অভিযোগ করে বিএনপি। এই ঘটনার এক যুগ পেরিয়ে গেলেও ইলিয়াস আলী নিখোঁজ রহস্যের জট খোলেনি আজও।

পদ্মা সেতু প্রকল্পে দুর্নীতির অভিযোগ

পদ্মা বহুমুখী সেতু প্রকল্পে দুর্নীতির অভিযোগ তুলে এই প্রকল্পে অর্থায়ন থেকে সরে যায় বিশ্বব্যাংক। তবে পরবর্তীতে বিশ্বব্যাংকের এই অভিযোগ নিয়ে দায়েরকৃত একটি মামলা খারিজ করে দেয় কানাডার একটি আদালত।

বিশ্বজিৎ দাস হত্যাকাণ্ড

২০১২ সালের ৯ ডিসেম্বর ঢাকায় সরকারবিরোধী আন্দোলন চলাকালে ছাত্রলীগ কর্মীরা বিশ্বজিৎ দাস নামের এক যুবককে প্রকাশ্য দিবালোকে শত শত মানুষ, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য ও সাংবাদিকদের সামনে লোহার রড দিয়ে পিটিয়ে ও চাপাতির কোপে নৃশংসভাবে হত্যা করে। পেশায় দর্জি ২৫ বছরের যুবক বিশ্বজিৎ কোন রাজনৈতিক দলের সঙ্গে জড়িত ছিলেন না।

ঘটনাবহুল ২০১৩ সাল

শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন মহাজোট সরকারের শেষ বছর ছিল ২০১৩ সাল। সংবিধান অনুযায়ী এরপরই নতুন জাতীয় নির্বাচন। সেই হিসেবে ২০১৩ সাল ছিল নির্বাচনী বছর। এমন প্রেক্ষাপটে নানান ঘটন-অঘটনে উত্তাল ছিল এই বছরটি।

গণজাগরণ মঞ্চের উত্থান

২০১৩ সালের ৫ ফেব্রুয়ারী একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধ মামলায় জামায়াতের অন্যতম শীর্ষ নেতা আবদুল কাদের মোল্লার বিরুদ্ধে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের আদেশ দেয় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল। তবে এই রায় প্রত্যাখ্যান করে তার ফাঁসির দাবিতে ঢাকার শাহবাগ চত্বরে জড়ো হতে শুরু করেন অনলাইন অ্যাকটিভিস্ট ও ব্লগাররা। খুব অল্প সময়ের মধ্যেই শাহবাগ চত্বরে মানুষের ঢল নামতে শুরু করলে ডাক্তার ইমরান এইচ সরকারের নেতৃত্বে গঠিত হয় গণজাগরণ মঞ্চ। শাহবাগের অনুকরণে দেশের প্রায় সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে এই আন্দোলন। কাদের মোল্লাসহ যুদ্ধাপরাধের দায়ে অভিযুক্ত সব আসামির মৃত্যুদণ্ড ও জামায়াতে ইসলামীর রাজনীতি নিষিদ্ধ করার দাবি জানানো হয় গণজাগরণ মঞ্চ থেকে। অচিরেই আন্দোলনে যোগ দেয় বামপন্থী বিভিন্ন সংগঠন। সংহতি প্রকাশ করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাসহ আওয়ামী লীগ নেতারা। তুমুল আন্দোলনের মাত্র ১২ দিনের মাথায় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল আইন ১৯৭৩ সংশোধন করে সংসদে আইন পাস হয়। এই আইনের আওতায় ২০১৩ সালের সেপ্টেম্বরে কাদের মোল্লাকে মৃত্যুদণ্ড দেয় আপিল বিভাগ। একই বছরের ১২ ডিসেম্বর ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে তার ফাঁসি কার্যকর করা হয়।

দেলাওয়ার হোসেন সাইদি’র মৃত্যুদণ্ড, দেশজুড়ে সহিংসতা

গণজাগরণ মঞ্চের সফল আন্দোলনের কয়েকদিন বাদেই ২০১৩ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারী একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন মুফাসসিরে কুরআন, জামায়াতের প্রভাবশালী নেতা, সাবেক এমপি আল্লামা দেলাওয়ার হোসেন সাইদিকে মৃত্যুূদণ্ড দেয় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল। এ খবর ছড়িয়ে পড়তেই দেশজুড়ে বিক্ষোভে ফেটে পড়ে সাইদির ভক্ত, সমর্থক, অনুরাগীরা। বিক্ষোভ দমনে কঠোর অবস্থান নেয় সরকার। এতে সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে দেশের বিভিন্ন স্থানে। আইনশৃঙ্খলাবাহিনীর সঙ্গে সংঘর্ষে ৩ মার্চ পর্যন্ত নিহত হন অন্তত ৭০ জন। এ ঘটনাকে গণহত্যা হিসেবে আখ্যায়িত করে জামায়াত ও বিএনপি। পরবর্তীতে আপিলে সাইদি’র মৃত্যুদণ্ড রদ করে আমৃত্যু কারাদণ্ড দেয় আপিল বিভাগ।

ত্বকী হত্যা

২০১৩ সালের ৬ মার্চ নারায়ণগঞ্জে নিখোঁজ হন মেধাবী ছাত্র তানভীর মোহাম্মদ ত্বকী। ৮ মার্চ তার লাশ পাওয়া যায় শীতলক্ষ্যা নদীতে। ত্বকী হত্যা মামলার তদন্ত কর্তৃপক্ষের ফাঁস হওয়া প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, নারায়ণগঞ্জের প্রভাবশালী ওসমান পরিবারের সদস্য আজমেরি ওসমান এই হত্যাকাণ্ডে সরাসরি জড়িত। ত্বকী নিখোঁজ হওয়ার পরদিন প্রকাশিত ‘এ’ লেভেল পরীক্ষার ফলাফলে দেখা যায়, ত্বকী সারাবিশ্বে পদার্থবিজ্ঞানে সর্বোচ্চ ৩০০ নম্বরের মধ্যে ২৯৭ পেয়েছেন। ত্বকী হত্যার ঘটনায় বিক্ষোভে ফেটে পড়ে পুরো দেশ। নৃশংস এই হত্যাকাণ্ডের ১১ বছর পেরিয়ে গেলেও এখনও মামলার চার্জশিটই দেয়া হয়নি আদালতে।

রানা প্লাজা ট্র্যাজেডি

২০১৩ সালের ২৪ এপ্রিল ঢাকার অদূরে সাভারে রানা প্লাজা নামের একটি বহুতল ভবন ধসে পড়ে। ভবনের কয়েকটি তলা নিচে দেবে যায়। আর কিছু অংশ পাশের একটি ভবনের ওপরে গিয়ে পড়ে। এ ঘটনায় ১১৭৫ জন শ্রমিক নিহত হন। আহত হন দুই হাজারের বেশি। হতাহতদের বেশিরভাগই ছিলেন পোশাক কারখানার কর্মী। বিশ্বের ইতিহাসে এটি তৃতীয় বৃহত্তম শিল্প দুর্ঘটনা হিসেবে বিবেচিত হয়েছে। স্হানীয় আওয়ামী লীগ নেতা সোহেল রানার মালিকানাধীন ভবনটির দেয়ালে ফাটল দেখা দেয়ায় ভবনটি ব্যবহার না করার সতর্কবার্তা দেয়া হলেও তা উপেক্ষা করা হয়। এ ঘটনায় দেশে-বিদেশে সমালোচনার মুখে পড়ে শেখ হাসিনার সরকার।

হেফাজতে ইসলামের উত্থান

ফেব্রুয়ারীজুড়ে যখন গণজাগরণ মঞ্চের আন্দোলনে উত্তাল রাজধানী ঢাকা, ঠিক তখনই মার্চ মাসে বিস্ময়করভাবে উত্থান ঘটে কওমি মাদ্রাসাভিত্তিক সংগঠন হেফাজতে ইসলামের। নির্দিষ্ট কোন রাজনৈতিক দলকে সমর্থনের কথা না বললেও তাদের সুস্পষ্ট অবস্থান ছিল শাহবাগে গণজাগরণ মঞ্চের বিরুদ্ধে। শাহবাগে নাস্তিকদের নেতৃত্বে গণজাগরণ মঞ্চ চলছে, এমন অভিযোগ তুলে ইসলাম রক্ষাসহ ১৩ দফা দাবীতে ঢাকা অবরোধের কর্মসূচি ঘোষণা করে হেফাজতে ইসলাম। ২০১৩ সালের ৫ মে সারাদেশ থেকে লাখো হেফাজত কর্মী-সমর্থকের ঢল নামে ঢাকার রাজপথে। তাদের উপস্থিতিতে জনসমুদ্রে পরিনত হয় ঢাকার মতিঝিলের শাপলা চত্বর। সেখানে আয়োজিত সমাবেশে ১৩ দফা দাবি বাস্তবায়নের ডাক দেন হেফাজত নেতারা। এরইমধ্যে সমাবেশের আশেপাশে পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন হেফাজতের কর্মী-সমর্থকরা। তুমুল উত্তেজনাকর পরিস্থিতির মধ্যে দাবি আদায়ে শাপলা চত্বরে অবস্থানের ঘোষণা দেন হেফাজতের নেতারা। সেদিনই রাত ১২টার কিছু পর পুলিশ, রেব ও বিজিবির সমন্বয়ে শুরু হয় অভিযান। সাউন্ড গ্রেনেড ও ফাঁকা গুলির শব্দে আতঙ্কে হেফাজত কর্মীরা পালিয়ে যেতে শুরু করে। অল্প সময়ের মধ্যেই ফাঁকা হয়ে যায় শাপলা চত্বর। পুলিশ জানায়, ৫ এবং ৬ মে শাপলা চত্বর ঘিরে অভিযানে মোট ১১ জন নিহত হয়। তবে হেফাজতে ইসলাম তাৎক্ষণিকভাবে তাদের কয়েক’শ কর্মীর মৃত্যুর দাবি করে। পরবর্তীতে মানবাধিকার সংগঠন অধিকার ওই সহিংসতায় ৬১ জন নিহতের একটি তালিকা তৈরি করে। হেফাজতে ইসলামের এই উত্থান-পতনে দেশের সমাজ ও রাজনীতিতে নতুন সমীকরণ তৈরি হয়।

পাঁচ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগের ভরাডুবি, বিএনপির জয়

হেফাজতে ইসলামের ওপর ক্র্যাকডাউনের পরের মাসেই ১৫ জুন অনুষ্ঠিত হয় রাজশাহী, সিলেট, খুলনা ও বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচন। এই চার সিটিতেই ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থীদের হাজার হাজার ভোটের ব্যবধানে হারিয়ে বিজয়ী হন বিএনপি নেতৃত্বাধীন ১৮ দলীয় জোটের প্রার্থীরা। এরপর ৬ জুলাই অনুষ্ঠিত হয় গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচন। আওয়ামী লীগের শক্ত ঘাটি হিসেবে বিবেচিত এই সিটির নির্বাচনে দলটির মনোনীত প্রার্থীকে লক্ষাধিক ভোটের ব্যবধানে পরাজিত করেন বিএনপির প্রার্থী। জাতীয় নির্বাচনের মাত্র ৬ মাস আগে অনুষ্ঠিত এই ৫ সিটি করপোরেশন নির্বাচনের ফলাফল থেকে বেশ পরিষ্কার একটা ধারণা পাওয়া যায় যে, নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হলে ৬ মাস পর অনুষ্ঠেয় জাতীয় নির্বাচনে কী ফলাফল হতে পারে।

ট্রাইব্যুনালে একের পর এক রায়

২০১৩ সালজুড়ে বিভিন্ন সময়ে একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের দায়ে আরো ৭ জনকে দণ্ড দেয় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল। এদের মধ্যে ছিলেন জামায়াত ও বিএনপির নেতারা। মৃত্যুদণ্ড দেয়া হয় জামায়াতের সেক্রেটারি জেনারেল ও সাবেক মন্ত্রী আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদ, সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল মুহাম্মদ কামারুজ্জামান ও বিএনপি নেতা সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীকে। আর জামায়াতের সাবেক আমীর অধ্যাপক গোলাম আজমকে ৯০ বছরের কারাদণ্ড এবং বিএনপি নেতা আবদুল আলীমকে আমৃত্যু কারাদণ্ড প্রদান করা হয়। এছাড়া বুদ্ধিজীবী হত্যাকাণ্ডে জড়িত থাকার দায়ে চৌধুরী মঈন উদ্দিন ও আশরাফুজ্জামান খানকে মৃত্যুদণ্ড দেয় ট্রাইব্যুনাল।

তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দাবিতে আন্দোলন

যুদ্ধাপরাধ ইস্যুর পাশাপাশি বছরজুড়েই রাজপথে উত্তাপ ছড়ায় বিএনপি নেতৃত্বাধীন বিরোধী জোটের আন্দোলন। তত্ত্বাবধায়ক সরকারসহ বিভিন্ন ইস্যুতে বেশ কয়েক দফা হরতাল, অবরোধ কর্মসূচি পালন করে বিরোধী জোট। তবে নির্দলীয় সরকারের দাবিতে আন্দোলন তুঙ্গে ওঠে বছরের শেষ প্রান্তে এসে। মূলতঃ ২৫ অক্টোবরের পর, সংবিধান অনুযায়ী আওয়ামী লীগ সরকারের মেয়াদ শেষ ৯০ দিনে পৌঁছানোর পর থেকে। ১০ম জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে উদ্বেগ-উৎকন্ঠার মধ্যেই চলতে থাকে বিএনপি জোটের হরতাল। তবে সংবিধানের পঞ্চদশ সংশোধনী অনুযায়ী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার অধীনেই নির্বাচনের বিষয়ে অনড় থাকে সরকার। দু’পক্ষের অনড় অবস্থানের মধ্যেই ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারি ভোট গ্রহণের দিন ধার্য করে নির্বাচনী তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন।

স্বৈরতন্ত্রের পথে শেখ হাসিনা, ৫ জানুয়ারি একতরফা নির্বাচন

বাংলাদেশের ইতিহাসে একতরফা নির্বাচনের যেসব নজির রয়েছে তার মধ্যে ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারির নির্বাচন অন্যতম। মূলতঃ এই নির্বাচনের মধ্য দিয়েই দেশে শেখ হাসিনার অবৈধ, অসাংবিধানিক ও ফ্যাসিবাদী শাসনের ভিত পাকাপোক্ত হয়, যা অব্যাহত থাকে ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট তার পতনের আগ পর্যন্ত।

বিএনপি নেতৃত্বাধীন ১৮ দলীয় জোট ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারির ওই নির্বাচন বয়কট করায় অর্ধেকের বেশি আসনে ভোট গ্রহণেরই প্রয়োজন হয়নি। সংসদের ৩০০ আসনের মধ্যে ১৫৩ জন প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন আর ৫ জানুয়ারি ভোট গ্রহণ করা হয় বাকি ১৪৭টি আসনে।

অথচ গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সংবিধানের ৬৫(১) অনুচ্ছেদে বলা হয়েছে, “একক আঞ্চলিক নির্বাচনী এলাকাসমূহ হইতে প্রত্যক্ষ নির্বাচনের মাধ্যমে আইনানুযায়ী নির্বাচিত তিন শত সদস্য লইয়া এবং এই অনুচ্ছেদের কার্যকরতাকালে উক্ত দফায় বর্ণিত সদস্যদিগকে লইয়া সংসদ গঠিত হইবে, সদস্যগণ সংসদ-সদস্য বলিয়া অভিহিত হইবেন।”

সংবিধানের এই অনুচ্ছেদের শর্ত অনুযায়ী এটা সুস্পষ্ট যে, ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত নির্বাচনে ৩০০ জন সদস্য লইয়া সংসদ গঠিত হয়নি কারন ১৫৩টি আসনে কোন ভোট গ্রহণই করা হয়নি। আর সংসদ গঠন না হলে সরকার গঠনের কোন সুযোগই থাকে না। ফলে ওই নির্বাচনের মধ্য দিয়ে শেখ হাসিনা যে সংসদ ও সরকার গঠন করেছিলেন তা ছিল সম্পূর্ণ অসাংবিধানিক, বেআইনি ও অবৈধ।

একইসাথে ৫ জানুয়ারির ওই নির্বাচনে সরাসরি হস্তক্ষেপ করে তৎকালীন ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংয়ের নেতৃত্বাধীন কংগ্রেস সরকার। নির্বাচনের এক মাসের কিছু আগে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান এইচএম এরশাদ নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দিলে ২০১৩ সালের ৪ ডিসেম্বর ঢাকায় এসে এরশাদের সঙ্গে দেখা করেন তৎকালীন ভারতীয় পররাষ্ট্রসচিব সুজাতা সিং। তিনি এরশাদের সঙ্গে বৈঠকে তাকে নির্বাচনে অংশ নেয়ার অনুরোধ করে বলেন, এ অঞ্চলের স্বার্থেই স্থিতিশীল বাংলাদেশ চায় ভারত। বৈঠকের পরে সুজাতা সিংকে উদ্ধৃত করে এরশাদ বলেন, “জাতীয় পার্টি নির্বাচনে না গেলে জামায়াত-শিবিরসহ উগ্র সাম্প্রদায়িক মৌলবাদী গোষ্ঠীর উত্থান হবে, তারা ক্ষমতায় আসবে।”

৫ জানুয়ারির এই নির্বাচন নিয়ে ভারতের পাশাপাশি সক্রিয় তৎপরতা চালিয়েছিল জাতিসংঘ। সংঘাত নিরসন ও সমঝোতার মিশন নিয়ে ঢাকায় আসেন জাতিসংঘ মহাসচিবের বিশেষ দূত অস্কার ফার্নান্দেজ তারানকো। তিনি আওয়ামী লীগ ও বিএনপির মধ্যে সমঝোতার লক্ষ্যে জোরালো প্রচেষ্টা চালান। কিন্তু তার সে প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়। এর বাইরে যুক্তরাষ্ট্রের তরফেও কিছু তৎপরতা চালানো হয়েছিল। বাংলাদেশের নির্বাচনকে সামনে রেখে দিল্লি সফরে গিয়েছিলেন ঢাকায় নিযুক্ত তৎকালীন মার্কিন রাষ্ট্রদূত ড্যান মজিনা।

এ ধরনের নানা নাটকীয় ঘটনার মধ্য দিয়ে নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছিল, ততই সহিংসতাও বাড়তে থাকে। নির্বাচনের আগে দেশের ৩৮টি জেলায় প্রায় দেড়শ’র মতো ভোটকেন্দ্রে অগ্নিসংযোগ করা হয়। বিভিন্ন জায়গায় ব্যালট পেপার ও অন্যান্য নির্বাচনী সরঞ্জাম পুড়িয়ে দেয়ার ঘটনাও ঘটে।

নির্বাচন প্রতিহত করার ডাক দিয়ে ভোট গ্রহণের আটদিন আগে ২৯ ডিসেম্বর ‘মার্চ ফর ডেমোক্রেসি’ কর্মসূচি ঘোষণা করে বিএনপি। সারাদেশ থেকে দলীয় নেতাকর্মীদেরকে ঢাকার নয়াপল্টনে দলীয় কার্যালয়ের সামনে আসার আহ্বান জানানো হয়। কিন্তু সরকারের কঠোর অবস্থানের কারণে সে কর্মসূচি সফল করতে পারেনি বিএনপি। বেগম খালেদা জিয়াকে তার গুলশানের বাসা থেকে বেরই হতে দেয়নি পুলিশ।

লাগাতার অবরোধ, নাশকতা, সহিংসতার মধ্যেই ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হয় ১০ম জাতীয় সংসদ নির্বাচন। এই নির্বাচন বর্জনের পাশাপাশি প্রতিহত করার ঘোষণা দেয় বিএনপি নেতৃত্বাধীন ১৮ দলীয় জোট। ভোট গ্রহণের আগের রাতে সারাদেশে প্রায় পাঁচশ’ ভোটকেন্দ্রে হামলা ও অগ্নিসংযোগের ঘটনা ঘটে। ভোটের আগের দিন থেকে ভোট গ্রহণ শেষ হওয়া পর্যন্ত দেশের বিভিন্ন স্থানে সহিংসতায় অন্তত ১৯ জন নিহত এবং বহু মানুষ আহত হন। এই নির্বাচনে অংশ নেয় আওয়ামী লীগ ও জাতীয় পার্টিসহ মাত্র ১৭টি রাজনৈতিক দল। নির্বাচনের দিন ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটার উপস্থিতি ছিল খুবই কম। এদিন দুপুরে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী রকিব উদ্দিন আহমেদ বলেন, প্রধান একটি জোটের নির্বাচন বয়কট এবং রাজনৈতিক সহিংসতার কারণে ভোটার উপস্থিতি কম।

অথচ দিনশেষে ভোট গণনায় দেখা যায়, বেশিরভাগ আসনে লক্ষাধিক ভোট পেয়ে বিজয়ী হয়েছেন আওয়ামী লীগ প্রার্থীরা। আর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়া ১৪৭টি আসনে ভোটার উপস্থিতি ৪০ শতাংশ বলে জানায় নির্বাচন কমিশন। তবে বিএনপি জোট দাবি করে, ভোট প্রদানের প্রকৃত হার ৪০ শতাংশের চেয়ে অনেক কম। বিতর্কিত এই নির্বাচনে ২৩৪টি আসন পেয়ে শেখ হাসিনার নেতৃত্বে টানা দ্বিতীয়বারের মতো সরকার গঠন করে আওয়ামী লীগ। আর ৩৪টি আসন নিয়ে বিরোধীদলের আসনে বসে জাতীয় পার্টি। পাশাপাশি জাতীয় পার্টির কয়েকজন নেতাকে মন্ত্রী করেন শেখ হাসিনা। আর দলটির চেয়ারম্যান এইচএম এরশাদকে করা হয় প্রধানমন্ত্রীর বিশেষ দূত। এভাবেই চরম বিতর্কিত ৫ জানুয়ারির নির্বাচনী বৈতরণী পার হতে সহায়তা করার জন্য জাতীয় পার্টিকে পুরষ্কৃত করেন শেখ হাসিনা।

নারায়ণগঞ্জে সাত খুনের ঘটনা

নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশনের কাউন্সিলর নজরুল ইসলাম এবং আইনজীবী চন্দন সরকারসহ সাতজনকে অপহরণের তিনদিন পর ৩০ এপ্রিল তাদের মৃতদেহ ভেসে ওঠে শীতলক্ষ্যা নদীতে। এ ঘটনায় স্তম্ভিত হয় বাংলাদেশসহ গোটা দুনিয়া। চাঞ্চল্যকর এ হত্যার ঘটনায় দায়ের করা মামলায় গ্রেফতার হন নারায়ণগঞ্জে র্যবের সংশ্লিষ্ট ব্যাটালিয়নের প্রধান লে. কর্ণেল তারেক সাঈদ মোহাম্মদসহ বাহিনীটির ১৭ জন সদস্য এবং স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা নূর হোসেন। পরবর্তীতে র্যাবের সাবেক কর্মকর্তা ও নূর হোসেনসহ ২৬ জনকে মৃত্যুদণ্ড দেয় নারায়ণগঞ্জের একটি আদালত। তবে মামলাটি এখনো উচ্চ আদালতে চূড়ান্ত নিষ্পত্তির অপেক্ষায় আছে।

জামায়াতের আমীর নিজামীর মৃত্যুদণ্ড

একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের বিচারে গঠিত ট্রাইব্যুনাল এবং সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ থেকে ২০১৪ সাল জুড়ে বেশ কয়েকটি মামলার রায় ঘোষণা করা হয়। তবে বিশেষ করে সবার নজর ছিল জামায়াতের আমীর সাবেক মন্ত্রী মতিউর রহমান নিজামীর মামলার দিকে। সেই মামলায় নিজামীকে মৃত্যুদণ্ড দেয়া হয়। একই বছরের ২৩ অক্টোবর ৯০ বছরের কারাদণ্ডপ্রাপ্ত জামায়াতের সাবেক আমীর গোলাম আজম বিএসএমএমইউ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেন।

আরো একটি ঘটনাবহুল বছর ২০১৫ সাল

৫ জানুয়ারি নির্বাচনের বর্ষপূর্তি ঘিরে রাজনৈতিক সহিংসতা

বাংলাদেশে ২০১৫ সালটিও শুরু হয় প্রচণ্ড রাজনৈতিক উত্তাপ দিয়ে। ৫ জানুয়ারি বিতর্কিত নির্বাচনের এক বছর পূর্তি পালন নিয়ে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের সাথে মুখোমুখি অবস্থানে দাঁড়িয়ে যায় বিএনপি নেতৃত্বাধীন ১৮ দলীয় জোট। ৫ জানুয়ারি ঢাকায় একটি সমাবেশকে কেন্দ্র করে এর দুদিন আগে থেকে বিএনপি প্রধান খালেদা জিয়াকে কার্যত অবরুদ্ধ করে রাখে শেখ হাসিনার সরকার। বেগম জিয়াকে অবরুদ্ধ করে রাখতে তার গুলশান কার্যালয়ের সামনের সড়কে বালুভর্তি ট্রাক ফেলে রাখা হয়। এ ঘটনা দেশে-বিদেশে সমালোচনার জন্ম দেয়।

গুলশানের অফিস থেকে বের হতে না পেরে খালেদা জিয়া দেশজুড়ে লাগাতার অবরোধ কর্মসূচি ঘোষণা করেন। এতে সারাদেশে নতুন করে উত্তেজনা ও সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে। বেগম জিয়া রাতদিন গুলশান কার্যালয়ে অবস্থান করতে থাকেন। একপর্যায়ে পুলিশ বিএনপি চেয়ারপার্সনের গুলশান কার্যালয় থেকে অবরোধ তুলে নিলেও খালেদা জিয়া সেখানেই অবস্থান অব্যাহত রাখেন। টানা ৯২ দিন তিনি সেখানে অবস্থান করেন। অবরোধ চলাকালে পুরো দেশ কার্যত অচল হয়ে পড়ে। এ সময় নাশকতা, পেট্রলবোমা, হামলা, অগ্নিসংযোগ সারাদেশের মানুষের মধ্যে চরম আতঙ্ক সৃষ্টি করে। বার্ন ইউনিটে দুই শতাধিক মানুষের পোড়া শরীর আর তাদের আর্তনাদ দেখে চোখে পানি ধরে রাখতে পারেননি মানুষ। টানা তিন মাসের এই নাশকতা দেশে ও দেশের বাইরে ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দেয়।

ভিন্ন মতের মানুষের ওপর হামলা

রাজনৈতিক সহিংসতার পাশাপাশি ২০১৫ সালটি মানুষ আরো যে কারণে মনে রাখবে তা হলো, দেশের বিভিন্ন স্থানে ভিন্ন মতাবলম্বী ব্যক্তি, প্রতিষ্ঠান ও বিদেশি নাগরিকদের ওপর সন্ত্রাসী হামলা এবং এ ধরনের কয়েকটি হত্যাকাণ্ডের ঘটনা। এ বছর ২৬ ফেব্রুয়ারী সন্ধ্যায় ঢাকার বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণের বইমেলা থেকে ফেরার সময় আততায়ীর হামলায় নিহত হন যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী ব্লগার ও বিজ্ঞানবিষয়ক লেখক অভিজিৎ রায়। এ ঘটনায় গুরুতর আহত হন তার স্ত্রী রাফিদা বন্যা আহমেদ। অভিজিৎ হত্যার পর মার্চ মাসে খুন হন ওয়াশিকুর রহমান, মে মাসে অনন্ত বিজয় দাস, আগস্টে নীলাদ্রি চট্টোপাধ্যায়। এছাড়া অক্টোবরের শেষ দিকে ঢাকায় অন্তত দুটি প্রকাশনা সংস্থায় একযোগে হামলা হয়। প্রকাশনা সংস্থাগুলো থেকে অভিজিৎ রায়ের বেশ কয়েকটি পুস্তক প্রকাশিত হয়েছিল। এদিন জাগৃতি নামের একটি প্রকাশনা সংস্থার মালিক, ফয়সাল আরেফিন দীপন তার কার্যালয়ে নৃশংসভাবে নিহত হন।

বিদেশীরাও হামলার শিকার

২০১৫ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর রাতে ঢাকার অভিজাত এলাকা গুলশানে আততায়ীর হামলায় নিহত হন চেজারে তাভেল্লা নামের এক ইতালীয় নাগরিক। আর ৩ অক্টোবর রংপুরে নিহত হন কুনিও হোশি নামে এক জাপানি নাগরিক। কাছাকাছি সময়ে আরো কয়েকজন বিদেশি নাগরিকের উপর হামলা হলেও তারা বেঁচে যান। এ সময় হামলার আশঙ্কায় অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় ক্রিকেট দল তাদের বাংলাদেশ সফর বাতিল করে।

ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের উপর হামলা

২০১৫ সালে নজিরবিহীন একটি হামলার ঘটনা ঘটে ঢাকায় শিয়া মতাবলম্বীদের পবিত্র দিন আশুরা উপলক্ষে আয়োজিত তাজিয়া মিছিলের প্রস্তুতিকালে। পুরান ঢাকার ইমামবাড়ায় এই হামলাটি হয় ২৩ অক্টোবর গভীর রাতে। হামলায় ঘটনাস্থলেই একজন নিহত হয়, আহত হয় অর্ধশতাধিক।

একইবছর ৪ ডিসেম্বর দিনাজপুরের কাহারোলে হিন্দু সম্প্রদায়ের ঐতিহ্যবাহী কান্তজিউ মন্দির প্রাঙ্গণে শতবর্ষ প্রাচীন এক মেলায় বোমা হামলা হয়। আর ১০ ডিসেম্বর ওই কাহারোলেই কৃষ্ণভক্ত হিন্দুদের আরেকটি মন্দিরে একযোগে গুলি ও বোমা হামলা চালানো হয়।

বিদেশি ও ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের স্থাপনায় হামলাগুলোর দায় তথাকথিত ইসলামিক স্টেট জঙ্গি গোষ্ঠীর নাম দিয়ে স্বীকার করা হয়। যদিও এ বছর বেশিরভাগ ব্লগার হত্যার দায় স্বীকার করে আল কায়েদার কথিত ভারতীয় উপমহাদেশ শাখা। অনেক বিশ্লেষকই এই দায় স্বীকারের ঘটনাগুলোকে বাংলাদেশে জঙ্গিবাদের উত্থানের এক নতুন মাত্রা হিসেবে বর্ণনা করেন। তবে শেখ হাসিনার সরকার বরাবরই বাংলাদেশে আইএস সহ যেকোনো আন্তর্জাতিক জঙ্গি গোষ্ঠীর উপস্থিতির কথা জোরালোভাবে অস্বীকার করে এসেছে।

পৈশাচিক নিষ্ঠুরতা

২০১৫ সালে অন্তত দুটি নিষ্ঠুর হত্যাকাণ্ড মানুষের বিবেককে নাড়া দিয়ে যায়। জুলাই মাসে সিলেটে রাজন নামে এক শিশুকে নিষ্ঠুরভাবে পিটিয়ে হত্যার ঘটনার দৃশ্য ভিডিও করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে ক্ষোভে ফেটে পড়ে বাংলাদেশের মানুষ। পরের মাসে খুলনায় রাকিব নামে এক শিশুর মলদ্বার দিয়ে মোটরগাড়ীর চাকায় হাওয়া দেয়ার নল ঢুকিয়ে বাতাস প্রবেশ করিয়ে হত্যার ঘটনা ঘটে, যা মানুষকে ভীষণভাবে বিক্ষুব্ধ করে। নভেম্বর নাগাদ এই দুই শিশু হত্যার বিচার শেষ করে দোষীদের সর্বোচ্চ শাস্তির রায় দেয় আদালত। এত দ্রুত কোন মামলার বিচার করা ছিল বাংলাদেশের ইতিহাসে নজিরবিহীন ঘটনা।

কামারুজ্জামান, মুজাহিদ ও সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীর ফাঁসি

এ বছর একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের দায়ে জামায়াতে ইসলামী ও বিএনপির তিনজন প্রভাবশালী নেতার মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়। এপ্রিল মাসে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয় জামায়াতের সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল মুহাম্মদ কামারুজ্জামানের। আর নভেম্বরে একযোগে কার্যকর করা হয় জামায়াতের সেক্রেটারি জেনারেল ও সাবেক মন্ত্রী আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদ এবং বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীর মৃত্যুদণ্ড।

কয়েকটি ভালো খবর

অনেক অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার মাঝে ২০১৫ সালে কিছু ইতিবাচক ঘটনারও সাক্ষী হয় বাংলাদেশ। এ বছর ৬ জুলাই জাতিসংঘ ঘোষিত ১৫ বছর মেয়াদের মিলেনিয়াম ডেভেলপমেন্ট গোল বা এমডিজি শেষ হওয়ার পর দেখা যায়, ক্ষুধা ও দারিদ্র্য দূরীকরণের লক্ষ্যমাত্রা সফলভাবে পূরন করেছে বাংলাদেশ।

এ বছরই দেশের বহুল আলোচিত পদ্মা বহুমুখী সেতুর নির্মাণকাজ শুরু হয়। ১২ ডিসেম্বর পদ্মা নদীর ওপর ছয় কিলোমিটারের বেশি দীর্ঘ এই সেতুর মূল অবকাঠামো নির্মাণের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

২০১৫ সালের অন্যতম আলোচিত ঘটনা ছিল ছিটমহল বিনিময়। বাংলাদেশের অভ্যন্তরে থাকা ভারতের ১১১টি ও ভারতের অভ্যন্তরে থাকা বাংলাদেশের ৫১টি ছিটমহল বিনিময় করা হয়। ৩১ জুলাই থেকে এই বিনিময় কার্যকর হয়। বাংলাদেশ-ভারত স্থল সীমান্ত চুক্তির আলোকে ভারতের লোকসভায় দেশটির সংবিধান সংশোধন হয়।

বাংলাদেশকে কাপিয়ে দেয়া হোলি আর্টিজানের জঙ্গি হামলা

২০১৬ সালে বাংলাদেশে সবচেয়ে আলোচিত ও আতঙ্কের বিষয় ছিল জঙ্গিবাদ। কয়েক বছর ধরে বিচ্ছিন্ন কিছু হামলার পর এ বছরই বাংলাদেশে চালানো হয় দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ জঙ্গি হামলা... ঢাকার অভিজাত এলাকা গুলশানের হোলি আর্টিজান রেস্টুরেন্টে। ২০১৬ সালের পহেলা জুলাই হোলি আর্টিজান বেকারিতে ওই হামলার ঘটনা সারা বিশ্বের নজর ঘুরিয়ে দেয় বাংলাদেশের দিকে। সেই হামলার আকস্মিকতায় হতবিহ্বল হয়ে পড়ে নিরাপত্তা বাহিনী, সাংবাদিক, সাধারণ মানুষসহ সবাই।

পরদিন সকালে সেনা অভিযানের মধ্য দিয়ে যখন এই ঘটনার পরিসমাপ্তি ঘটে তার আগেই সেখানে নিহত হন ১৭ জন বিদেশিসহ ২২ জন বেসামরিক নাগরিক, দুজন পুলিশ কর্মকর্তা এবং অভিযানে নিহত হয় ৫ জন হামলাকারী।

পহেলা জুলাই হোলি আর্টিজানে নৃশংস জঙ্গি হামলার ঘটনার আগে ২০১৬ সালের প্রথম হামলার ঘটনা ঘটে ফেব্রুয়ারিতে। পঞ্চগড়ে যগেশ্বর রায় নামে একজন হিন্দু পুরোহিতকে গলা কেটে হত্যা করা হয়। এরপর এপ্রিলে আবার শুরু হয় লেখক-ব্লগার হত্যাকাণ্ড। ৭ এপ্রিল হত্যা করা হয় জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র নাজিমুদ্দিন সামাদকে। তার হত্যার দায় স্বীকার করে আল-কায়েদার ভারতীয় উপমহাদেশ শাখা হিসেবে পরিচিত আনসার আল ইসলাম।

এপ্রিলেই ঘটে পরপর আরো তিনটি হত্যাকাণ্ড। ২৩ এপ্রিল রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজির অধ্যাপক রেজাউল করিম সিদ্দিকীকে গলা কেটে হত্যা করা হয়। এর দুদিন পর ঢাকায় দিনেরবেলা ঘরে ঢুকে হত্যা করা হয় সমকামী বিষয়ক একটি ম্যাগাজিনের সম্পাদক জুলহাস মান্নান এবং তার সঙ্গী মাহবুব তনয়কে। এরপর মে এবং জুন মাসে বান্দরবানে একজন বৌদ্ধ ভিক্ষুকে হত্যা, নাটোরে একজন খ্রিস্টান ব্যবসায়ীকে হত্যা এবং ঝিনাইদহে একজন হিন্দু পুরোহিতকে গলা কেটে বা কুপিয়ে হত্যা করা হয়। পুলিশের মতে এ ধরনের হত্যাকাণ্ডের পেছনে ছিল জঙ্গিবাদের ভিন্ন একটি ধারা, যেটিকে পরে নব্য জেএমবি বলে চিহ্নিত করে পুলিশ এবং এই গোষ্ঠীটি তথাকথিত ইসলামিক স্টেটের আদর্শে অনুপ্রাণিত বলে মনে করেন নিরাপত্তা বিশ্লেষকরা। পুলিশের মতে, এর কিছুদিন পর গুলশানের হোলি আর্টিজানের হামলাটি চালিয়েছিল এই নব্য জেএমবি গোষ্ঠী। পরবর্তীতে এসব হামলার দায় স্বীকার করে আইএস-এর কথিত সংবাদ সংস্থা আমাক।

হোলি আর্টিজান হামলার পর আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী বেশ কয়েকটি অভিযান চালায় এবং এসব অভিযানে বেশ কিছু জঙ্গি সদস্য নিহত হয়। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য অভিযানের ঘটনাটি ছিল জুলাইয়ের ২৫ তারিখে ঢাকার কল্যানপুরে যেখানে ৯ জন জঙ্গি নিহত হয় বলে জানায় পুলিশ। এরপর তিন মাস যাবত অভিযানের মধ্যে নারায়ণগঞ্জে মারা যায় নব্য জেএমবি’র বাংলাদেশ প্রধান বলে চিহ্নিত তামিম চৌধুরী।

তনু হত্যা

জঙ্গিবাদী হামলায় রক্তাক্ত বছর ২০১৬ সালে আরো একটি হত্যার ঘটনায় আলোড়িত হয় বাংলাদেশ। ওই বছরের ২০ মার্চ কুমিল্লা সেনানিবাস এলাকা থেকে সোহাগী জাহান তনুর মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়। তনু কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজের ছাত্রী ছিলেন এবং সেনানিবাসের একটি বাসায় প্রাইভেট পড়াতে যেতেন। সেই বাসার আশপাশে একটি জঙ্গলে তার মরদেহ পাওয়া যায়। তাকে ধর্ষণের পর হত্যা করা হয়েছে বলে ধারণা করে পুলিশ। তনু হত্যাকাণ্ডের বিচার দাবিতে তার কলেজের শিক্ষার্থী, বিভিন্ন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠন জোরালো আন্দোলন করে। তবে দীর্ঘ ৮ বছর পেরিয়ে গেলেও আজও তনু হত্যার বিচার হয়নি।

বাংলাদেশ ব্যাংকের রিজার্ভ চুরি

বাংলাদেশের ব্যাংকিং ইতিহাসে এ পর্যন্ত সবচেয়ে বড় সাইবার হামলার ঘটনা ঘটে ২০১৬ সালে। সুইফট কোড ব্যবহার করে ৫ থেকে ১০ ফেব্রুয়ারির মধ্যে ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংক অব নিউইয়র্কে থাকা বাংলাদেশ ব্যাংকের রিজার্ভ থেকে ১০ কোটি ১০ লাখ মার্কিন ডলার সরিয়ে নেয় সাইবার অপরাধীরা। এ ঘটনা কেবল দেশেই নয়, বিশ্বজুড়ে তোলপাড় সৃষ্টি করে। এ ঘটনার পর দেশের সাইবার নিরাপত্তা নিয়ে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়।

মাওলানা নিজামী ও মীর কাসেম আলীর ফাঁসি

একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধ মামলায় জামায়াতের আমীর সাবেক মন্ত্রী মাওলানা মতিউর রহমান নিজামী এবং দলটির আরেক প্রভাবশালী নেতা মীর কাসেম আলীর মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয় ২০১৬ সালে। মাওলানা নিজামীকে ১১ মে রাতে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে ফাঁসি দেয়া হয়। আর মীর কাসেম আলীকে ফাঁসি দেয়া হয় ৩ সেপ্টেম্বর রাতে গাজীপুরের কাশিমপুর কেন্দ্রীয় কারাগারে। এর মাধ্যমে দেশে-বিদেশে চরমভাবে বিতর্কিত আন্তর্জাতিক অপরাধ (ট্রাইব্যুনাল) আইন-১৯৭৩ এর আওতায়, বিতর্কিত প্রসিকিউশন, বিতর্কিত তদন্ত সংস্থা, বিতর্কিত ট্রাইব্যুনাল ও বিতর্কিত বিচারপ্রক্রিয়ার মাধ্যমে জামায়াতের শীর্ষ ৫ নেতা মাওলানা মতিউর রহমান নিজামী, আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদ, আবদুল কাদের মোল্লা, মোহাম্মদ কামারুজ্জামান ও মীর কাসেম আলী এবং বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীকে মৃত্যুদণ্ড দিয়ে তা কার্যকর করে শেখ হাসিনার ফ্যাসিবাদী সরকার।

একইসাথে জামায়াতের সাবেক আমীর অধ্যাপক গোলাম আজমকে ৯০ বছরের কারাদণ্ড, বিশ্ব নন্দিত মুফাসসিরে কুরআন আল্লামা দেলাওয়ার হোসেন সাইদিকে প্রথমে ট্রাইব্যুনালে মৃত্যুদণ্ড এবং পরে সর্বোচ্চ আদালতে আমৃত্যু কারাদণ্ড দেয়া হয়। পরবর্তীতে এই দু’জনই কারাগারে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুবরন করেন। এছাড়া সাবেক বিএনপি নেতা আবদুল আলিমকে আমৃত্যু কারাদণ্ড দেয় ট্রাইব্যুনাল।

রোহিঙ্গা ঢল, জঙ্গিবিরোধী অভিযান, গুম আতঙ্কের বছর ২০১৭ সাল

২০১৭ সালের ২৫ আগস্ট মিয়ানমারের সামরিক বাহিনীর দ্বারা শুরু হওয়া গণহত্যা থেকে প্রাণ বাচাতে প্রায় ৭ লাখ রোহিঙ্গা শরনার্থী বাংলাদেশে আশ্রয় নেয়। প্রথমে শেখ হাসিনার সরকার রোহিঙ্গাদের বাংলাদেশে প্রবেশে বাধা দিলেও পরে সীমান্ত এলাকা খুলে দেয়া হয়। এ মুহূর্তে কক্সবাজারে সব মিলিয়ে অন্তত ১২ লাখ রোহিঙ্গা আশ্রয় নিয়েছে। এ বিপুল সংখ্যক রোহিঙ্গার বাংলাদেশে আশ্রয় নেয়া এবং তাদের ওপর অত্যাচার নিপীড়ন ও গণহত্যার ঘটনা দেরিতে হলেও বিশ্ব বিবেককে নাড়া দেয়। সীমিত সম্পদ নিয়ে হত্যার শিকার রোহিঙ্গাদের পাশে দাঁড়ানোর পর বাংলাদেশ বিশ্ববাসীর প্রশংসা পায়। পরে এটি বিশ্ব ইস্যু হয়ে দাঁড়ায়। তবে বছরের পর বছর পেরিয়ে গেলেও রোহিঙ্গাদের মিয়ানমারে ফিরিয়ে নেয়ার ব্যাপারে তেমন কোন অগ্রগতি দৃশ্যমান নয়।

জঙ্গিবিরোধী অভিযান

২৪ মার্চ সিলেটের দক্ষিণ সুরমা এলাকায় আতিয়া মহল নামের একটি বাড়িতে স্মরনকালের সবচেয়ে রক্তক্ষয়ী ও দীর্ঘতম সময় ধরে চলা জঙ্গিবিরোধী অভিযান শুরু হয়। বিরাট এই অভিযান সম্পর্কে শুধু টের পান আতিয়া মহলবাসী, সেখানে অবস্থানকারী জঙ্গি, আর আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা। পাঁচদিন ধরে টানা অভিযান, থেমে থেমে গুলি, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর প্রেস ব্রিফিং, পাঁচতলা আতিয়া মহলের সব বাসিন্দাদের অভিনব কায়দায় অক্ষত অবস্থায় সরিয়ে নেয়ার শ্বাসরুদ্ধকর পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে দেশবাসী। এ ঘটনার পর মার্চ মাসেই আরো তিনটি স্থানে জঙ্গিবিরোধী অভিযান চালায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনী। মানবাধিকার সংস্থা আইন ও শালিস কেন্দ্র’র হিসেব অনুযায়ী ২০১৭ সালের জানুয়ারি থেকে নভেম্বর পর্যন্ত আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ১০টি অভিযান চালায়, যেসব অভিযানে নারী, শিশু ও পুরুষসহ ৩৫ জন নিহত হয়। তবে নিহতদের মধ্যে ১৪ জন আত্মঘাতী হয়েছে বলে দাবি করে পুলিশ।

প্রধান বিচারপতি এসকে সিনহার পদত্যাগ

২০১৭ সালের আরেক আলোচিত ঘটনা ছিল প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহার পদত্যাগ। মূলত প্রধান বিচারপতি ও সরকারের টানাপোড়েন শুরু হয় সংবিধানের ষোড়শ সংশোধনী বাতিলের রায় নিয়ে। অসদাচরণ ও অযোগ্যতার কারণে সর্বোচ্চ আদালতের বিচারকদের অপসারণ করার ক্ষমতা জাতীয় সংসদের হাতে দেওয়ার বিষয়ে সংবিধানের ষোড়শ সংশোধনী বাতিল সংক্রান্ত হাইকোর্টের রায় বহাল রেখে রায় দেয় আপিল বিভাগ। জুলাই মাসে ঘোষিত এ রায়ের পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশ করা হয় পহেলা আগস্ট। আদালতের রায়ের ৯ দিন পর সরকারের পক্ষ থেকে সংবাদ সম্মেলন করা হয়, যা নজিরবিহীন। সেই সংবাদ সম্মেলনে আইনমন্ত্রী আনিসুল হক আপিল বিভাগের রায়ে প্রধান বিচারপতির মন্তব্য ও পর্যবেক্ষণ নিয়ে স্পষ্টত অসন্তোষ প্রকাশ করেন। এসব টানাপোড়েনের এক পর্যায়ে আইনমন্ত্রী বিবিসিকে জানান, বিচারপতি এসকে সিনহা তাকে জানিয়েছেন যে তিনি ক্যান্সারের রোগী। এরপর জানা যায়, প্রধান বিচারপতি ছুটিতে যাচ্ছেন। তবে দেশত্যাগের আগে বিচারপতি সিনহা সাংবাদিকদের হাতে তার কিছু লিখিত বক্তব্য দিয়ে যান, যা সরকারের বক্তব্যের সাথে পুরোপুরি অসঙ্গতিপূর্ণ। সেইসাথে তিনি অসুস্থ নন বলেও জানান এসকে সিনহা। পরবর্তীতে সিঙ্গাপুরে বাংলাদেশ হাইকমিশনে তাঁর পদত্যাগপত্র জমা দেয়ার খবর জানা যায়।

নিখোঁজ বা গুমের আতঙ্ক

২০১৭ সালে বাংলাদেশের জন্য আরেক আতঙ্কের কারণ ছিল নিখোঁজ বা গুমের ঘটনা। সে বছর নভেম্বরে নিখোঁজ হন বেসরকারি নর্থ সাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞান বিভাগের সহকারী অধ্যাপক মোবাশ্বার হাসান। পরে তাঁকে খুজে পাওয়া যায়। এর আগে জুলাই মাসে কবি, কলামিস্ট, প্রবন্ধকার ও রাজনৈতিক বিশ্লেষক ফরহাদ মজহারকে ভোর থেকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না বলে জানায় তার পরিবার। ঢাকার শ্যামলির বাসা থেকে ভোর ৫টার দিকে একটি ফোন পেয়ে ফরহাদ মজহার বেরিয়ে যান বলে জানান তার স্ত্রী ফরিদা আখতার। পরে তেশরা জুলাই রাতে তাকে যশোর থেকে উদ্ধার করে পুলিশ। এদিকে মানবাধিকার সংস্থা অধিকার জানায়, ২০১৭ সালের জানুয়ারি থেকে নভেম্বর পর্যন্ত ৮০ জন নিখোঁজ হয়েছেন।

প্রথম পর্বে উঠে এসেছে মৌলিক যে বিষয়গুলো

নিবন্ধের প্রথম পর্বে মূল যে বিষয়গুলো উঠে এসেছে তা হলো, বঙ্গবন্ধু হত্যাকাণ্ডের পর দীর্ঘ প্রবাসজীবন শেষে শেখ হাসিনা ১৯৮১ সালে আওয়ামী লীগের হাল ধরেন। স্বৈরাচার এরশাদবিরোধী আন্দোলন, খালেদা জিয়ার সঙ্গে রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব, তত্ত্বাবধায়ক সরকার প্রতিষ্ঠার দাবিতে আন্দোলন ও অতীতের ভুল-ভ্রান্তির জন্য ক্ষমা চাওয়ার প্রেক্ষাপটে ১৯৯৬ সালে তিনি প্রথমবারের মতো ক্ষমতায় আসেন। তাঁর শাসনামলে বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলার বিচার, গঙ্গার পানি চুক্তি ও পার্বত্য চট্টগ্রাম শান্তিচুক্তি সম্পন্ন হয়। তবে দলীয়করণ ও রাজনৈতিক সংঘাত বাড়ে। পরবর্তী নির্বাচনে আওয়ামী লীগের পরাজয় ও বিএনপির নেতৃত্বে চারদলীয় জোট সরকারের ২০০১–২০০৬ মেয়াদে সহিংসতা, শেখ হাসিনার সমাবেশে গ্রেনেড হামলা, দুর্নীতির অভিযোগ এবং তত্ত্বাবধায়ক সরকার নিয়ে সংকট দেশের রাজনীতিকে আরও অস্থির করে তোলে।

এরই ধারাবাহিকতায় ২০০৬ সালের তত্ত্বাবধায়ক সরকার নিয়ে রাজনৈতিক অচলাবস্থা, পল্টনে সহিংসতা ও প্রধান উপদেষ্টার পদ গ্রহণে বিচারপতি কেএম হাসানের অপারগতা প্রকাশের মধ্য দিয়ে দেশে অস্থিরতা বাড়ে। পরবর্তীতে রাষ্ট্রপতি ইয়াজউদ্দিন আহমেদের নেতৃত্বে সরকার গঠন ও নির্বাচনকে কেন্দ্র করে সংঘাত তীব্র হয়, যা ২০০৭ সালের জরুরি অবস্থার পথ প্রশস্ত করে। সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে দুর্নীতি বিরোধী অভিযান, গ্রেপ্তার, পরে মুক্তি এবং ২০০৮ সালে নির্বাচনের মাধ্যমে ফের ক্ষমতার মসনদে বসেন শেখ হাসিনা। ২০০৯ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত বিভিন্ন রাজনৈতিক, সহিংস, বিচারিক ও সামাজিক ঘটনাপ্রবাহ, পিলখানা হত্যাযজ্ঞ, একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের বিচার, হোলি আর্টিজানে জঙ্গি হামলা, গুম, খুন, বিচারবহির্ভূত হত্যা, নিখোঁজ-বিচারহীনতা, নির্বাচনী বিতর্ক ও রোহিঙ্গা ঢল বাংলাদেশের সামগ্রিক পরিস্থিতিকে গভীরভাবে প্রভাবিত করে।

About the Author

Shahedur Rahman is the Op-Ed-Editor of The Insighta and a media professional with over 17 years of experience in journalism and editing. He can be reached at rahmankazishahedur@gmail.com

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

সম্প্রতি মানিকগঞ্জে ধর্ম অবমাননা ও কটূক্তির অভিযোগে আবুল সরকার নামে এক বাউলশিল্পীকে গ্রেপ্তার করা হয়। এ ঘটনাকে কেন্দ্র করে ২৩ নভেম্বর ওই বাউলশিল্পীর সমর্থকদের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়ান ‘তৌহিদী জনতা’ ব্যানারে একদল মানুষ। এতে দু’পক্ষের অন্তত চারজন আহত হয়। এ ঘটনার পর তৌহিদী জনতা ইস্যুতে নতুন করে আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়েছে। দৈনিক সমকাল পত্রিকার সিনিয়র রিপোর্টার রাজিব আহাম্মদ ২৪ নভেম্বর এক ফেইসবুক পোস্টে এ বিষয়ে একটি বিশ্লেষণধর্মী আলোচনা তুলে ধরেছেন। তার মতে, আওয়ামী লীগবিরোধী শক্তি হিসেবে পরিচিত বিএনপি-জামায়াতকে কোনঠাসা করতে ২০১৪ সালে পরিকল্পিতভাবে তৌহিদী জনতার উত্থান ঘটনা হয়েছিল। রাজিব আহাম্মদের লেখাটি কিছুটা পরিমার্জন করে ইনসাইটা’র পাঠকদের জন্য প্রকাশ করা হলো।

‘তৌহিদি জনতা’ নামের যে শক্তি; এটার শুরু আসলে ২০১৪ সালে। বিএনপি ও জামায়াতকে কোনঠাসা করতে পরিকল্পিতভাবে এটার উত্থান ঘটানো হয়েছিল। আগামী সরকারকেও সমস্যা পোহাতে হবে। কারণ শেখ হাসিনা ধর্ম এবং ইসলামোফোবিয়ার দ্বান্দ্বিক পরিস্থিতি সমাজে তৈরি করে গেছেন, তা দূর করা সহজ নয়। এটাকে মব বলে চালিয়ে দিয়ে সমাধান হবে না।

ব্যাপারটা খোলাসা করে বলি। আওয়ামী লীগের রাজনৈতিক বয়ানের ওপরের পর্দা মুক্তিযুদ্ধ ও ধর্মনিরপেক্ষতা হলেও এর ভেতরে রয়েছে শেখ মুজিবুর রহমানকে কাল্টে পরিণত করা, ভারতপন্থি নীতি এবং আদর্শিক শ্রেষ্ঠত্ববাদ।

বিএনপির রাজনৈতিক বয়ানের মুখ বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদ এবং ধর্মীয় মূল্যবোধ। জাতীয়তবাদের ভেতরে রয়েছে ভারতবিরোধিতা, আওয়ামী বিরোধিতা। ধর্মীয় মূল্যবোধের আউটার শেলের ভেতরে রয়েছে, মুসলিম আইডেন্টিটি (ইসলামিক নয়)।

জামায়াতের রাজনৈতিক বয়ান ইসলামী সমাজ (এখন অবশ্য ইনসাফের সমাজ হয়েছে)। ইসলামী সমাজের এই বয়ানের ভেতরের স্তরে রয়েছে ভারত বিরোধিতা, ইসলামিক জাতীয়তাবাদ।

২০১৩ সালের শাপলা গণহত্যা এবং ২০১৪ সালের একতরফা নির্বাচনের পর শেখ হাসিনার পক্ষে মুক্তিযুদ্ধ ও ধর্মনিরপেক্ষতায় টেকা মুশকিল ছিল। তিনি বিএনপিকে দুর্বল করতে ইসলামিক ভাবাবেগের সমর্থন নিজের পক্ষে টানা শুরু করেন। মদিনা সনদে দেশ চালানোর আলাপ দেন। ২০১৩ সালে যে হেফাজতকে পিটিয়ে ভর্তা বানিয়েছিলেন, সেই কওমিপন্থিদের কাছে টানেন।

ইসলামী আন্দোলনসহ নানা শক্তিকে আওয়ামী লীগ স্পেস দিয়েছিল, জামায়াতকে দুর্বল করতে। কওমি অঙ্গনে জামায়াতের স্টেক নেই; দেওবন্দ এবং মওদুদী আর্দশের বিরোধে। দেওবন্দি স্কুল থটে মওদুদী মুসলমানই নন। তাই জিয়াউর রহমানের ধর্মীয় মূল্যবোধের রাজনীতির কারণে, বিএনপিই কওমি অঙ্গনে রাজনৈতিক মিত্র-বন্ধু।

২০১৪ সাল থেকে শেখ হাসিনা দেওবন্দি ধারার ধর্মভিত্তিক দলগুলোকে নিজেদের দিকে টানা শুরু করেন, ২০১৩ সালের মামলা ব্যবহার করেন। প্রথমে ইসলামী ঐক্যজোট, পরে খেলাফত, জমিয়তকে বিএনপির সঙ্গ ছাড়া করে সরকারি গোয়েন্দা সংস্থাগুলো। এই দলগুলো আওয়ামী লীগের জোটে না গেলেও, সরকারের ঘোর বিরোধিতা করেনি। বিএনপিকে দুর্বল করতে এ দলগুলো এবং হেফাজতকে আওয়ামী লীগ নরমে গরমে বশে রাখে। আবার ইসলামকে নিজের দিকে রাখে।

উত্থান ঘটে তৌহিদি জনতার। হেফাজত মুরব্বিরা গণভবনে গিয়ে শেখ হাসিনার প্রশংসা, সোহরাওয়ার্দীতে সমাবেশ করে কওমি জননী খেতাব দেওয়া ছিল ইসলামী ভাবাবেগকে আওয়ামী লীগের পক্ষে কব্জা করার অংশ। দেওবন্দি ধারা বিএনপির সমর্থন জিরো করতে, শেখ হাসিনা তাদের অনেক বাড়াবাড়িকে প্রশ্রয় দেন। এ থেকেই মিছিলের ব্যানারে তৌহিদি জনতার ব্যবহার শুরু হয়।

২০১৬ সালে দুনিয়া জুড়ে আইএস এবং কায়েদাদের রমরমার কারণেও, এগুলো ঠেকাতে শেখ হাসিনার তখন তৌহিদি জনতার সমর্থন প্রয়োজন ছিল। যাতে এই আন্তর্জাতিক উগ্রবাদীদের দেশীয় সমর্থকদের কঠোর দমন কোনোভাবে যাতে ইসলামের ওপর নিপীড়ন বলে সমাজে গণ্য না হয়।

কওমিধারার বাইরে যে ইসলামিক চিন্তা রয়েছে, তা জামায়াতের নিয়ন্ত্রণে। বিশ্ববিদ্যালয়, স্কুল, কলেজ, আলিয়া মাদ্রাসায় আওয়ামী লীগ এবং বিএনপির সমান সমান প্রভাব জামায়াতের রয়েছে। কোনো কোনো ক্ষেত্রে বেশি। বিএনপিকে মেরে তাড়ালেও, গুপ্ত রাজনীতির কারণে জামায়াতকে তাড়াতে পারেননি শেখ হাসিনা। তখন সরকারি গোয়েন্দারা চরমোনাই পীরের ইসলামী আন্দোলনকে বিনাবাধায় কাজ করার সুযোগ দেয় সর্বত্র।

২০১০ সালে মুক্তাঙ্গনের সমাবেশ ছাড়া পরের ১৪ বছরে কখনই ইসলামী আন্দোলনের কর্মসূচিতে পুলিশ, আওয়ামী লীগের হামলা হয়নি। ইসলামী আন্দোলন আওয়ামী লীগে যোগ দেয়নি। ডিলটা ছিল, জামায়াতকে নিশ্চিহ্ন করতে গিয়ে ইসলামী আন্দোলনকে মারধর করা হবে না, কাজে বাধা দেওয়া হবে না।

আওয়ামী লীগের পক্ষে বয়ান উৎপাদন করা শহুরে সাংস্কৃতিক অঙ্গন বামপন্থি এবং ক্ষেত্র বিশেষে ইসলামোফোবিক হলেও শেখ হাসিনা নিজেকে একইসঙ্গে একজন মুসলিম এবং লিবারেল নেতা হিসেবে উপস্থাপন করেছিলেন। যিনি জনসভায় বলতেন, “তাহাজ্জুদ, ফজরের নামাজ পড়ে আমি সকালের চা খাই।” আবার সাংস্কৃতিক সার্কেলে বলতেন, “আমি রবীন্দ্র সঙ্গীত শুনতে শুনতে সকালের চা খাই।”

দুই নৌকায় পা দিয়ে চলার এই নীতিতে, দুইটা বিপরীতমুখী ঘটনা ঘটল। তৌহিদি জনতা বার্তা পেলো, কালাচারাল উইং আবার কী? আমরা যা চাই করব। আবার কালাচারাল উইং বার্তা পেলো, ওদের আবার আবেগ অনুভূতি কী? ওরা ঊনমানুষ। ওদের রুচি আমরা ঠিক করব। হোয়াইট ম্যানস’ বার্ডেন আরকি।

এ বিরোধে শেষদিন পর্যন্ত শেখ হাসিনাকে তৌহিদি জনতার কাছ থেকে শুনতে হয়েছে, আওয়ামী লীগ বাম ও ইসলামোফোবিকদের দল। এবং কালচারাল উইংয়ের কাছ থেকে শুনতে হয়েছে, আওয়ামী লীগ মৌলবাদীদের কাছে আত্মসমর্পণ করেছে।

ক্ষমতায় অন্ততকাল থাকতে শেখ হাসিনার নেওয়া এই কৌশল দেশের ক্ষতি করেছে, আওয়ামী লীগের ক্ষতি করেছে। শেখ হাসিনার সময়ে দেশে মসজিদ মাদ্রাসা ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। নাইন ইলাভেন পরবর্তী দুনিয়ায় মুসলিম পরিচয়ের কারণে হয়রানী ও আদারিং করায়, ইসলামিক আইডেনটিটি শক্তিশালী হয়েছে। শেখ হাসিনার ইসলামাইজেশন এবং দেওবন্দি শিক্ষার প্রসারে এরপর আওয়ামী লীগের আদর্শ মুসলমানদের কাছে প্রবলেমেটিক হয়ে যায়।

আমি আওয়ামী লীগের এমন একাধিক কেন্দ্রীয় নেতা এমপিকে পেয়েছি, যারা শেখ মুজিবুর রহমানের ভাস্কর্যকে মূর্তিই মনে করেন। সাংস্কৃতিক অঙ্গন যতই একে শিল্প বলুক, তাদের কাছে এটা পাপ। শেখ মুজিবের প্রতিকৃতিতে ফুল দেওয়া শিরক বলেই তারা বিশ্বাস করেন। তারা আমাকে বলেছেন, মুসলমান হিসেবে এগুলো মেনে নিতে পারছেন না।

কাল্ট পলিটিক্স করতে গিয়ে শেখ হাসিনা এটাকে অব্যহত রাখেন। যার ফল হল, গ্রামের চাষাভুষা মানুষ নতুন তৈরি মসজিদে দাওরায়ে হাদিস পাস করা খতিবের কাছ থেকে জানল, কাল্ট পলিটিক্স গুনাহ। তাই বিশ্বাসী মুসলমানদের বড় অংশ আওয়ামী লীগের কাছ থেকে মুখ ফিরিয়ে নেন। তাদের গন্তব্য হয়ে উঠে চরমোনাইয়ের পীরের দল। দেখবেন, গত এক দশকে ইসলামী আন্দোলনের যত কর্মী বৃদ্ধি পেয়েছে অধিকাংশ আওয়ামী লীগের সমর্থক ছিলেন। অনেকে জামায়াতে গিয়েছেন।

বিএনপি করার সুবিধা হল, জিয়াউর রহমানকে পুজনীয় করে তোলার কিছু নেই। জিয়াউর রহমানের মাজারে ফুল না দিয়েও বিএনপি করা যায়। আর বাসায় ছবি লাগানোর তো দরকারই নেই। কিন্তু আওয়ামী লীগ করতে হলে, শেখ মুজিবের প্রতিকৃতিতে ফুল দিতেই হবে, ছবি লাগাতেই হবে।

এই দ্বন্দ্ব আওয়ামী লীগকে একদিকে দুর্বল করেছে। এবং শেখ হাসিনার নীতি সহায়তায় গড়ে উঠা তৌহিদি জনতাকে ক্ষুব্ধ করেছে।

এদেশে মাজার, যাত্রা, পালাগান, বাউল গান নিয়ে সবসময়ই সমাজের একাংশে আপত্তি ছিল। এটা নতুন নয়। ৬০ বছরের আগে সিনেমাতেও দেখবেন, বাউলকে চুল কেটে দেওয়া হচ্ছে। ২৮ বছর আগে আওয়ামী লীগের শামীম ওসমান পতিতা পল্লী উচ্ছেদ করেছে। ইসলামাইজেশনের ফলে এখন মাত্রা বৃদ্ধি পেয়েছে বলে মনে হচ্ছে, কারণ তৌহিদি জনতার ব্যানার দায়মুক্তির পথ করে দিয়েছে। এ কার‌ণে আওয়ামী লীগ আম‌লে এক বাউলের পিঠ‌কে পি‌টিয়ে রক্তাক্ত করা হ‌লেও কিছু হয়‌নি। এখন সমা‌লোচনা বে‌শি কার‌ণ, আওয়ামী লীগ এবং তাদের কালচারাল উইং‌ দেখা‌তে চায়, ৫ আগ‌স্টে অভ্যুত্থান নয় উগ্রবা‌দের উত্থান হ‌য়ে‌ছে। বাউল‌কে জে‌লে দেওয়া এ বয়ান‌কে সুট ক‌রে।

এই যেমন দেখুন, মানিকগঞ্জের ঘটনার পর এত কথা হলেও, এই তৌহিদি জনতা কারা তা চিহ্নিত করতে আগ্রহ নেই। অথচ সবার চেহারা ভিডিওতে আছে। কিন্তু চিহ্নিত করা করা হবে না। কারণ, তৌহিদি জনতাকে নির্বাচনে লাগবে।

হেফাজত আমির প্রায় প্রতিদিন বয়ানে জামায়াতকে কাদিয়ানির চেয়ে খারাপ বলছেন। নতুন রাজনৈতিক বাস্তবতায় বিএনপির জন্য এই বক্তব্য সুবিধাজনক। দেওবন্দি ধারাকে ভোটে পাশে লাগবে; কারণ বিএনপির ধর্মীয় মূল্যবোধ এবারের আট দলের ইসলামী ঐক্যের বয়ানের সামনে দুর্বল। আর ভারত বিরোধী সবাই-ই।

সে কারণেই হেফাজত আমির ও অন্যান্য উলামারা আকিদ্বা প্রশ্নে ধুয়ে দিলেও জামায়াত নির্বাচন পর্যন্ত কিছু বলবে না। মানিকগঞ্জের ঘটনায় কারা কারা জড়িত তা নিয়ে মুখ খুলবে না। কারণ, জামায়াতেরও লক্ষ্য হল নির্বাচনের আগে কওমি দেওবন্দি আরও বেশি ক্ষেপানো যাবে না। তাই জামায়াত আমির ফেসবুকে লিখে নেতাকর্মীদের সাবধান করেছেন; কেউ যাতে আলেম-উলামাদের সমালোচনা না করেন।

নির্বাচনের মাঠের এই সমীকরণ তৌহিদি জনতার দায়মুক্তির পথ আরও প্রশস্ত করেছে। দলগুলোর শহুরে নেতাকর্মীরা ফেসবুকে একটু উহু আহা করলেও, এর বেশি কিছু ঘটবে না। কারণ, ১১ বছরে যে সিলসিলা তৈরি হয়েছে, নির্বাচনের আগে এটার বিরুদ্ধে যাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ।

শেষ কথা হল, শহুরে সাংস্কৃতিক অঙ্গনকেও হোয়াইট বার্ডেন চিন্তা থেকে বের হতে হবে। জঙ্গী, বর্বর বলে গালাগালি করে বাউল কার্ড খেললে পরিস্থিতির অবনতিই হবে। ধর্ম শুধু বিশ্বাস নয়, আশ্রয়ও। ওইখানে অযথা হাত দিয়েন না। আশ্রয় ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে, এটা যত বেশি মনে করবে, তত ক্ষেপবে। ফেসবুকে গালাগালি আর বিবৃতি এই সমস্যার সমাধান নয়। সমাধান হল আলোচনা, পরস্পরকে জানা। এর মাধ্যমে দায়মুক্তির পথ বন্ধ হবে। আইন আদালত দিয়েও এর সমাধান নেই।

About the Author

Rajib Ahamod is a Bangladeshi journalist. He has been working for the daily Samakal since 2009. His areas of work include politics, political analysis, human rights, labor protection, and infrastructure development.

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.

During Sheikh Hasina’s 15-year rule, Bangladesh became a hotbed for enforced disappearances, with thousands of people falling victim to this horrific practice. Following Sheikh Hasina’s removal from power in August 2024 through a mass uprising, Bangladesh’s Interim Government launched an investigation by forming the Inquiry Commission on Enforced Disappearances.

The Commission released its first interim report titled “Unfolding the truth” in December 2024 and its second interim report titled “Unfolding the truth: A structural diagnosis of enforced disappearance in Bangladesh” in June 2025. These reports detail the systematic nature of the disappearances, revealing how thousands of individuals were secretly abducted, tortured, and in many cases, killed over the past fifteen years.

The Commission has received a total of 1837 complaints related to enforced disappearances. Following a first round of review, 1772 of these complaints were entered into the Commission’s database as active cases. Among these active cases, 1427 victims have surfaced alive, and 345 individuals remain missing till date.

This article explores the key findings of the Commission’s reports and sheds light on one of the darkest chapters in Bangladesh’s history.

A System Built on Fear and Control

According to the reports, enforced disappearances became a weapon of fear in Bangladesh. It was systematically designed over 15 years to remain undetectable. The system was planned and carried out by several security agencies working together in secret. These included the Rapid Action Battalion (RAB), the Detective Branch (DB), the Counter Terrorism and Transnational Crime Unit (CTTC), the Directorate General of Forces Intelligence (DGFI), and the National Security Intelligence (NSI).

These forces worked as a network. Officers wore plain clothes, used fake names, and travelled in unmarked vehicles. One group abducted the person, another group held them in a secret detention center, and another decided whether the victim would be released, charged in a false case, or killed. The reports said that the command structure was deliberately confusing so that no single person could be blamed.

How Victims Were Chosen

The reports describe two main ways that victims were selected. The first was the “chain system.” In this method, detainees were tortured until they gave names of other people. Those new names became the next targets. This created a continuous cycle of fear that spread across political and social groups.

The second method was direct political orders. In many cases, powerful political figures instructed security forces to act against opponents, activists, or critics. The reports recall the Narayanganj Seven-Murder Case, where a senior RAB officer admitted that his team acted on orders from higher authorities. Moreover, Hummam Quader Chowdhury, a survivor of the enforced disappearance, recounted being told at the point of his release: “The Honorable Prime Minister is giving you a second chance, but there are certain conditions. You must refrain from politics, leave the country, and return only when the situation improves. Understand that the Honorable Prime Minister is granting you a second chance in life.”

Tracking and Surveillance

Before abductions took place, victims were often watched and followed. Their phone calls were tracked by the National Monitoring Centre (NMC) under the DGFI, and later by the National Telecommunication Monitoring Centre (NTMC). Victims told investigators that they noticed strange activity on their phones before they were taken. One victim revealed that his captors referenced a private phone conversation about his wife’s dental treatment, suggesting that mobile surveillance had been conducted beforehand. According to the reports, this proves that several intelligence agencies worked together to find and capture targets.

Abductions in the Night

Most abductions happened after dark. Men in plain clothes, sometimes claiming to be law enforcement, or DB or RAB, arrived in unmarked vehicles. The operations were quick and carefully planned. Victims were blindfolded, handcuffed, and beaten before being pushed into the vehicles. They were driven away to secret locations. Witnesses were too afraid to stop the men, and in many cases, families were warned not to speak about what had happened.

Aynaghor or Secret Detention Centers

Once abducted, people were taken to secret detention centers called “Aynaghor”. Many of these were hidden inside official government or military buildings in Dhaka and Chittagong.

The Commission found at least eight secret detention sites, operated by agencies such as the DGFI, RAB, and CTTC, some of which were later repainted or destroyed to hide evidence. Inside, cells were small, dark, and dirty. Victims were kept for days, months, or even years without contact with their families or lawyers.

Torture as Part of the System

The reports said torture was not random or done by a few individuals. It was an organized part of the system. The same methods were used across different agencies, showing that officers had been trained to do it. Many detention rooms were soundproof and had torture tools such as electric shock devices, ropes, and modified chairs. One of the victims, who was abducted by RAB from Dhanmondhi in 2010, reported that he was taken to a room where his lips were immediately sewn without the use of any anaesthesiatic. In addition, loud music was played to hide the screams of victims. Even after the fall of the government, investigators found physical evidence such as wires, pulleys, and blood stains, matching the stories told by the survivors.

Methods of Torture

According to the reports, victims described many different forms of torture. These are described below.

Constant Discomfort: Detainees were blindfolded, handcuffed, and forced to sit or stand in painful positions for hours. They were given very little food and water, denied sleep, and sometimes made to relieve themselves in public. Women were not allowed to wear their veils, and both men and women were humiliated to lose their dignity.

Beatings: Almost every survivor said they were beaten repeatedly with sticks, iron rods, or rifle butts. Some were beaten for hours until they lost consciousness. These beatings caused broken bones, nerve damage, and lasting pain.

Electric Shocks: Electric shock devices were used on victims’ ears, chests, and genitals. Many lost consciousness or control of their bodies. Some later suffered from burns, memory loss, and hearing problems.

Waterboarding: Victims were tied down, blindfolded, and had water poured over a cloth covering their faces, making them feel like they were drowning. This caused lasting fear and breathing problems.

Rotating Devices: Investigators found evidence of rotating torture machines. One was a chair that spun the victim rapidly until they vomited or fainted. Another was a large metal frame that turned the entire body. These devices caused internal bleeding and muscle damage.

Sexualized Torture: Both men and women were sexually abused during detention. They were stripped, beaten, or shocked on their genitals. Pregnant women were also tortured. Many survivors now live with permanent injuries, infertility, and trauma. Others never spoke publicly out of shame or fear.

Killings and Disposal of Bodies

Many victims were killed after torture. Their bodies were thrown into rivers such as the Buriganga, tied with cement bags so they would sink. Others were placed on railway tracks or roads to look like accident victims.

False Arrests and Fake Cases

Some detainees were later shown as “arrested” in police records, even though they had already been in secret detention for months. They were charged under the Anti-Terrorism Act or the Arms Act to make the abductions look legal.

Many survivors said they were forced to sign false confessions. After being released, they were watched, threatened, and sometimes taken again. The media often repeated the government’s version of events without checking the truth because journalists were pressured or paid to stay silent.

Rendition to India

The Commission also found cases of cross-border handovers to India. Bangladeshi citizens such as Shukhranjan Bali and BNP leader Salahuddin Ahmed were abducted in Bangladesh and later found in India.

The reports said that there was coordination between RAB and India’s Border Security Force (BSF) in these renditions. Some victims who were handed over were never seen again.

Suffering of Victims and Families

The disappearances left deep wounds on society. Survivors came back with injuries and trauma. They found no justice, as police often refused to take complaints and courts did not move cases forward.

Families of missing persons suffered for years. Many lost their main source of income and lived in poverty. Wives could not remarry or inherit property because they had no death certificates. Children grew up in fear and faced social stigma. Some families were watched and harassed by security forces even after their relatives were gone.

Impact on Security Forces

The reports said this system of impunity also damaged the country’s own security forces. Many officers became used to illegal actions and stopped questioning orders. Some said they felt guilty but were too afraid to disobey.

After the fall of the previous government in August 2024, a few officers tried to hide evidence by repainting walls, removing tools, and deleting records from DGFI headquarters. But investigators still found signs of what had happened.

The Inquiry Commission concludes that enforced disappearances in Bangladesh were a state-organized crime involving multiple security and intelligence agencies. It calls for full accountability for those who ordered and carried out the crimes. It recommends complete reform of the police and intelligence agencies, strict court oversight, and legal protection for officers who tell the truth. The Commission also urges the government to provide justice, financial compensation, and long-term support for victims and their families.

About the Author

Mohammed Raihan is a staff contributor to the Insighta. He writes on history, culture, language, economy and geopolitics, uncovering untold narratives that connect the past and present. He can be reached at mohammed_raihan@theinsighta.com

Disclaimer: The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect The Insighta’s editorial stance. However, any errors in the stated facts or figures may be corrected if supported by verifiable evidence.